~♥+♥~

PENUTUPAN BLOG KASIH ILHAM

2011-03-20T20:42:00.000-07:00

Salam semua. Blog ini akan ditutup mulai hari ini. Bagi pengikut e-novel Kasih Ilham, jemput baca sambungannya di blog http://nadistory.blogspot.com/. Harap maklum. Terima kasih atas sokongan anda selama ini.

Bab 17

2009-10-13T03:08:00.000-07:00

Kereta yang dipandu Ilham berhenti di hadapan sebuah rumah sederhana besar tidak jauh dari pantai yang mereka kunjungi tadi. Belum sempat Kyriel bertanya apa-apa Ilham sudah melompat keluar dari perut kereta.

“Awak tunggu saya sekejap, ya.”

Ilham terus berjalan menuju ke rumah yang tidak berpagar itu. Dari dalam kereta Kyriel melihat Ilham mengetuk pintu rumah itu bertalu-talu. Beberapa ketika kemudian Kyriel nampak seorang lelaki yang sedang terpisat-pisat muncul di muka pintu. Ilham berkata sesuatu pada lelaki itu yang membuatkan lelaki itu nampak kurang senang. Entah apa yang dikatakan Ilham, dia sendiri tidak tahu. Malah dia bertambah hairan melihat lelaki itu memandang tepat ke arahnya.

Lelaki itu dilihat mengeleng-gelengkan kepalanya pada Ilham. Dia tersentak bila melihat Ilham menarik tangan lelaki itu. Dan darahnya tersirap bila melihat lelaki itu selamba meletakkan tapak tangannya di atas tangan Ilham. Lagaknya seperti Ilham sedang memujuk lelaki itu melakukan sesuatu yang tidak diingininya.

Kyriel mengalihkan pandangannya ke tempat lain. Dia sendiri tidak tahu kenapa tetapi hatinya menjadi kurang senang melihat gelagat Ilham yang nampak agak mesra dengan lelaki itu. Siapa lelaki itu? Teman lelakinya kah? Mungkin juga iya jika dilihat pada telatah mereka berdua. Tapi tidakkah Ilham terlalu muda untuk lelaki itu? Lelaki itu tidaklah terlalu tua tapi dia nampak agak dewasa untuk gadis seperti Ilham. Arghhh...mungkin saudara dia. Kata Kyriel dalam hati, cuba menyedapkan hatinya sendiri.

“Okay. Semuanya settle. Sekejap lagi kita boleh mulakan misi kita,” ujar Ilham yang tiba-tiba muncul di sisinya. Kyriel mengurut dadanya yang sedikit terkejut dengan kehadiran Ilham secara mengejut. Macam hantu je dia ni!

“Eh, kenapa awak urut dada ni? Awak terkejut, eh?” Ilham ketawa kecil.

“Mana ada. Panaslah!” Balas Kyriel. Ketawa Ilham pecah bila melihat air muka Kyriel yang merah padam. Sejak peristiwa di pantai tadi hilang sudah rasa gerun Ilham pada lelaki disebelahnya. Masih terngiang-ngiang lagi suara lembut lelaki itu merayu agar dia jangan pergi tadi. Kini Ilham sedar hati lelaki itu bukanlah sekeras yang disangka, cuma keadaan sekelilingnya sahaja yang membuatkan lelaki itu dingin.

“Okay...okay...saya minta maaf. Jangan marah, ya?” Ujar Ilham bila melihat wajah Kyriel yang masam. Kyriel tidak mengendahkan Ilham. Dia baru berura-ura mahu menutup cermin kereta tetapi terhenti bila ternampak kelibat lelaki yang ditemui Ilham tadi keluar dari rumah. Lelaki yang memakai jeans lusuh berwarna biru dengan t-shirt warna putih itu dilihat sedang menyarung kasut.

“Siapa dia tu?” Soal Kyriel.

“Orang yang akan tolong kita cari papa awak.”

“Apa?! Ilham, aku dah cakap aku tak nak orang lain tahu pasal benda ni,” ujar Kyriel sedikit keras.

“Dan awak juga cakap yang awak percayakan saya. Jadi saya minta awak percayakan saya dalam hal ini,” balas Ilham. Kyriel terdiam. Dalam hati dia mula mempersoalkan keputusannya untuk mempercayai Ilham sebentar tadi. Betulkah tindakannya ini?

“Awak, saya faham kenapa awak tak nak orang lain tahu mengenai hal ini. Tapi dalam situasi sekarang kita dah tak banyak pilihan. Awak perlu cari papa awak secepat mungkin sebelum orang-orang mama awak jumpa awak. Awak tak ada masa untuk cari guide lain dan saya tak berapa arif tentang pulau ini. Hanya dia sahaja orang yang boleh bantu kita. Percayalah Kyriel, Abang Johan tak akan beritahu orang lain pasal hal ini. Saya dah kenal dia lama dan saya percayakan dia. Jadi saya minta awak pun boleh buat macam tu, please?” Pujuk Ilham.

Kyriel masih lagi berbelah bagi. Lelaki yang dipanggil Johan itu makin menghampiri mereka. Dia memandang ke arah Ilham. Gadis itu nampak ikhlas dimatanya. Aku percayakan kau. Tiga perkataan yang dilafazkan tadi muncul semula dikepalanya. Dia menarik nafas dalam-dalam.

“Baiklah. Tapi ingat, aku buat semua ni sebab percayakan kau. So don’t blew it, ok? Kata-kata Kyriel yang berbaur amaran itu ditelan Ilham. Lelaki itu belum dapat mempercayainya sepenuh hati. Entah apalah yang pernah dialami lelaki itu sehingga sukar sekali dia mempercayai orang lain. Nampaknya kini dia punya dua misi yang perlu disempurnakannya. Membantu lelaki itu mencari papanya dan mengajar Kyriel Iskandar untuk mempercayai orang lain. Dan Ilham dapat merasakan tugas yang kedua itu lebih sukar untuk dilaksanakan.

Bab 16

2009-09-24T09:49:00.000-07:00

Ilham tunduk mengutip cengkerang-cengkerang yang bertaburan di atas pasir pantai. Sesekali matanya mencuri pandang ke arah Kyriel yang duduk termenung di bawah pokok berhampiran. Sudah hampir setengah jam mereka berada di situ. Sejak mereka sampai tadi beginilah situasi mereka. Kyriel menonong menuju ke arah pokok itu sebaik sahaja enjin kereta dimatikan. Ilham yang mulanya mahu mengikut Kyriel melupakan niatnya bila melihat wajah Kyriel yang keruh.

Dia tahu lelaki itu sedang marah dan dia tidak mahu dekat dengan Kyriel bila mood lelaki itu begitu. Dua hari bersama Kyriel sudah cukup untuk Ilham memahami perangai baran lelaki itu. Dia tidak mahu menjadi mangsa amarah lelaki itu. Kecut perutnya mengenangkan nasib telefon bimbit Kyriel tadi. Lepas dia mengamuk dengan orang yang di panggil ‘mama’ tadi, telefon bimbitnya terus dicampak keluar dari kereta.

Kesian telefon tu. Tak pasal-pasal bersepai. Dia ni pun satu, kalau iya pun marah yang telefon tu dicampak buat apa? Bukan telefon tu ada buat dosa dengan dia pun kan? Kalau dah tak nak, sedekah aje dekat aku. Telefon tu pun selamat, pahala pun dia dapat! Gumam Ilham dalam hati.

Ilham menoleh semula ke arah Kyriel. Hatinya berbelah bagi samada hendak ke sana atau terus aje berada di gigi air ini. Kulitnya mula terasa perit dek panahan cahaya matahari yang makin tinggi. Matanya melilau mencari kalau-kalau ada tempat lain yang boleh dijadikan tempat berteduh tetapi hampa. “Punyalah luas pantai ni, kenapalah ada satu pokok tu aje?” Runggut Ilham. Badannya mula berpeluh. Perlahan langkahnya diatur menuju ke arah Kyriel.

Ilham berdiri jauh sedikit dari pangkin yang diduduki Kyriel. Dari ekor matanya dia memerhatikan Kyriel masih tidak mengalihkan padangannya dari laut yang membiru di hadapan mereka. Wajah lelaki itu tidak setegang tadi. Dahinya berkerut-kerut seolah-olah sedang memikirkan sesuatu yang berat.

Apa masalah lelaki ni agaknya? Siapa lelaki-lelaki di hotel tadi? Kenapa Kyriel lari dari mereka? Kenapa Kyriel bercakap kasar dengan mamanya? Dan siapa pula papa yang disebut-sebut Kyriel sebentar tadi? Semua soalan-soalan itu bermain di dalam fikiran Ilham. Dia teringatkan janji Kyriel mahu menjelaskan segalanya sebaik sahaja mereka jauh dari lelaki-lelaki tadi. Kalau ikutkan hatinya mahu sahaja dia bertanya pada Kyriel tetapi dia risau kalau soalan-soalannya itu akan mencetuskan kembali api kemarahan lelaki itu. Nanti tak pasal-pasal aku jadi mangsa seterusnya pula!

“Pernah tak mereka rahsiakan apa-apa dari kau?” Tiba-tiba Kyriel bersuara. Ilham tersentak. Siapa ‛mereka’ yang dimaksudkannya?

“Ibu dan ayah kau. Pernah mereka rahsiakan apa-apa dari kau? Rahsia yang buat kau tertanya-tanya kenapa mereka buat macam tu?” Tambah Kyriel. Ilham terbayangkan arwah ibu dan ayahnya. Pernah ke ibu dan ayah berahsia dengannya? Mungkin ya atau mungkin juga tidak. Dia sendiri tidak tahu kerana ibu dan ayah tidak pernah menunjukkan yang mereka ada menyimpan apa-apa rahsia dari Ilham. Setahu Ilham hanya ada satu rahsia sahaja yang disimpan mereka tetapi rahsia itu diketahui Ilham. Itu rahsia mereka bertiga. Dan rahsia itu masih tersimpan utuh hingga hari ini.

“Kau mesti hairan dengan semua yang terjadi tadikan?” Kyriel bertanya lagi. Kali ini pandangannya mula tertumpu pada Ilham yang berdiri di kanannya. Dia mengisyaratkan dengan matanya supaya Ilham duduk disebelahnya. Melihat Ilham yang teragak-agak mahu menghampirinya, Kyriel bingkas bangun dan mendekati gadis itu. Tangan Ilham ditarik lembut dan tubuh gadis itu disuakan ke arah pangkin.

“Duduk,” ujar Kyriel ringkas. Dia kemudian melabuhkan kembali punggungnya di tempat duduknya tadi. Mereka berdua mendiamkan diri. Satu...satu ribu...dua..dua ribu...tiga..tiga ribu...Ilham membuat kira-kira di dalam hati. Sampai keangka yang kesepuluh, tiba-tiba Kyriel ketawa. Ilham terkejut. Terkejut kerana tiba-tiba lelaki itu tergelak dan kejutan kedua kerana ini baru pertama kali dia melihat lelaki itu begitu. Wajah itu nyata nampak lain bila dihiasi dengan garis-garis tawa. Taklah macam cuka yang masam sepanjang masa. Kan bagus ketawa macam ni? Bertambah handsome aku tengok!
Makin kuat ketawa lelaki disebelahnya itu. Ilham mula risau. Ni kenapa pulak ni? Dah gila ke?

“Kau rasa aku handsome?” Ilham terpana. Aduh! Aku cakap kuat ke tadi? Malunya! Dia mengalihkan mukanya ke arah lain. Darah panas menyerbu ke muka. Kulitnya terasa kebas kerana malu yang teramat sangat. Hatinya turut menggerutu sakit bila mendengar Kyriel tidak behenti ketawa lagi. Geram mendengar ketawa Kyriel ditambah dengan rasa malu yang teramat sangat, Ilham bangun meninggalkan tempat itu. Baru beberapa langkah dia bergerak, tiba-tiba dia terasa tangannya dipegang dan ditarik kuat. Tubuhnya berpusing dan sekelip mata dirinya berada dekat dengan Kyriel.

“Jangan pergi. Jangan tinggalkan aku,” bisik Kyriel separuh merayu. Suara itu kedengaran begitu hampir ditelinganya. Dia dapat merasakan hembusan nafas Kyriel dipipinya. Ilham tahu, jika dia bergerak walau seinci sekalipun pasti pipinya akan berlaga dengan pipi lelaki itu. Jantungnya Ilham berombak kencang. Dia menelan liur berkali-kali. Pertama kali dalam hidupnya dia merasa begini. Dalam debaran yang maha hebat terbit satu perasaan halus yang sukar untuk dia mengertikan.

“Mereka semua tinggalkan aku. Papa, abang Naz pergi dari hidup aku. Apa salah aku pada mereka? Teruk sangatkah aku sampai mereka pergi jauh dari aku?” rintih Kyriel perlahan. Ilham terkedu. Nada suara Kyriel kedengaran sayu ditelinganya.

“Aku tahu aku bukan anak atau adik yang baik tapi jahat sangatkah aku sampai mereka sanggup tinggalkan aku?” tanya Kyriel lagi.

“Kau rasa aku jahat sangat ke, Ilham?” Tubuh Ilham dijarakkan sedikit dari tubuhnya. Ilham dapat merasakan wajahnya ditenung dalam oleh Kyriel. Apa yang aku nak buat ni? Getus hati kecil Ilham. Sedang otaknya sibuk memikirkan apa yang sepatutnya dilakukan, Kyriel tiba-tiba melepaskan lengannya yang dipegang kuat tadi. Tangan Ilham ditarik lembut sambil kakinya melangkah menuju ke arah pangkin yang diduduki tadi.

Dari ekor matanya Kyriel memandang Ilham yang sudah melabuhkan punggung di sebelahnya. Kyriel tahu Ilham mesti terkejut dengan tindakannya sebentar tadi. Dia sendiri pun tidak percaya dengan apa yang dilakukannya tadi. Dia tidak menyangka dia baru sahaja merayu pada gadis itu agar tidak meninggalkan dirinya. Malah dia turut mengeluarkan kata-kata yang selalunya hanya bertamu dalam hatinya.

Dia tidak tahu kenapa tetapi saat dia berada hampir dengan Ilham, dia seolah-olah mahu meluahkan segala yang terbuku dalam hatinya pada gadis itu. Tadi, sewaktu dia memegang tangan Ilham ada satu perasaan yang menjalar dalam dirinya. Perasaan yang sama yang dirasakan sewaktu dia bertentangan mata dengan Ilham di tempat letak kereta tadi. Dia tidak tahu apakah perasaan itu tetapi apa yang dirasainya itu amat menyenangkan dirinya.

Dan kerana perasaan itulah Kyriel memutuskan untuk melakukan sesuatu yang jarang dilakukannya; berkongsi rahsia hatinya. Nafasnya ditarik dalam.

“Mereka orang suruhan mama aku. Mama aku nak aku balik ke UK sebab itu dia hantar lelaki-lelaki tadi cari aku di sini. Tapi aku tak boleh balik lagi. Ada perkara yang perlu aku uruskan di sini. Dan selagi perkara tu belum selesai, aku kena elakkan diri dari berjumpa dengan mereka,” ujar Kyriel.

“Urusan apa yang perlu awak selesaikan, tu?” tanya Ilham. Kyriel menoleh seketika ke arahnya.

“Maaf. Saya tak bermaksud nak langgar syarat-syarat awak.” Ilham teringatkan syarat-syarat yang dikenakan Kyriel semalam. Kyriel tersenyum tawar. Tanpa mengendahkan ucapan maaf Ilham dia terus menjawab, “Aku nak cari seseorang.” Ilham terkejut. Isyhh...dia tak marah ke aku tanya dia tadi?

“Cari siapa?” soal Ilham perlahan. Kyriel tidak segara menjawab sebaliknya dia melemparkan pandangannya ke arah laut. Air mukanya kembali keruh. Beberapa ketika kemudian dia menjawab perlahan.

“Papa aku. Aku cari papa aku.”

Dia mengeluarkan dompet yang tersimpan dikocek seluar jeansnya. Sekeping gambar yang agak lusuh dikeluarkan dari dalam dompet itu. Ilham mencapai gambar yang dihulurkan Kyriel. Gambar seorang lelaki berbangsa Inggeris dengan seorang wanita Melayu bersama dua orang kanak-kanak lelaki menjamu pandangan Ilham. Sekali pandang sahaja Ilham sudah dapat mengagak lelaki Inggeris itu adalah papa Kyriel kerana wajah mereka begitu mirip..

“Papa aku ada di sini, Ilham. Dan aku perlu cari dia. Aku perlukan jawapan dari dia. Dan selagi aku tak jumpa dia, aku tak boleh balik UK dan aku perlu elakkan dari dijumpai orang suruhan mama aku.”

Ilham mengangguk. Sekarang baru dia faham kenapa Kyriel mengupah dirinya menjadi guide. Dan dia juga mula faham kenapa Kyriel mengenakan syarat-syarat begitu padanya. Kyriel takut jika ada orang yang tahu tentang hal ini, mamanya akan dapat menghidu kehadirannya di sini. Tetapi kini mama Kyriel sudah tahu kedudukannnya. Bolehkah lelaki itu selesaikan segalanya sekarang?

“Tapi mama awak dah dapat kesan awak dekat sini? Apa yang awak nak buat?”

“Aku kena elakkan dari berjumpa mereka. Aku dah check-out dari Awana dan menyewa di sebuah motel di pekan. Aku harap mereka tak akan jumpa aku di sana. Aku kena cepat cari papa. Aku tak boleh buang masa lagi, Ilham. Aku perlukan guide untuk bantu aku cari papa,” balas Kyriel.

Ilham mengetap bibir. Tiba-tiba dia berasa bersalah pada Kyriel. “Maafkan saya, awak. Sebab saya awak terpaksa buang masa macam ni.”

Kyriel tersenyum tawar. Walaupun hatinya sedikit geram bila mengenangkan penipuan Ilham tetapi dia tidak sampai hati mahu memarahi gadis itu lagi.

Tiba-tiba Ilham melompat turun dari atas pangkin. Dia tersenyum lebar. “Sebagai tanda minta maaf saya, saya janji dengan awak saya akan tolong awak cari papa awak di sini. Walaupun saya tak berapa mahir dengan selok belok pulau ni, saya tetap akan pastikan yang awak akan jumpa papa awak tu. Tetapi untuk semua itu terjadi, awak kena buat sesuatu untuk saya,” kata Ilham.

“Buat apa?” Perasaan ragu-ragu mula bertandang dihati Kyriel. Adakah Ilham juga seperti orang lain, perlukan balasan untuk setiap bantuan yang diberikan? Kyriel mula rasa kecewa. Adakah dia silap menilai Ilham?

“Awak kena percayakan saya. Hanya dengan rasa percaya itu saja yang boleh membantu awak cari papa awak. Percayakan saya yang saya tak ada niat lain selain nak membantu awak. Itu saja yang saya minta. Boleh awak buat tu?” Ilham menghulurkan tangan kanannya ke arah Kyriel. Hatinya berdebar-debar menantikan jawapan dari Kyriel. Dia benar-benar ikhlas mahu membantu Kyriel mencari papanya. Tetapi sebelum itu dia perlukan Kyriel mempercayainya dahulu. Dia tidak mahu ada perasaan ragu-ragu terhadapnya dalam hati Kyriel. Dia tidak mahu Kyriel menaruh syak wasangka terhadapanya.

Kyriel memandang tangan Ilham dihdapannya. Menyambut huluran itu bermakna dia mempercayai gadis itu. Menolaknya bermakna dia akan berseorangan dalam misi mencari papanya. Hatinya benar-benar mahu menyambut tangan gadis itu tetapi otaknya mengarahkannya menepis sahaja tangan itu dan segera pergi dari situ. Hati dan akalnya tidak pernah mahu berjalan seiringannya.

Seumur hidupnya dia sering mendengar apa kata otaknya. Jangan buat itu, jangan buat ini. Jangan percayakan orang itu, jangan hiraukan orang ini. Jarang sekali dia mendengar kata hatinya. Selama ini dia menganggap apa sahaja kata logik akalnya benar belaka. Kata hatinya ditolak mentah-mentah ke tepi. Kyriel sedar dia tidak mahu mendengar apa kata hatinya kerana dia tidak mahu rasa kecewa.

Tetapi dia sudah bosan dengan semua itu.Matanya mencari sepasang mata milik Ilham Insyirah. Huluran tangan Ilham disambut. Tapak tangan gadis itu digenggam kuat. “Aku percayakan kau.” Hanya tiga perkataan itu yang ditunggu Ilham. Sebaik sahaja Kyriel melafazkannya, perasaan halus itu muncul kembali. Mata mereka saling berpandangan. Membicarakan sesuatu yang tidak mampu dikeluarkan dengan kata-kata.

Sekali aku lafazkan perkataan itu Ilham, aku tak akan tarik balik. Hanya satu permintaan aku, jangan kau sia-siakannya.

Sekali awak lafazkan kata-kata itu Kyriel, saya akan pegang sampai bila-bila. Percayalah, saya tak akan mensia-siakannya.

Dengan kata yang terlafaz di dalam hati, bagai ada satu perjanjian termeterai antara mereka. Namun tanpa mereka sedari, perjanjian itulah yang akan merubah hidup mereka selama-lamanya.

Bab 15

2009-09-05T09:23:00.014-07:00

Macam lipas kudung dia bergerak pagi itu. Sekejap dia ke sana. Sekejap dia ke sini. Semuanya untuk meredakan rasa gemuruh yang sedang bertamu dalam hatinya. Ilham berdiri mengadap cermin di dalam biliknya. Wajahnya nampak tidak bermaya. Ada gelung hitam berlingkar di bawah matanya. Dia mencapai bedak dan menyapunya ke bawah mata. Aduh! Tak mahu kurang pula tu. Dah macam mata panda rupanya! Ngomel Ilham seorang diri.

Dia memerhatikan penampilannya hari ini. Sama seperti hari sebelumnya. Hari ini dia juga mengenakan seluar jeans lusuh yang dipadankan dengan sehelai blaus berwarna merah jambu. Sengaja dia memilih warna yang lembut dengan harapan hati Kyriel akan menjadi lembut bila melihatnya nanti.

Setelah berpuas hati dengan penampilan dirinya, Ilham segera keluar dari bilik. Kebiasaanya Ilham akan menuju ke dapur untuk bersaparan dahulu sebelum keluar tetapi tidak seperti pagi-pagi yang lain, hari ini Ilham segera menuju ke arah pintu keluar. Dia mencapai kasutnya. Dia sedang menyarung kasut ke kaki bila mendengar namanya dipanggil Sakinah.

“Eh, Ilham tak sarapan dulu ke?”

“Taklah, Mak Lang. Ilham dah lambat ni.”

“Kalau iya pun, minumlah sikit.”

“Tak apalah Mak Lang. Nanti Ilham beli aje Milo dekat kedai nanti, ya? Ilham pergi dulu ya Mak Lang,” ujar Ilham sambil mencapai tangan kanan Sakinah lalu disalam dan dikucup.

“Membazir aje mee goreng yang Mak Lang buat tu. Kamu tak sarapan, Azie pun tak nak sarapan. Nampak gayanya kenyang lagilah jiran sebelah rumah kita tu hari ni,” keluh Sakinah. Memang menjadi kelazimannya jika ada makanan yang berlebihan, dia akan sedekahkan pada jiran-jirannya.

“Azie tak sarapan? Dia pergi sekolah perut kosong aje?”

“Iya. Puas Mak Lang pujuk suruh makan tadi tapi dia tak nak. Katanya tak lalu makan. Malam tadi pun dia tak makan malam. Mak Lang buatkan dia susu panas dan bagi dia roti aje malam tadi. Itu pun sekeping aja dia makan.”

Ilham mula rasa tidak sedap hati. Selalunya Azie cuma berperangai seperti itu jika badannya kurang sihat.

“Dia tak sihat ke Mak Lang?” tanya Ilham.

“Tengok dari gaya macam tak berapa sihat. Muka dia pucat sikit pagi tadi. Tapi bila Mak Lang tanya dia kata dia sihat. Dia cakap dia tak cukup tidur aje malam tadi sebab mengulangkaji. Mak Lang nak tanya lebih-lebih pun takut dia melenting pulak. Kau tahu ajelah perangai adik kau yang satu tu,” balas Sakina.

“Tak apalah Mak Lang. Nanti masa dia rehat nanti saya pergi jenguk dia sekejap,” ujar Ilham.

“Dah...dah...tak payah kamu pergi. Nanti naik pulak angin dia. Dia dengan kamu tu bukan boleh bertemu muka. Nanti tak fasal-fasal dia marah kamu pula. Biar Mak Lang aje yang pergi nanti. Kalau ada apa-apa nanti Mak Lang telefon kamu.”

Ilham mengangguk perlahan. Walaupun hatinya rasa kurang senang kerana tidak dapat melihat sendiri keadaan adiknya, tetapi kata-kata Sakina ada benarnya. Aziqah memang tidak suka jika Ilham datang menemuinya di sekolah. Pernah sekali dulu ketika Azie baru sahaja keluar dari hospital, Ilham ke sekolah dengan niat mahu menemani adiknya tetapi akhirnya dia dimarah dan diherdik Azie di depan rakan-rakanya. Lebih baik dia biarkan Mak Langnya saja yang menjenguk Azie. Lagipun dia punya tugas lain ketika ini. Memujuk Kyriel Iskandar dan berharap lelaki itu sudi memaafkan dirinya!

***

“Saya nak sewa bilik itu. Nama saya Nazary Ikhwan. Tengahari nanti saya akan check-in,” ujar Kyriel Iskandar melalui telefon. Sambil menunggu jawapan dari hujung talian, tangannya ligat memasukkan pakaianya ke dalam beg. Dia mesti keluar dari hotel yang didudukinya hari ini. Walaupun dia tidak tahu samada mamanya dapat mengesannya di sini, tetapi dia tidak mahu mengambil sebarang risiko dijumpai mamanya. Kyriel cukup kenal Zarith Sofea. Bukan perkara yang sukar bagi mamanya untuk menjejaki dirinya. Wanita itu punya 1000 macam cara untuk mendapatkan apa yang dikehendakinya termasuklah menggunakan cara yang kotor.

Semalam dalam amarahnya dia telah memberitahu Zarith Sofea apa yang sebenarnya sedang dia lakukan. Kyriel tidak tahu samada wanita itu tahu dia sebenarnya berada di Langkawi. Dia cuma memberitahu mamanya yang dia sedang mencari papanya. Andai kata Zarith Sofea tahu selama ini di mana papanya berada, pasti dia akan datang mencari Kyriel dan jika Zarith Sofea tidak tahu sekalipun di mana Adam Abdullah berada Kyriel yakin tidak susah bagi mamanya mendapatkan maklumat itu. Sebab itu dia harus keluar dari hotel ini dan duduk menetap di motel bertaraf 2 bintang sahaja. Sengaja dia menempah bilik di bawah nama arwah abangnya Nazary Ikhwan. Dia tahu mamanya amat pentingkan status dan pangkat. Tidak mungkin dia akan ’mencemar duli’ mencarinya di motel murahan.

Setelah mendapat jawapan yang diinginkan, Kyriel memutuskan panggilan. Dia mencapai beg yang telah siap dikemas lalu keluar dari bilik. Di kaunter receptionist Kyriel segera menguruskan urusan check-out. Usai segala urusan, Kyriel berjalan pantas menuju ke pintu keluar namun langkahnya terhenti bila mendengar namanya dipanggil. Kyriel menoleh ke arah suara yang menyeru namanya itu.

“Awak nak ke mana?”

Tanpa mengendahkan soalan itu, dia meneruskan langkahnya. Panggilan gadis di belakangnya tidak dihiraukan.

“Encik Kyriel, please. Dengarlah penjelasan saya dulu...” rayu Ilham. Dia cuba mengejar Kyriel yang makin cepat langkahnya.

“Encik Kyriel....” panggil Ilham lagi.

“Not now Ilham. Aku nak cepat!”

“Please...saya tak bemaksud pun nak tipu awak.” Ilham cuba merayu. Dia cuba menyaingi langkah Kyriel yang semakin hampir dengan tempat letak kereta.

“Aku cakap bukan sekarang!” Tengking Kyriel. Matanya meliar memandang kawasan sekeliling memerhatikan mana-mana teksi atau kerata sewa yang ada di kawasan itu.

Ilham yang terkejut kerana ditengking terdiam kaku. Dia meneguk air liur yang terasa kesat ditekak. Dia sangkakan dia boleh menerima kemarahan lelaki itu tetapi saat Kyriel mula meninggikan suara kepadanya hilang segala keberanian yang dikumpul tadi. Ilham tidak tahu kenapa bila berhadapan dengan lelaki itu dia seolah-olah menjadi seorang penakut sedangkan selama ini dia berani menghadapi apa sahaja. Ada apa dengan lelaki itu sehingga dia menjadi begini?

Tiba-tiba wajah Kyriel berubah menjadi panik. Sepantas kilat dia merenggut tangan Ilham dan menarik gadis itu ke belakang sebuah van yang ada disebelah mereka. Disebalik van itu, Kyriel cuba mencuri pandang ke arah sebuah kereta berwarna hitam yang berhenti betul-betul di hadapan pintu masuk hotel. Kelihatan beberapa orang lelaki keluar dari kereta Toyota hitam itu. Kyriel kenal salah seorang daripada mereka berempat. “Damn it! Selama ini memang dia tahu! Dia memang tahu!”

Disebelahnya, Ilham dapat mendengar Kyriel menyumpah seranah seseorang. Ilham memandang Kyriel hairan. Siapa yang memang tahu selama ni? Tahu apa?

“Mana kereta kau?” soal Kyriel tiba-tiba.

“Hah?”

“Kereta kau kat mana?” ulangnya lagi. Ilham menunjukkan dengan jari tempat keretanya di parkir. Tanpa berkata apa-apa, Kyriel menarik tangannya menuju ke arah yang ditunjukkan.

“Kunci kereta?”

Ilham menyeluk saku seluarnya dan mengeluarkan kunci lalu diserahkan pada Kyriel.

“Masuk.” Perintah Kyriel.

“Apa?”

“Aku kata masuk!” Ulang Kyriel keras. Ilham mula rasa kurang sabar dengan sikap Kyriel. Siapa dia nak mengarahkan aku ni?

“Saya tak nak!”

Kyriel melepaskan keluhan berat. Dia tidak ada masa dengan semua ini. Yang penting sekarang adalah menjauhkan diri dari tempat itu sebelum orang-orang suruhan mamanya dapat melihatnya di situ.

“Masuk ke dalam Ilham!” Arahnya sekali lagi.

“Tak nak. Saya tak akan masuk selagi awak tak beritahu saya kenapa dan ke mana awak nak pergi!”

Kyriel tidak menjawab soalan-soalan Ilham sebaliknya dia mencengkam kuat lengan gadis itu dan diheret tubuh kecil Ilham ke tempat duduk dibelah kerusi pemandu. Ilham mula berang bila diperlakukan begitu. Dengan segala kekuatan yang dia ada, dia merengut lengannya dari cengakaman Kyriel. Kunci kereta ditangan Kyriel dirampas. Tubuh lelaki itu ditolak kasar. Kyriel yang terkejut dengan tindakan Ilham hilang pertimbangan hingga membuatkan dia terdorong ke belakang.

Kedua-dua mereka saling berpandangan. Wajah Ilham yang merah menahan marah ditenung Kyriel dalam. Wajah itu nampak comel dimatanya ketika itu. Tiba-tiba ada getaran hebat dirasakan dalam hatinya. Getaran yang sama dirasainya Kyriel setiap kali matanya bertaut dengan pandangan Ilham. Tuhan, kenapa dengan aku ni?

“Hanya sebab saya ada buat sesuatu yang awak tak suka, tak bermakna awak ada hak nak layan saya ikut suka hati awak aje. Saya bukannya anak patung atau robot yang awak boleh heret dan perintah macam itu aje. Saya ni manusia. Ada hati dan perasaan!” ujar Ilham.

Mendengar ucapan yang keluar dari mulut Ilham, timbul rasa bersalah dalam dirinya kerana bertindak kasar pada Ilham tadi.

“Ilham, aku....” kata-kata Kyriel mati di situ bila matanya ternampak orang-orang suruhan mamanya keluar dari lobi hotel. Dia mengetap bibir menahan rasa geram dan panik yang sedang dirasainya. Dia perlu pergi segera dari kawasan ini sebelum mereka dapat melihatnya. Bahu Ilham dipegang. Kali ini pegangannya tidak sekasar tadi.

“Dengar sini Ilham. Kita kena pergi dari sini sekarang. Jauh dari sini. Aku janji, sebaik sahaja kita jauh dari tempat ni, aku akan jawab semua soalan kau,” ujar Kyriel lembut. Sesekali mata Kyriel akan memandang ke arah lelaki-lelaki yang sedang berkumpul di depan hotel itu.

Ilham tersentak. Ini baru pertama kali lelaki itu becakap dengan nada suara yang begitu dengannya. Wajah lelaki itu nampak jelas seperti orang yang sedang kerisauan.

“Please Ilham, kita kena pergi sekarang!” Dari ekor matanya Ilham nampak kumpulan lelaki-lelaki itu sudah mula berpecah dan salah seorang dari mereka berjalan menuju ke arah mereka. Walaupun banyak perkara yang ingin ditanya Ilham, tapi bila melihat riak muka Kyriel yang tidak menentu itu, dia mengunci bibirnya. Kunci kereta ditangannya diserahkan semula pada Kyriel. Ilham kemudian segera masuk ke dalam kereta.

Tanpa membuang masa, Kyriel bergegas masuk ke dalam perut kereta. Enjin kereta dihidupkan dan tanpa menoleh ke belakang dia menekan minyak dan selaju yang mungkin dia memandu jauh meninggalkan Awana Porto Malai.

“Ke mana?” soal Kyriel selepas beberapa ketika. Matanya sekali sekala memandang ke belakang melalui cermin kereta, takut-takut orang-orang suruhan mamanya ada mengekori mereka.

“Saya tak tahu,” balas Ilham.

“Awak nak ke tempat yang macamana?” Soal Ilham pula.

“Saya tak kisah asalkan lelaki-lelaki tadi tu tak jumpa kita.”

“Siapa mereka tu?” tanya Ilham ingin tahu. Kyriel memegang kuat stereng kereta sambil mengeluh.

“Orang-orang yang patut kita elakkan.”

“Saya tak faham. Apa maksud awak?”

Belum sempat Kyriel menjawab, telefon bimbitnya berbunyi. Melihat nombor yang tertera diskrin, wajah Kyriel bertukar garang. Tanpa apa-apa amaran, dia memberhentikan kereta secara mengejut di tepi jalan.

“Macamana mama tahu saya di Langkawi?” soal Kyriel pada si pemanggil.

“Kamu di mana sekarang Kyriel?” soal Zarith Sofea pula.

“Saya tanya macamana mama tahu saya di Langkawi?” jerit Kyriel. Ilham disebelahnya mula merasa takut. Apa halnya ni? Soalnya dalam hati.

“Itu semua tak penting. Yang penting sekarang mama nak kamu balik ke KL sekarang!”

“Tak penting kata mama? Semalam saya cuma beritahu saya nak cari papa dan hari ni tiba-tiba aje orang-orang mama muncul di sini. Maknanya selama ini mama memang tahu papa ada di sinikan? Kenapa setiap kali saya tanya mama, mama beritahu saya papa dah balik ke UK? Bila saya macam orang bodoh cuba cari papa di UK, tak pernah sekali pun mama beritahu saya hal yang sebenarnya? Kenapa mama? Kenapa?!” bentak Kyriel.

“Mama buat semua ni untuk kebaikan kamu,Kyriel. Tak ada gunanya kamu jumpa lelaki tak guna tu!” balas Zarith Sofea.

“Mama tak ada hak nak rahsiakan semua ni dari saya. Itu papa saya. Biar saya yang putuskan samada berguna atau tidak untuk saya berjumpa dengan papa!” tukas Kyriel.

“Selepas apa yang dia dah buat pada kita sekeluarga, dia tak layak lagi jadi papa kamu!”

“Apa? Apa yang papa dah buat pada kita semua mama? Mama tak pernah nak beritahu Kyriel. Setiap kali saya tanya, mama hanya diam...”

“Mama diam sebab mama tak mahu kamu terluka macam mama...”celah Zarith Sofea perlahan.

Kyriel melepaskan keluhan panjang. “Please mama, tell me everything,” pinta Kyriel.

“Not now. Sekarang mama mahu Kyriel balik ke sini. Jangan jumpa lelaki itu Kyriel,” lembut wanita itu merayu.

Kyriel mendengus geram. Apa yang papa dah lakukan sampai begitu sekali mamanya mahu berahsia?

“No. Kalau mama tak mahu cerita pada saya hal yang sebenarnya, saya akan tanya sendiri pada papa!”

***

Zarith Sofea menghempaskan telefon ke atas meja. Dia benar-benar berang dengan kedegilan Kyriel. Anak yang satu itu tidak sudah-sudah menyakitkan hatinya. Kenapalah kau degil begini Kyriel? Tak nampakkah kau mama lakukan semua ini sebab mama mahu melindungi kamu? Kebenaran yang kau cari itu akan menyakitkan hati kau Kyriel. Cukuplah mama saja yang terluka, mama tak mahu kamu juga begitu. Rintih Zarith Sofea dalam hati. Matanya mula berkaca bila terkenangkan semua yang berlaku antara dia dan bekas suaminya Adam Abdullah.

“Za...” suara Mustakim mengejutkannya dari lamunannya. Segera dia menyeka air mata yang mula bergenang ditubir matanya.

“You dah jumpa mana lelaki tu tinggal?” tanya Zarith Sofea. Dia telah meminta bantuan Mustakim mencari tempat tinggal Adam Abdullah di Langkawi. Zarith Sofea ada alamat terakhir bekas suaminya itu tetapi menurut maklumat orang-orangnya di Langkawi, Adam Abdullah sudah tidak menetap di situ lagi. Lelaki itu sudah berpindah lama dulu.

Wajah Mustakim nampak sugul. Menyangkakan Mustakim masih belum mendapat maklumat yang dikehendaki, Zarith Sofea segera mencapai telefon di atas meja. Dia mahu menghubungi orang-orangnya di Langkawi dan mengarahkan mereka menggandakan usaha menjejaki Adam dan Kyriel.

“Za, I rasa baik you biarkan Kyriel di sana.”

“Apa?! Tidak Mus. Apa pun yang terjadi, I tak akan biarkan anak I jumpa lelaki tu!” tempelak Zarith Sofea. Mustakim berjalan menghampiri meja Zarith Soefa. Tangannya menekan butang merah di atas telefon. Zarith Sofea memandangnya marah bila Mustakim mematikan panggilan telefonnya.

“Mus, you...” apa pun yang ingin dikatakan Zarith Sofia mati begitu sahaja bila jari telunjuk Mustakim melekap ke bibirnya.

“Jangan risau, Za. Kyriel tak akan jumpa Adam. You atau orang-orang you pun tak akan dapat jumpa dia. No one will find him, Zarith,” ujar Mustakim perlahan. Kertas yang dipegang ditangannya sedari tadi diberikan kepada Zarith Sofea.

“Rahsia yang you nak rahsiakan dari Adam tu akan terus tersimpan jadi rahsia, Za. Tiada siapa yang akan tahu selain you dan....” Mustakim tidak jadi menghabiskan kata-katanya. Zarith Sofea dipandangnya dengan perasaan simpati. Wajah wanita itu yang selama ini nampak tegas nampak begitu rapuh sekali waktu ini.

Tangan Zarith Sofea menggeletar menahan rasa. Perkataan-perkataan yang tertulis di atas kertas ditangannya itu dibaca berulang kali. Air mata yang ditahan sejak tadi akhirnya gugur juga membasahi pipinya. “Adam...” hanya itu yang mampu terbit dibibirnya sebelum tubuhnya terkulai jatuh dalam pelukan Mustakim.

Bab 14

2009-08-17T02:41:00.000-07:00

Johan memerhatikan Ilham yang asyik termenung sejak dia tiba di café Helang setengah jam lalu. Sesekali dia melihat Ilham mengeluh dan membuat mimik muka seperti orang yang ada masalah besar.

“Apa kena Ilham tu, bang?” tanya Laila, tunangnya yang sedang menyusun tisu di dalam kotak.

“Entah. Tadi abang tanya dia, dia buat tak tahu aje.”

“Ada masalah dengan Azie lagi agaknya. Entah apa nak jadilah dengan budak tu. Tak habis-habis nak menyakitkan hati kakak dia.” Laila membuat andaian sendiri. Dia memang maklum dengan perangai Azie yang bencikan Ilham. Kalau diikutkan hatinya mahu saja dia membahasakan gadis itu tetapi ditegah oleh Ilham. “Dia sakit Kak Laila, biarkanlah.” Alasan Ilham itu langsung tidak dapat diterima. Kalau sakit sekalipun kenapa Ilham harus menjadi mangsa? Bukanlah lebih elok kalau dia melayan Ilham dengan baik? Sekurang-kurangnya tidak terasa sangat beban penyakit yang ditanggungnya.

“Abang cubalah tanya dia. Risaulah saya tengok dia macam tu,” saran Laila. Tubuh Johan ditolak perlahan ke arah Ilham. Dengan hati yang berat dia menghampiri Ilham.

“Illham?” panggilnya perlahan. Tetapi gadis yang sedang mengelamun itu tidak mendengar panggilannya. Beberapa orang pekerjanya sudah mula berhenti menjalankan tugas mereka. Masing-masing berminat untuk mengetahui apa yang menganggu fikiran gadis yang sentiasa ceria itu.

“Ilham?!” Kali ini suaranya dikuatkan lagi. Tapi Ilham masih tidak memandangnya. Dengan geram bahu gadis itu dicubitnya perlahan.

“Aduh! Sakitlah!” Ilham menjerit kecil. Bahunya yang terasa perit digosok-gosok perlahan. Mukanya mencuka memandang Johan yang sedang tersengeh.

“Apa abang Jo ni? Main cubit-cubit pulak. Panggil elok-elok tak boleh?”

“Eh, dari tadi abang dok panggil kau elok-elok, kau yang tak dengar. Jangan nak salahkan abang pulak ye. Yang kau ni abang tengok dari tadi asyik termenung sana, termenung sini. Lepas tu kau mengeluh. Siap bercakap sorang-sorang lagi tu! Apa masalah kau ni, Ilham? Bergaduh dengan Azie lagi ke?”

“Ilham dengan Azie mana pernah tak bergaduh abang Jo. Ilham tak larat nak layan lagi dah. Biarlah dia nak buat apa pun dengan Ilham, kalau itu boleh buat dia senang,” balas Ilham perlahan.

“Dah tu, apa pulak masalah kau lagi ni? Tak cukup duit?” soal Johan lagi.

Ilham mengeleng.

“Masalah boyfriend?”

“Isyhhh...abang Jo ni. Saya mana ada boyfriend!” tukas Ilham.

“Habis tu?!”

Ilham mengeluh lagi. Masalah dia sekarang adalah Kyriel Iskandar. Hati dia menjadi rungsing kerana memikirkan lelaki itu. Pertengkarannya dengan lelaki tadi benar-benar menganggu fikirannya. Besar sangatkah kesalahan yang dibuatnya hinggakan lelaki itu bereaksi seperti itu?

“Jadi dari mula lagi kau dah tipu aku? Aku tak sangka, muka baik tapi perangai buruk macam ni. Apa tujuan kau sebenarnya? Nak tipu duit aku?!”
Ilham ingin menerangkan perkara yang sebenarnya tetapi Kyriel langsung tidak memberinya peluang bersuara.

"Diam! Aku tak nak dengar apa-apa dari mulut kau lagi. Mulai saat ini aku tak nak tengok muka kau depan aku lagi. Untuk kebaikan diri kau sendiri Ilham, jangan muncul depan aku atau Tuhan saja yang tahu apa aku akan buat!” Kyriel memberi amaran.

Dan itulah kata-kata terakhir Kyriel kepadanya sebentar tadi. Seumur hidup Ilham itulah pertama kali dia melihat orang benar-benar marah terhadapnya. Malah arwah ibu dan ayahnya pun tidak pernah marahkan dia seperti itu. Dan dia pasti, sampai bila-bila pun dia tidak akan dapat melupakan wajah bengis Kyriel tadi.

“Hei! Menggelamun pulak budak ni. Kau nak cerita ke tidak pada abang ni, Ilham?”

Dengan hati yang berat, Ilham menceritakan segalanya pada Johan. Dari peristiwa dia di atas feri semalam hinggalah ke saat dia dan Kyriel berpisah di Kampung Ayer Hangat tadi.

“Laa...pasal tu je kau menung sampai macam ni? Abang ingatkan ada benda besar lah tadi,” keluh Johan. Buang karan betul budak ni! Gumamnya dalam hati.

“Apa yang tak besarnya abang Johan! Benda besarlah ni. Ilham dah buat seseorang kecewa dan bencikan Ilham. Dan nak memburukkan lagi hal, Kak Nora pun terlibat sama dalam hal ni sedangkan Ilham dah janji dengan dia takkan libatkan dia kalau jadi apa-apa.”

“Apa yang susahnya. Kau pergilah minta maaf dengan dia esok. Cakap saja terus terang kenapa kau bohongi dia. Hal ni kecil aje cuma kamu berdua yang besar-besarkan.” Johan memberikan cadangan.

“Susahlah abang Jo. Dia ni lain macam sikit,” ujar Ilham.

“Lain macam macamana? Dia tak serupa orang ke? Dia ni alien? Ilham, kalau dah namanya manusia semuanya sama aja. Seteruk mana pun manusia tu, masih ada ruang yang lembut dalam hati dia. Garang-garang lelaki tu, kalau kena gaya kau minta pada dia, abang yakin dia akan maafkan. Sudahlah. Jangan nak termenung lagi. Ambil kain ni, pergi lap meja kat luar tu. Setengah jam lagi kita nak buka cafe,” ujar Johan sebelum bangun untuk meneruskan kerjanya.

Ilham mengeluh untuk kesekian kalinya. Kata-kata Johan bermain difikirannya. Meminta maaf memang mudah. Dia hanya perlu membuka mulut dan perkataan yang dirasai dalam hatinya itu akan meluncur keluar dari mulutnya. Tetapi untuk melakukannya dia perlu berhadapan dengan Kyriel Iskandar terlebih dahulu dan demi Tuhan itulah yang amat digeruninya sekarang lebih-lebih lagi bila dia teringatkan amaran Kyriel Iskandar tadi. “Untuk kebaikan diri kau sendiri Ilham, jangan muncul depan aku atau Tuhan saja yang tahu apa aku akan buat!” Apa yang harus aku lakukan?

***
Kyriel bingkas bangun dari katil. Dia berjalan menuju ke sebuah meja kecil yang terletak di sebelah pintu kaca yang menghadap balkoni biliknya. Cawan berisi air kosong di atas meja dicapai lalu diteguknya rakus dengan harapan air sejuk itu dapat meredakan hatinya yang masih membara. Pintu kaca dihadapannya di buka. Angin malam menyapa kulitnya sebaik sahaja kakinya melangkah ke arah balkoni. Dia menarik nafas dalam. Pandangannya dihalakan ke arah kapal dan bot yang berlabuh di pelabuhan Awana Porto Malai itu.

Sejak pulang tadi dia cuba untuk tidak memikirkan hal yang terjadi antara dirinya dan Ilham. Tetapi kini, fikirannya mula menerawang memikirkan gadis itu. Dia mengetap bibir menahan geram. Dia benar-benar marah. Bukan hanya pada Ilham tetapi juga pada dirinya. Bagaimana dia boleh membiarkan dirinya ditipu gadis itu? Selama ini dia begitu berhati-hati dalam pergaulannya. Bukan mudah bagi Kyriel untuk mempercayai orang lain. Dia tidak pernah mempercayai orang-orang yang berada disekelilingnya. Bagi Kyriel, mereka yang cuba untuk dekat dengannya pasti mempunyai motif tertentu. Bukan dia sengaja berfikiran begitu tetapi pengalaman lalu mengajarnya jangan mudah mempercayai orang.

Dia ingat lagi ketika dia berusia tujuh tahun, rakan-rakan di sekolahnya begitu baik dengannya. Pada mulanya Kyriel menyangkakan mereka benar-benar mahu berkawan dengannya. Dia hampir sahaja menganggap mereka kawan baiknya sehinggalah suatu hari dia mendapat tahu mereka dipaksa berkawan dengan Kyriel hanya kerana ibu bapa mereka mahu cuba mendapatkan peluang perniagaan dari datuknya. Dan itu bukanlah kali terkahir peristiwa seperti itu terjadi padanya. Oleh kerana selalu terkenalah, Kyriel menjadi seperti ini. Terlalu mudah berprasangka pada orang. Dalam hidup Kyriel hanya tiga orang sahaja yang dipercayai dengan sepenuh hati. Papa, arwah Nazary dan Eddy. Kini setelah dia kelihangan Adam dan Nazary, hanya pada Eddy diletakkan sepenuh kepercayaannya.

Bunyi deringan telefon bimbitnya menyentak Kyriel dari lamunannya. Dia mengeluh kuat dan membiarkan panggilan tidak bersambut. Beberapa ketika kemudian telefon bimbitnya berbunyi lagi. Dan seperti tadi Kyriel hanya membiarkan telefon itu terus berdering. Masuk kali yang kelima, Kyriel mula hilang sabar. Dia masuk ke dalam bilik dan mencapai telefon di kaki katil.

“Hello?!” Jawabnya kasar.

“Kyriel?” Suara lembut seorang perempuan menyapa telinganya.

Dahi Kyriel berkerut bila terdengar suara yang tidak pernah didengarnya itu. Dia memandang sekilas ke arah nombor yang tertera di skrin telefon. Panggilan dari UK?

“Yes, this is Kyriel. Who is this?”

“Kyriel, ini aku. Katrina.”

“Kat?!” Kyriel meminta kepastian. Dia agak terkejut menerima panggilan telefon dari Katrina, teman wanita terbaru Eddy.

“Iya. Ini aku, Kat,” jawab suara dihujung talian.

“Apahal kau telefon aku ni? Dari mana kau dapat nombor ni?” soal Kyriel sedikit keras. Hatinya mula rasa tidak senang. Kenapa Katrina menghubunginya?

“Pasal Eddy...”

Hati Kyriel berdebar kencang bila mendengar nama Eddy disebut. “Kenapa dengan Eddy?”

“Dia kena pukul. Sekarang ni dia ada di hospital universiti.”

Kyriel tersentak. Eddy kena pukul? Macamana keadaan dia? Siapa punya angkara?

“Macamana keadaan Eddy?”

“Teruk juga. Dia dah keluar dari surgery room. Tulang rusuk dia retak. Dia tengah tidur,” jawab Katrina dalam esak tanggisnya.

“Apa yang jadi sebenarnya, Kat?”

Katrina tidak segera menjawab. Yang kedengaran hanya tanggisan gadis itu.

“Kat? Talk to me. Apa sebenarnya yang terjadi? Siapa yang pukul Eddy?”

Suara tanggisan Katrina makin kuat bila mendengar soalan Kyriel. Hati Kyriel makin tidak keruan. Jantungnya berdegup kencang. Entah kenapa dia dapat merasakan dia tidak akan suka dengan jawapan yang bakal didengarnya.

“Kat! Stop crying and tell me the truth! Siapa pukul Eddy?!”

“Your mother’s men!”

Kyriel terjelepuk ke atas lantai. Mama? Mama yang pukul Eddy? Tidak mungkin. Kyriel tahu mamanya sanggup buat apa sahaja untuk mendapatkan apa yang dia inginkan tapi sehingga ke tahap ini?

“Kau jangan main-main Kat! Mana kau tahu mereka orang mama aku?”

“Kyriel, aku ada dekat situ masa mereka pukul Eddy. Kami tengah dalam perjalanan nak balik ke apartment bila ada sekumpulan lelaki halang perjalanan kami. Mereka paksa Eddy beritahu mana kau berada sekarang. Bila Eddy tak mahu beritahu mereka terus pukul dia. Sampai lembik diaorang kerjakan Eddy. Nasib baik ada beberapa orang lalu dekat situ waktu tu. Diaorang yang tolong Eddy. Kalau tidak aku pun tak tahu apa nasib Eddy.”

“Ada lelaki-lelaki tu cakap apa-apa lagi?” soal Kyriel perlahan.

“Tak. Cuma aku terdengar salah seorang mereka ada sebut, apa pun yang terjadi mereka kena cari kau,” balas Katrina.

“Aku takut, Kyriel. Macamana kalau mereka datang semula?”

Kyriel menarik nafas dalam-dalam. Tapak tangan kirinya dikepal-kepal.

“Mereka tak akan datang semula. Tolong jagakan Eddy untuk aku. Aku akan hubungi dia nanti,” ujar Kyriel. Dia mematikan talian sebelum sempat Katrina berkata apa-apa. Jarinya ligat memicit nombor telefon insan yang amat dibencinya ketika ini.

“Hello?!” Suara seorang perempuan kedengaran ditalian.

“Panggil mama aku.”

“Encik Kyriel? Encik di mana sekarang. Puas Puan Zarith cari encik,” tanya Hana.

“Panggil mama aku!” jerit Kyriel tanpa mengendahkan soalan Hana. Melalui telefonnya Kyriel mendengar suara Hana sedang bercakap dengan sesorang. Beberapa saat kemudian kedengaran suara Zarith Sofea dihujung talian.

“Kyriel? Mana kamu? Mama risau tahu tak?”

“Kenapa mama suruh orang pukul Eddy?!” Jerkah Kyriel.

“Mama buat itu semua sebab nak cari kamu. Kamu hilangkan diri secara tiba-tiba, dan hanya Eddy yang tahu mana kamu berada. Mama dah tak ada cara lain lagi,” jawab Zarith Sofea tanpa rasa bersalah.

“Mama tak pernah terfikir ke yang saya sengaja hilangkan diri sebab tak mahu mama tahu di mana saya berada? Yang saya memang tak mahu jumpa mama?!”

“Kamu anak mama. Mama berhak tahu pergerakkan kamu!”

“Saya cuma anak mama when it suits you! Kenapa sejak abang Nazary dah tak ada baru mama beriya-iya nak ambil tahu hal saya? Sebab dah tak ada orang lain lagi yang nak ikut telunjuk mama kan?! Sebab dah tak ada lembu yang boleh mama cucuk hidungnya, kan?!”

“Kyriel Iskandar! Jaga bahasa kamu tu. Kamu sedang bercakap dengan mama kamu sekarang ni. Jangan kurang ajar!”

“Saya kurang ajar pun sebab mama tak pernah cuba nak mengajar saya! Papa saya hilangkan diri saat saya perlukan bimbingan dia. Mama pula terlalu sibuk nak puaskan hati datuk sampai mama lupakan anak sendiri. Jadi jangan salahkan saya kalau bersikap macam ni!” tempelak Kyriel Iskandar.

Zarith Sofea terkedu. Dia tidak menyangka Kyriel akan berkata begitu.

“Kyriel, mama...”

“Saya tak nak dengar apa-apa lagi dari mama. Anggap aja ini amaran dari saya. Jangan ganggu Eddy atau mana-mana kawan saya lagi kalau mama nak saya balik semula ke UK. Kalau mama nak tahu sangat, saya sekarang tengah mencari papa. Dan saya akan balik semula ke UK bila urusan saya selesai. Kalau saya dengar lagi mama ganggu Eddy, saya akan hilangkan diri sekali lagi. Dan kali ini, percayalah, mama tak akan jumpa saya sampai bila-bila!”

Bab 13

2009-07-19T09:21:00.000-07:00

Sebaik sahaja Kyriel jauh darinya, Ilham segera mencapai telefon bimbitnya. Dia menekan butang panggilan. Beberapa ketika kemudian terdengar suara garau seorang lelaki dihujung talian.

“Apa lagi ni Ilham?”

“Abang Jo, lepas ni nak pergi mana pulak?” soal Ilham. Matanya meninjau-ninjau ke luar, melihat kelibat Kyriel yang sedang sibuk bertanya sesuatu kepada sekumpulan orang di bawah sebuah pokok.

“Mana la abang tahu. Kau yang bawa pelancong, bukan abang,” balas Johan geram.

“Ala, abang Jo. Tolonglah Ilham. Kan Ilham dah cakap tadi, pelancong yang ni lain sikit. Dia tak nak pergi tempat-tempat yang orang biasa pergi tu. Ilham dah tak tahu nak bawa dia pergi mana lagi dah ni. Tolonglah Ilham...” rayu Ilham.

Masuk kampung yang ini, sudah lapan buah kampung dia masuk. Semuanya kerana mengikut perintah Kyriel. Mujur mereka masih di Mukim Kuah, kawasan yang biasa dilalui Ilham. Apa yang merisaukan Ilham sekarang jika Kyriel mengajaknya ke tempat lain. Memang dia akan mati akal. Untuk mengaku pada Kyriel yang dia tidak arif tentang kawasan lain memang tak boleh dipertimbangkan. Dia tidak mahu mencari nahas. Jadi harapannya kini hanya pada Johan, majikannya di Cafe Helang.

Johan mengeluh dihujung talian. Dia sendiri pening mendengar tentang situasi yang dihadapi Ilham kali ini. Sudah lima kali Ilham menelfonnya hari ini. Semata-mata mahu bertanya di tentang kamung-kampung yang terdapat di sekitar Pekan Kuah yang mahu dikunjungi pelanggannya. Bila ditanya kenapa, Ilham tidak mahu bercakap panjang.

“Siapa sebenarnya yang kau bawak ni Ilham? Anak menteri ke sampai nak kena berahsia sangat?”

Ilham menoleh memandang Kyriel. Anak menteri ke dia ni? Kalau ikut penampilan memang ada gaya anak orang kaya. Ditambah pula dengan sikap Kyriel yang angkuh tak bertempat itu. Memang memenuhi ciri-ciri anak orang kaya. Arghh...pedulilah. Anak menteri atau tidak semua itu tak penting bagi Ilham.

“Entah. Ilham tak tahu dan tak minat nak ambil tahu. Yang penting sekarang ni Ilham nak habis tugas Ilham. Lepas ni Ilham nak bawa dia pergi mana abang Jo?”

“Hmmm...kau bawa dia pergi Kampung Ket Log. Abang dengar kata situ pun ada bangsa lain yang tinggal,” saran Johan.

“Betul ke?”

“Agaknya lah. Abang pun tak pasti. Kau cuba ajelah.”

Ilham mengeluh panjang. Bab cuba mencuba ini yang paling dia tidak suka. Salah mencuba dia risau rahsia dia terbongkar. Dia ni nak cari siapa sebenarnya? Mat saleh mana yang dia nak cari? Teman wanita diakah?

“Oh, dia cari awek dialah ni ye?” tanya Johan tiba-tiba.

Ilham segera menekup mulut. Dia memukul muncung mulutnya berkali-kali. Macamana boleh terlepas cakap ni?

“Err...Ilham agak aje bang. Tapi memang nampak macam dia nak cari orang. Siapa orangnya Ilham tak tahulah,” ujar Ilham. Dia perasan Kyriel asyik memegang sekeping gambar dan lelaki itu akan menunjukkan gambar itu kepada sesiapa yang dijumpainya. Hendak bertanya, dia teringkatkan syarat-syarat Kyriel tadi. Sudahnya dia hanya mendiamkan diri. Kalaulah Kyriel menunjukkan gambar itu kepadanya, mungkin lebih mudah kerjanya. Manalah tahu kalau-kalau dia mengenali atau pernah melihat oarang yang ingin dicari lelaki itu.

“Kenapa kau tak tanya aje siapa yang dia nak cari. Mana tahu kita kenal, boleh juga kita tolong,” ujar Johan. Ilham ketawa kecil. Macam tahu-tahu aje apa yang aku fikirkan.

“Masalahnya dia tak mahu tunjukkan pada Ilham, macamana nak tolong?”

“La, apasal pulak?”

“Entah. Dia dah cakap dengan Ilham tadi. Jangan persoalkan apa yang dia buat. Jadi, Ilham tak tanyalah.”

“Kau buat apa!?” jerkah Kyriel yang tiba-tiba muncul disebelahnya. Panggilan telefon segera dimatikan. Dia berdiri tegak memandang Kyriel yang nyata sedang marah. Mata lelaki itu mencerlung ke arahnya.

“Kau bercakap dengan siapa tadi?”

“Err...kawan.”

“Apa yang kau cakap dengan dia?”

“Err...tak ada apa-apa,” jawab Ilham dengan suara yang terketar-ketar.

“Cik Ilham Insyirah, aku paling benci penipu Jadi untuk kebaikan kau, baik kau cakap hal yang betul dengan aku. Apa yang kau cakapkan pada kawan kau tadi?” Kyriel cuba mengawal rasa marahnya. Dia yakin Ilham sedang bercerita tentang dirinya dengan kawanya tadi. Dia dengar dengan jelas ketika Ilham bercakap tentang syarat-syarat yang dikenakan pada Ilham tadi.

“Err...saya...” Ilham teragak-agak untuk menjawab. Kalau diikutkan memang dia ada bercerita dengan Johan. Cuma ceritanya itu bukanlah terlalu terperinci. Takkan aku cakap sikit pun tak boleh? Lagipun abang Johan bukan kenal dia pun.

Melihat reaksi Ilham yang teragak-agak, Kyriel yakin anggapannya betul.

“Kau boleh balik. Aku tak perlukan khidmat kau lagi. Ambil duit ni dan jangan muncul depan aku lagi,” bentak Kyriel sambil mengeluarkan sejumlah wang dari dalam walletnya.

Dengan rasa marah dia pergi meninggalkan Ilham. Dia takut jika dia terus berada di situ Ilham akan menjadi mangsa panas barannya.

Ilham terkejut. Duit yang berada dalam tangannya dipandang lama. Dia tidak menyangka Kyriel akan marah begitu sekali. Besar sangatkah salah yang aku buat? Kalau ya pun, janganlah marah sampai macam tu sekali. Dengarlah dulu cerita aku. Ilham mula merasa tidak senang hati. Dia pergi mengejar Kyriel.

“Awak, tunggu! Dengar dulu penjelasan saya.”

Kyriel tidak mengendahkan panggilan Ilham. Dia terus berjalan.

“Awak, tunggulah,” panggil Ilham sekali lagi tetapi lelaki itu terus berjalan. Geram dengan sikap keras kepala Kyriel itu, Ilham terus menarik lengan lelaki itu.

“Kyriel Iskandar! Boleh tak awak kurangkan sikit keras kepala awak tu? Awak tahu tak perangai awak ni boleh buat orang sakit hati? Saya bukan minta nyawa awak pun. Saya cuma nak minta awak tunggu dan dengar penjelasan saya. Susah sangat ke?”marah Ilham.

Kyriel terpempam. Selama ini belum pernah lagi sesiapa berani memarahinya atau meninggikan suara kepadanya selain mama, Eddy, Nazary dan datuknya. Perasaannya bercampur baur antara kagum dan marah. Dia kagum melihat keberanian Ilham yang tiba-tiba saja muncul dalam masa yang sama dia marah kerana gadis itu berani memarahinya. Wajah Ilham direnung tajam. Tangan gadis itu yang masih memegang lengannya ditolak kasar.

“Kau nak cakap apa?” soal Kyriel kasar. Hatinya tiba-tiba menjadi seronok melihat wajah Ilham yang merah merona.

“Saya tak nak duit ni,” ujar Ilham sambil menghulurkan wang yang diberi Kyriel tadi. Kyriel hanya membatukan diri. Huluran Ilham dibiarkan tidak bersambut.

“Aku ulang sekali lagi, kau nak apa? Kalau tak ada apa-apa aku nak pergi.” Kyriel berjalan sedikit. Tanpa disedari automatik tangan Ilham menarik lengan lelaki itu sekali lagi, takut Kyriel akan benar-benar pergi.

“Yang kau ni dari tadi asyik nak pegang aku ni kenapa? Kau suka pada aku ke?” soal Kyriel selamba.

Menyedari keterlanjurannya, Ilham segera melepaskan pegangannya. Pipinya hangat menahan malu.

“Saya nak minta maaf.”

“Apa salah yang kau dah buat?”

“Saya mengaku saya berbual pasal awak dengan kawan saya tadi. Tapi saya tak cakap benda bukan-bukan pun. Saya cuma beritahu dia pasal kita ke kampung-kampung tu aje. Itupun sebab saya perlukan bantuan dia. Saya minta maaf sebab langgar syarat-syarat awak,” terang Ilham.

Dia memandang wajah Kyriel. Pandangan mereka saling bertaut. Melihat sinar mata Ilham yang jernih, Kyriel tahu gadis itu benar-benar ikhlas memohon maaf padanya. Entah kenapa saat pandangan mereka bertaut, hatinya berdebar kencang. Kenapa dengan aku ni?

“Saya betul-betul minta maaf. Kalau awak tak nak maafkan saya pun tak apa sebab saya tahu saya yang salah. Cuma tolong ambil semula duit ni. Saya tak boleh terima sebab saya tak buat kerja saya dengan betul,” pinta Ilham sekali lagi bila Kyriel dilihat hanya mendiamkan diri.

“Kalau aku maafkan kau, boleh kau janji kau tak akan langgar syarat aku lagi?” Kyriel terkedu. Dia sendiri tidak menyangka akan bertanyakan soalan itu pada Ilham. Dia sepatutnya masih marahkan gadis itu tetapi bila melihat wajah Ilham yang muram laju saja ayat itu keluar dari mulutnya. Kenapa dengan aku ni?

Wajah sugul Ilham tiba-tiba bertukar ceria bila mendengar kata-kata Kyriel. Nampaknya hati lelaki itu tidaklah sekeras mana.

“Ya. Saya janji saya akan ikut semua syarat awak tu,” balas Ilham sambil mengangkat tangan kanannya. Kyriel hanya mengelengkan kepala melihat gelagat Ilham. Dia kemudian berpusing dan berjalan semula. Baru beberapa langkah dia berjalan, dia berhenti.

“Kau tercegat lagi dekat situ kenapa? Siapa yang nak bawak kereta buruk tu kalau kau masih berdiri dekat situ?”

Ilham menguntum senyum gembira. Yes, dia dah maafkan aku! Dia segera mendapatkan Kyriel.

“Terima kasih, awak,” kata Ilham.

“Untuk apa?”

“Sebab sudi maafkan saya.”

Kyriel hanya menjungkitkan bahunya. Malas mahu memanjangkan perkara itu lagi. Tiba-tba dia teringatkan sesuatu.

“Tadi kau cakap kau call kawan kau tu sebab perlukan bantuan dia. Bantuan apa?”

“Oh, saya cuma nak tanya dia pasal jalan nak ke kampung-kampung yang kita nak pergi nanti,” jawab Ilham laju.

Kyriel mula rasa pelik. “Kenapa kau nak tanya pada dia pulak? Kau tak tahu ke jalan nak ke tempat-tempat tu?”

“Saya tak berapa arif sangat. Abang Johan tu anak jati pulau ni, jadi semua selok belok pulau ni dia tahu. Sebab tu saya minta tolong dia.”

Langkah Kyriel terhenti. Hatinya mula membara semula. “Kau pun anak jati pulau ni kan? Tak kan kau tak arif pasal selok belok tempat ni?” soal Kyriel. Nada suara Kyriel sudah mula bertukar. Ilham menekup mulutnya. Ya Tuhan, aku dah terlepas cakap! Kerana terlalu gembira bila Kyriel memaafkan dirinya tadi, Ilham tidak sedar dia sudah membocorkan sendiri rahsianya.

“Ilham Insyirah? Care to explain?” Kyriel bersuara tenang. Tetapi Ilham tahu, ketenangan itu hanya nampak di luar sedangkan di dalamnya lelaki itu seperti gunung berapi yang hanya menunggu masa untuk memuntahkan larvanya. Ilham mula kecut perut. Mak Lang, tolong Ilham....

Bab 12

2009-07-14T02:00:00.000-07:00

Kereta yang dipandu Ilham berhenti di hadapan sebuah gerai menjual air. Sangkanya gadis itu mahu berhenti membeli air tetapi bila Ilham mematikan enjin dan Kyriel mula hairan. Dia memerhatikan keadaan luar dari dalam kereta. Beberapa orang dilihatnya berjalan memasuki sebuah pintu kecil di sebelah gerai menjual air itu. Keadaan sekelilinginya hanya dilitupi pokok-pokok yang menghijau. Tempat apa ni?

“Okay, kita dah sampai destinasi pertama kita,” ujar Ilham ceria. Dengan senyuman terukir di bibir, dia berpusing mengadap Kyriel. Senyuman di bibirnya mati bila melihat wajah Kyriel yang berkerut.-kerut memandangnya. Aduh, salah apa pula yang aku dah buat ni?

“Kita di mana ni?” tanya Kyriel.

“Err...Makam Mahsuri.”

“Apa? What the hell are we doing here?” Bulat mata Kyriel memandang Ilham. Makam? Buat apa pergi makam? Aku bukan nak cari orang mati!

“Nak berjalan-jalan lah. Bukan ke awak kata nak pusing-pusing pulau ni? Tempat pertama yang orang akan lawati kalau melawat Langkawi ialah Makam Mahsuri ni. Salah satu tempat paling penting dalam sejarah Langkawi . Jadi saya bawalah awak ke sini.”

“Apa yang kau nak aku buat dekat sini?”

“Melawatlah. Tengok sediri dengan mata kepala awak sejarah tentang wanita lagenda pulau ni. Tengok rumah tempat dia membesar, perigi yang dia gunakan semasa hayat dia. Awak tahu tak, air perigi ni sejuk sepanjang masa tau. Orang kata air tu boleh jadi azimat. Dan tengok sendiri makam tempat dia bersemadi,” terang Ilham satu persatu.

Walaupun suara dia kedengaran tenang, tetapi hanya Tuhan saja yang tahu hatinya kini sedang berdebar kencang. Lebih-lebih lagi bila dia melihat wajah Kyriel yang merah menahan marah.

Awatlah, cepat sangat nak marah dia ni. Mengalahkan perempuan datang bulan. Asyik nak naik angin aje.

“Kalau aku nak belajar pasal sejarah Mahsuri, tak payah aku terbang berbatu-batu jauhnya sampai ke sini. Dalam buku sejarah pun aku boleh belajar. Dan apa yang aku boleh dapat kalau aku tengok tempat dia membesar atau perigi yang dia gunakan? Aku bukan orang yang pendek akal nak percayakan benda-benda macam azimat tu. Come on, azimat apa yang air tu boleh bagi? Boleh sembuhkan penyakit orang? Boleh buat orang jadi kaya? Kalau hebat sangat air perigi tu, pergilah bawa ke hospital supaya orang-orang sakit tu boleh sihat. Atau kau bagi aje pada peminta-peminta sedekah tepi jalan tu supaya diaorang boleh jadi kaya!”

Ilham mengaru-garu kepalanya yang tidak gatal. Ke situ pulak mamat ni. Dia kehilangan kata-kata. Belum pernah lagi dia berhadapan dengan situasi macam ini. Sepanjang dia menjadi guide tidak bertauliah di pulau ini, ini baru pertama kali dia bertemu dengan orang yang berperangai macam Kyriel. Selalunya orang ramai memang tidak sabar-sabar untuk melawat makam Mahsuri, wanita lagenda Pulau Langkawi. Semua oranng ingin melihat sendiri dengan lebih dekat lagi sejarah wanita ini. Tapi Kyriel Iskandar pula sebaliknya. Ilham buntu. Apa yang lelaki ni nak sebenarnya?

Kyriel menarik nafas dalam-dalam. Cuba menahan rasa marah yang sedang membuak-buak dalam dadanya. Bertenang Kyriel, bertenang. Perlahan dia berpusing mengadap wajah gadis di sebelahnya.

“Apa yang Noni beritahu kau?”

“Maksud awak?”

“Tentang tujuan sebenar aku upah kau?!”

“Err...dia cakap awak nak pakai guide untuk bawa awak pusing-pusing pulau ni.”

“Lagi?”

“Awak nak anak jati pulau ni untuk jadi guide awak. Dia cakap awak nak ke tempat yang banyak pelancong asing,” tambah Ilham.

Kyriel terus memandang Ilham, menanti ayat yang seterusnya. Tetapi bila dilihatnya Ilham juga memandangnya dengan wajah penuh tanda tanya, dia mengeluh kasar. Melihat dari air muka Ilham yang terkulat-kulat itu, dia pasti Noni tidak memberitahu gadis itu tujuan sebenarnya mengupah guide untuk mengelilingi pulau ini.

“Noni tak beritahu kau yang aku bukan nak melawat tempat-tempat mengarut ni?”

Ilham mengeleng kepala. Dia mula rasa tidak sedap hati. Entah kenapa dia dapat merasakan apa yang bakal keluar dari mulut Kyriel sebentar lagi akan mendatangkan masalah padanya.

“Aku perlukan guide untuk bawa aku ke seluruh Langkawi ni. Dan bila aku kata seluruh Langkawi, aku maksudkan seluruh pulau ni termasuk mana-mana pulau sekelilingnya yang di duduki manusia. Dari utara ke selatan, barat ke timur. Aku nak kau bawa aku ke kawasan kampung, pekan atau mana-mana tempat yang jadi tumpuan warga asing terutamanya orang Eropah. Bukan tempat-tempat yang selalunya orang lawati tu, tapi kawasan mereka berkumpul. Kawasan yang ada di duduki mereka terutamanya kawasan berhampiran pantai. Faham?”

Ilham menelan liur. Tekaknya terasa kelat. Dari utara ke selatan, barat ke timur? Maknanya dia harus membawa lelaki itu ke seluruh kawasan pulau! Di kepalanya mula terbayangkan kawasan pulau yang lebih kurang 47,000 hektar dan dikelilingi pulau-pulau kecil yang lebih daripada 90 buah itu. Patutlah lumayan bayaran dia. Aduh! Macamana ni? Aku mana pernah pusing satu pulau. Setakat tempat-tempat orang datang melawat tu aku tahulah. Tempat lain aku mana tahu. Kawasan timur pulau ni pun aku tak habis jelajah lagi. Ilham, apa yang kau nak buat ni?

“Kau faham tak apa yang aku cakap ni?” soal Kyriel bila melihat Ilham hanya mendiamkan diri.

“Awak nak saya bawa awak ke seluruh pulau ni?” tanya Ilham sambil tangannya menunjukkan tanda bulatan.

Kyriel memeluk tubuhnya sambil merenung Ilham. Malas mahu mengulang ayat yang sama. Ilham menelan liur sekali lagi.

“Awak nak saya bawa awak pergi ke semua pulau disekeliling main island ni?”

“Setiap inci.”

Ilham mula panik. Kepalanya ligat memikirkan apa yang harus dibuatnya. Bawa keliling setiap inci Pulau Langkawi? Kalau setakat Pekan Kuah tu kira okaylah. Yang lain-lain tu macamana? Mana aku tahu kat mana ramai orang putih melepak. Kalau aku mengaku dekat dia, nanti terbocorlah rahsia aku menipu dia tadi. Tak pasal-pasal Kak Noni pun kena sama. Aduh! Kat mana aku nak mula dulu ni?

“Kita mulakan di Pekan Kuah,” ujar Kyriel tiba-tiba.

Ilham tersentak mendengar jawapan Kyriel. Macam tahu-tahu aje apa yang tengah fikir. Melihat senyuman sinis di bibir Kyriel baru Ilham tersedar rupanya soalan yang bermain dihatinya tadi telah terkeluar dari bibirnya. Isyhh..mulut ni. Berhati-hatilah sikit bila nak bercakap tu! Dengan hati yang berat Ilham menghidupkan enjin keretanya.

Saat itu dia teringat satu pepatah lama yang dipelajarinya di sekolah dahulu. Jangan sekali-kali memulakan penipuan kerana sekali kau menipu kau terpaksa menipu lagi untuk menutup penipuan kau yang lepas dan perkara itu akan berterusan tanpa berhenti. Dalam hatinya tidak putus-putus berdoa janganlah timbul apa-apa hal yang tidak diingini.

Bab 11

2009-07-03T03:37:00.000-07:00

Mata Ilham memandang lurus ke hadapan. Dia berpura-pura sedang menumpukan sepenuh perhatiannya ke arah jalan raya sedangkan dalam hatinya berdebar kencang menahan rasa gelisah bila dirinya asyik direnung Kyriel Iskandar. Ilham perasan, sejak mereka masuk ke dalam perut kereta tadi mata Kyriel tidak purus-putus merenungnya. Kenapa dengan dia ni?

“Berapa umur kau?” soal Kyriel tiba-tiba. Ilham tersentak. Kenapa tiba-tiba lelaki ini bertanyakan umurnya?

“Err...19 tahun...” dalam masa lima hari lagi, tambah Ilham dalam hati.

“Betul ke?” soal Kyriel tidak percaya. Tubuh badan gadis itu yang kecil molek membuatkan dia sukar mempercayai Ilham sudah berusia 19 tahun. Sangkanya tadi usia gadis itu jauh lebih muda.

Ilham menoleh sekilas ke arah Kyriel yang masih merenungnya. Dia sempat menangkap senyuman sinis yang terbit dari mulut lelaki itu.

“Awak nak tengok kad pengenalan saya ke sebagai bukti?” tukas Ilham geram.

Kyriel Iskandar ketawa kecil. Dia melemparkan pandanganya ke luar tetapi beberapa saat kemudian dia memandang semula ke arah Ilham.

“Dah lama kau buat kerja ni?” Kyriel bertanya lagi. Entah kenapa dia berminat untuk mendengar cerita gadis itu.

“Taklah lama sangat. Baru 2-3 tahun. Saya buat kerja ni secara sambilan aje, untuk cari duit sampingan,” ujar Ilham. Tiba-tiba dia merasa bersalah pula kerana membohongi Kyriel Iskandar. Dua hingga tiga tahun yang dimaksudkannya tadi sebenarnya baru setahun lebih. Walaupun sudah tiga tahun dia menetap di sini tetapi hanya selepas SPM baru dia mula menjalankan kerja ini. Itupun setelah dia bersusah payah melawan kehendak mak lang yang mahu dia menyambung pelajaran dan juga kerana wang simpanan peninggalan arwah ibu dan ayahnya sudah makin susut.

“Kau orang Langkawi?” soal Kyriel lagi.

“Arwah ibu saya berasal dari daerah ini. Jadi kiranya saya pun orang sini juga lah,” jawab Ilham. Dia mula rimas dengan soalan demi soalan yang diutarakan Kyriel Iskandar.

“Arwah? Bila ibu meninggal?” Hati Kyriel dilanda rasa bersalah bila mendengar perkataan ‘arwah’ keluar dari mulut gadis itu.

“Ibu dan ayah meninggal tiga tahun lepas,” balas Ilham perlahan. Wajah arwah ibu dan ayahnya tiba-tiba muncul dibenaknya tetapi segera ditepis Ilham. Dia tahu kalau dia melayan perasaan, pasti air matanya akan mengalir dan dia tidak mahu menanggis di hadapan Kyriel Iskandar.

“Maaf sebab semalam aku cakap macam tu pasal parent kau,” ujar Kyriel kesal.

“Tak apa. Kan saya dah cakap tadi, kita lupakan saja persitiwa semalam.” Ilham melemparkan sebuah senyuman kepada lelaki di sebelahnya. Kyriel terpempam seketika. Manis juga bila dia tersenyum, getus hati kecilnya.

“Berapa kau charge untuk diri kau ni?” soal Kyriel lagi.

“Apa?” tanya Ilham separuh menjerit. Gila ke apa dia ni? Dia ingat aku ni apa? Pelacur? Nak kena tampar sekali lagi ke? Ilham memberhentikan keretanya di bahu jalan. Dia berpusing mengadap Kyriel Iskandar.

“Awak tanya saya berapa bayaran untuk diri saya?” Ilham menyoal Kyriel marah. Hatinya menjadi sakit bila melihat lelaki itu tersenyum sinis.

“Iyalah. Aku tanya berapa kau bayaran yang kau kenakan untuk bawa aku pusing pulau ini.” Balas Kyriel selamba. Wajah Ilham merah merona menahan malu kerana salah faham dengan soalan lelaki itu tadi.

“Kenapa? Kau ingat aku tanya tentang apa?” Kyriel tertawa pulas. “Jangan risau. Kau bukanya taste aku pun. Aku tak berminat dengan perempuan macam kau.”

Ilham mengetap bibir. Eleh, macam lah aku minat sangat dekat kau. Dia meneruskan semula perjalanan. Dia memasang radio sebagai isyarat tidak mahu berbual dengan Kyriel. Walaupun dia tahu sebagai pemandu dia harus berkomunikasi dengan pelanggan tetapi dia malas mahu berbicara dengan lelaki. Lebih-lebih lagi setiap bait ayat yang keluar dari mulut lelaki itu asyik menyakitkan hatinya sahaja.

“Kau bekerja sampai pukul berapa?” Kyriel bersuara kembali. Kali ini lelaki itu tidak lagi merenungnya seperti tadi sebaliknya dia melemparkan pandangannya ke luar.

“Selalunya saya selesaikan kerja ni sampai pukul 6.00 petang sahaja. Tapi kadang-kadang kalau ada tourist nak nikmati suasana malam di sini, saya akan kerja sampai pukul 9.00 malam,” beritahu Ilham.

“Baiklah. Aku akan bayar seribu ringgit untuk tiga hari aku di sini. Kau cuma perlu kerja sehingga pukul 6 sahaja. Tapi kalau terpaksa, kau kena kerja sampai malam.Mungkin melebihi jam 9 malam. Jangan risau, setiap jam tambahan kau kena kerja, aku akan bayar lima puluh ringgit untuk setiap satu jam. Setuju?” tanya Kyriel.

“Setuju!” tanpa berlengah Ilham terus menjawab. Tawaran yang diberikan Kyriel memang lebih dari apa yang selalu diperolehinya. Wang sebanyak itu lebih dari cukup untuknya membeli ubat-ubatan Azieqah malah dia masih punya baki untuk di simpan. Dalam hati dia tidak putus-putus berterima kasih pada Noni kerana mengenalkan dia dengan lelaki kaya ini.

Mereka meneruskan perjalanan dengan diiringi alunan muzik dari radio. Ilham ingin bertanya kepada Kyriel destinasi pertama yang ingin dia lawati tetapi belum sempat dia mahu membuka mulut, telefon bimbit lelaki itu berbunyi. Menyangkakan lelaki itu akan menjawab panggilan tersebut, Ilham segera memperlahankan bunyi radio. Namun lelaki itu tidak mengendahkan deringan telefonnya sebaliknya hanya membiarkan panggilan itu mati begitu sahaja.

Beberapa ketika kemudian telefon bimbitnya berbunyi sekali lagi. Seperti tadi, Kyriel hanya memandang sekilas nama yang tertera di skrin telefon dan dibiarkan sahaja panggilan itu tidak berjawab. Keadaan menjadi sunyi semula tetapi beberapa saat kemudian telefon bimbitnya berbunyi sekali lagi. Kali ini Ilham mendengar lelaki itu mendengus kasar sebelum panggilan itu dimatikan.

“Kalau awak tak nak terima panggilan tu, baik awak off kan saja telefon tu. Kesian dekat orang yang menelefon tu kalau awak terus biarkan panggilan dia tak bersahut,” ujar Ilham perlahan. Dari ekor matanya dia melihat Kyriel merenungnya tajam. Alamak, dia marahlah pulak!

“Aku lupa nak beritahu kau sesuatu,” ujar lelaki itu. Ilham menelan liur mendengar nada suara Kyriel yang kedengaran terlalu tenang. Ekspresi muka dan nada suaranya yang tidak sepadan cukup untuk membuatkan Ilham tahu yang lelaki itu sedang marah. Dia marah ke aku tegur dia pasal telefon tu?

“Err...saya minta ma...”

“Sepanjang kau kerja dengan aku ni, ada tiga syarat yang kau perlu tahu. Pertama, jangan campur urusan aku dan pandai-pandai nak beri pendapat kau. Kedua, jangan persoalkan apa yang aku buat. Dan yang ketiga, dan ini yang paling penting sekali. Apa sahaja yang kau dengar atau tengok sepanjang kita bersama ni, aku nak kau rahsiakan. Kalau hal ini tersebar aku tak akan teragak-agak ambil tindakan pada kau. Faham?!” tegas lelaki itu.

Wajah Ilham ditenung garang. Sakit hatinya mendengar kata-kata gadis itu tadi. Memang menjadi kepantangan Kyriel kalau ada orang yang cuba menegur perangainya. Sudahlah dia sedang geram bila melihat nombor telefon dari pejabat mamanya tertera diskrin telefon, Ilham pula menambahkan lagi rasa marahnya dengan kata-kata sinisnya tadi. Memang kau saja cari nahas, Ilham!

Ilham mengangguk laju kepalanya. Hatinya berdebar kencang mendengar amaran lelaki itu. Tidak sampai satu jam dia bersama dengan lelaki itu dah bermacam-macam perangai Kyriel yang dilihatnya dan tiada satu pun yang menyenangkan. Aduh, tiga hari aku kena bersama dia. Boleh sakit dada dibuatnya ni!

Bab 10

2009-06-28T10:23:00.000-07:00

Kyriel beredar meninggalkan Ilham dan Noni. Kalau aku tahulah dia orangnya baik aku cari sendiri guide tu. Menyesal sungguh dia kerana meminta Noni membantunya mencari seseorang yang boleh membawa dia mengelilingi pulau ini untuk mencari papanya. Budak tak betul tu yang dicarinya? Apa dah tak ada orang lain ke kat Langkawi ni? Gumamnya dalam hati.

“Tunggu!” Ilham menjerit memanggil Kyriel Iskandar. Namun lelaki itu terus melangkah meninggalkan dia dan Noni yang termangu-manggu di sisinya.

“Kenapa ni Ilham? Korang dua orang kenal ke?” soal Noni. Dia tidak faham apa yang terjadi antara mereka berdua.

“Panjang ceritanya Kak. Nantilah Ilham cerita kemudian,” balas Ilham. Dia kemudian meninggalkan Noni dan berlari mengejar lelaki itu. Matanya melilau mencari kelibat Kyriel Iskandar yang sudah hilang dari pandangannya. Mana pulak dia ni pergi? Ilham mencari di kawasan hotel tetapi bayang lelaki itu tidak kelihatan. Isyy...pelik betul. Tak kan sekejap je dah hilang? Ilham berjalan keluar ke kawasan tempat letak kereta.

Tiba-tiba matanya ternampak orang yang dicarinya sedang berdiri di bawah sepohon pokok berhampiran dengan tempat dia meletakkan keretanya tadi. Ilham menarik nafas dalam-dalam. Dia membaca doa di dalam hati, berharap lelaki itu sudi melupakan apa yang terjadi semalam. Dia melangkah ke arah lelaki itu.

“Errr...Encik Kyriel Iskandar?” panggil Ilham lembut. Melihat cara lelaki itu memandangnya Ilham menjadi sedikit gerun. Amboi, garangnya. Macam nak makan orang!

“Encik nak cari guide kan?” Ilham tersenyum manis, cuba memancing hati lelaki itu agar segera lembut tetapi riak wajah lelaki itu masih tidak berubah. Ilham menelan liur. Macamana nak buat ni?

“Saya boleh jadi guide encik. Encik cakap aje mana nak pergi, saya akan bawakan,” ujar Ilham lagi.

“Aku nak orang yang kepala otaknya betul untuk jadi guide aku. Bukan orang macam kau!” balas lelaki itu kasar. Matanya merenung tajam wajah Ilham. Sayang, muka comel tapi kepala otak tak betul. Desisnya dalam hati.

Tak betul? Dia kata aku gila? Mulut dia ni memang lancang betullah! Ilham cuba menahan rasa. Kalau ikutkan hatinya mahu saja dia membalas kata-kata lelaki di hadapannya itu tetapi bila memikirkan dia memang memerlukan wang, dia mengajar hatinya bersabar. Sabar Ilham. Ingat, kau kena cari duit untuk beli ubat Azie.

“Saya minta maaf pasal hal semalam tu. Saya bukan selalu buat hal macam tu.”

“Buat hal yang mana satu? Melompat atas feri atau menampar lelaki?” soal Kyriel sinis. Mukanya masih terasa perit kesan ditampar Ilham semalam. Walaupun gadis itu kecil sahaja tetapi tamparannya agak berbisa. Padan muka aku pun. Siapa suruh cakap ikut sedap mulut aje.

“Macam nilah, kita lupakan aje hal tu boleh? Saya mengaku saya yang salah. Saya memang tak patut buat stunt macam tu semalam dan saya juga tak patut tampar muka awak. Saya minta maaf sekali lagi, ya?” Ilham menghulurkan tangannya. Kyriel serba salah mahu menyambut huluran tangan gadis itu. Sebahagian darinya mahu melupakan peristiwa semalam. Lagipun hal itu hanya perkara remeh sahaja. Tetapi ego lelakinya menghalang dia menerima permohonan maaf gadis itu.

Melihat lelaki itu tidak sudi memaafkannya, Ilham menarik semula huluran tangannya. Wajahnya bertukar muram. Besar sangatkah salah yang aku buat semalam sampai dia tidak mahu memaafkan aku? Hal lompat atas feri memang aku yang salah, tapi tamparan aku tu memang dia patut terima, kan? Siapa suruh dia libatkan nama ibu dan ayah?

“Kalau awak tak nak maafkan saya, tak apalah. Nanti saya minta Kak Noni carikan guide lain untuk awak,” ujar Ilham. Dia berpusing meninggalkan lelaki itu. Baru beberapa langkah dia berjalan, dia terdengar namanya dipanggil. Pantas dia menoleh semula ke arah lelaki itu.

“Mana kereta kau? Aku dah tak ada masa nak tunggu guide lain datang. Tapi ingat, jangan cuba nak buat kerja bodoh lagi atau aku tak akan lepaskan kau, faham?” Kyriel memberi amaran.
Ilham melemparkan senyuman pada lelaki itu. Yes! Memang dah rezeki aku ni.
****
Zarith Sofea merenung tajam wajah pembantunya, Amir. Tangannya digenggam kuat cuba menahan rasa marah yang kini muncul dalam hatinya. Berita yang dikhabarkan Amir betul-betul membuat darahnya mendidih.

“Dah hampir seminggu Tuan Kyriel tidak hadiri kelasnya, puan. Menurut sumber kita, Tuan Kyriel dipercayai dah pulang ke Malaysia. Saya dah periksa senarai penumpang dari UK dan nama Tuan Kyriel memang ada tersenarai dalam penerbangan beberapa hari lepas. Tapi selepas dia tiba di sini, kami dah tak dapat mencari dia.” Lapor Amir kepada majikannya.

“Dah seminggu tapi you masih tak jumpa dia? Hana, you dah tanya pada Eddy?” soal Zarith Sofea pada setiausahanya.

“Sudah, puan. Tapi Encik Eddy masih tak mahu beritahu saya apa-apa,” jawab Hana takut-takut. Dia gerun melihat wajah wanita di hadapannya yang sudah menyinga.

“Kerja mudah macam ni pun you all tak boleh buat? Apa besar sangatkah Malaysia ni sampai you all tak boleh cari dia?” tempelak Zarith Sofea.

Hana dan Amir saling berpandangan. Masing-masing hanya mendiamkan diri. Mereka tahu, dalam keadaan yang macam ini lebih baik mereka berdiam diri daripada bercakap apa-apa yang boleh menaikkan lagi api kemarahan majikan mereka itu.

“I tak peduli apa cara sekalipun, I nak you cari Kyriel sampai dapat. Hana, keep on calling Eddy and ask him about Kyriel.” Zarith Sofea menyampaikan arahannya. Hana segera keluar dari bilik itu untuk menjalankan tugasnya.

“Amir, suruh orang-orang kita di UK cari Eddy. Kalau cara lembut tak boleh jalan, you all guna saja cara kasar. By hook or by crook, you have to find Kyriel!”

Amir menundukkan kepala tanda faham dengan arahan Zarith Sofea. Dia segera keluar meninggalkan Zarith Sofea berseorangan di dalam bilik.

Wanita berusia lewat 40-an itu bangun dari kerusinya. Dia bergerak ke arah cermin tingkap yang terletak di belakangnya. Pandangannya dilemparkan ke luar. Dari tingkat 26 bangunan pejabatnya itu dia dapat melihat dengan jelas pemandangan kota Kuala Lumpur. Dia terasa betapa berkuasanya dirinya bila melihat bangunan-bangunan kecil yang berada disekeliling Menara Empire Holdings.

“Mama tak akan izinkan kau ketepikan semua ini, Kyriel. Ini semua hak kamu. Kamu tak boleh mempersia-siakan pengorbanan mama selama ini. Apa cara sekalipun, kamu harus warisi semua ini. Nazary dah tak ada, hanya kau harapan mama.” Ada air jernih yang bergenang di mata wanita itu tatkala dia mengucapkan kata-kata itu.

“You masih tak jumpa Kyriel?” soal satu suara yang tiba-tiba muncul di belakang Zarith Sofea. Zarith Sofea menoleh. Wajah kawan baiknya, Mustakim dipandangnya sekilas sebelum pandangannya beralih semula ke luar.

“You tak cuba telefon Adam? Mana tahu dia tahu di mana Kyriel?” Mustakim memberi cadangan.

“Jangan you sebuat nama lelaki tak guna tu! Dia dah mati! Sejak dia buat keputusan nak tinggalkan kami semua, I dah anggap dia mati,” marah Zarith Sofea. Dia benar-benar membenci bekas suaminya itu. Hanya kerana sejumlah wang, lelaki yang dikahwini tapi restu bapanya itu sanggup meninggalkan mereka sekeluarga.

“Sorry. I tak bermaksud nak sakitkan hati you,” ujar Mustakim. Dia kesal kerana menyebut nama Adam Abdullah di depan Zarith Sofea. Dia tahu wanita di hadapannya itu sangat membenci lelaki itu. Dia sendiri tidak tahu kenapa mulutnya laju saja menuturkan nama Adam tadi.

Zarith Sofea hanya diam membisu. Walaupun dia marah mendengar nama Adam disebut-sebut, tapi dia tahu dia tidak sepatutnya melempiaskan marahnya pada Mustakim. Lelaki itu terlalu baik. Sejak ditinggalkan suami, Mustakimlah yang sentiasa berada disampingnya. Membantu dirinya melawan kedegilan ayahnya, Datuk Khairuddin.

“I tak tahu apa Kyriel nak. I sedar hubungan kami berdua tak sebaik mana tapi I ingatkan lepas pemergian Nazary, kami akan rapat. Tapi makin teruk pula jadinya.” Zarith Sofea mengadu pada Mustakim.

“You tahu tak, dulu masa kami semua di UK, Kyriel tak pernah nak berenggang dengan I. Malah dia lebih rapat dengan I berbanding arwah Naz. Tapi sejak Adam tinggalkan kami semua, Kyriel mula jauhkan diri dari I. Dia macam bencikan sangat I ni. I sendiri tak tahu apa puncanya, Mus. Entah racun apa yang Adam dah serapkan dalam fikiran dia, I pun tak tahu.” Hati Zarith Sofea panas membara bila nama Adam Abdullah disebutnya.

Perasaan menyesal menyusup keseluruh jiwanya bila mengenangkan kedegilannya mengahwini Adam Abdullah, pelukis jalanan yang dikenali ketika dia melanjutkan pelajaran di UK. Walaupun ditentang hebat oleh ayahnya, Datuk Mahfuz, dia sanggup membelakangkan keluarga kononya kerana cinta. Dia tidak mengendahkan amaran ayahnya yang Adam mengahwini drinya hanya kerana harta dan wang ringgit. Namu kebenaran kata-kata ayahnya itu terserlah juga bila Adam meninggalkan mereka sekeluarga selepas dia memperolehi sejumlah wang dari Datuk Mahfuz. Dan sejak hari itu, dia membenci Adam Abdullah.

“Mungkin itu perasaan you aje, Sofea,” Suara lembut Mustakim mengejutkan Zarith Sofea dari kenangan lama.

“Tidak, Mus. I yakin, lelaki jahaman tu mesti dah buruk-burukkan I pada anak-anak I. Kalau tidak masakan mereka bersikap macam tu pada I? I tahu arwah Nazary pun bencikan I tapi dia pendamkan perasaan dia sebab rasa hormat dia pada I. Cuma Kyriel aja yang berani tunjukkan perasaan dia tu terang-terangan pada I!” tukas Zarith Sofea.

Mustakim hanya mendengar keluhan hati Zarith Sofea. Jauh disudut hatinya dia berasa kasihan dengan wanita yang dicintainya secara diam-diam itu. Dia ingin membantu tetapi dia tidak berdaya. Ada kebenaran dalam kata-kata Zarith Sofea. Siapa sahaja yang mengenali mereka sekeluarga pasti akan dapat merasai ‘kedinginan’ dalam hubungan wanita itu dengan anak-anaknya. Cuma bezanya Nazary masih mahu mendengar kata Zarith Sofea sebaliknya Kyriel Iskandar lebih suka memberontak dan mengingkari kata-kata mamanya. Mungkin betul kata Zarith Sofea. Adam Abdullah meracuni fikiran anak-anaknya sehingga mereka membenci ibu sendiri. Dan kalau benarlah telahan itu, Mustakim tidak akan melepaskan lelaki itu.

“You nak I tolong carikan Kyriel? I boleh minta kawan-kawan I di Bukit Aman jejaki dia,” tanya Mustakim. Zarith Sofea mengelengkan kepalanya.

“Tak apalah. I dah arahkan orang-orang I cari dia. Kalau dalam masa dua hari ni mereka masih tak jumpa dia, I akan hubungi you, okay?” Balas Zarith Sofea. Nada suaranya yang kedengaran keras tadi bertukar menjadi lembut. Hatinya terharu dengan kebaikan Mustakim walaupun dia pernah melukakan hati lelaki itu satu ketika dahulu. Maafkan I, Mus. Kalaulah dari dulu I dengar cakap ayah dan setuju berkahwin dengan you, mesti kita bahagia sekarang.

Bab 9

2009-06-22T22:07:00.000-07:00

Ilham menyimpan telefon bimbitnya ke dalam beg galasnya. Senyuman terukir di wajahnya selepas menjawab panggilan telefon Kak Noni, pegawai khidmat pelanggan di Awana Porto Malai.

“Dia request hendakkan anak jati pulau ini untuk bawa dia pusing-pusing sekitar Langkawi. Akak tahu kau nak pakai duit sangat, jadi akak cadangkan kau aje tadi. Dia sanggup nak bayar lebih dari harga biasa asalkan kau sanggup bawa dia tour satu pulau ni. Boleh kau datang sekarang? Akak beritahu dia tadi yang kau akan datang dalam pukul 8.30.” Tanpa teraga-agak, Ilham terus sahaja bersetuju dengan permintaan Noni tadi.

Dia memang amat memerlukan duit ketika ini. Kalender yang tergantung di belakang pintu biliknya di belek. Tarikh yang dibulatkan dengan marker merah diperhatikannya. Ilham mengira di dalam hati. Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, lapan...Ada lapan hari lagi sebelum dia harus ke hospital untuk mendapatkan bekalan ubat-ubatan untuk Azieqah.
Sebolehnya Ilham tidak mahu mengusik wang simpanan di dalam banknya. Duit itu dikumpul khas untuk membiayai pembedahan Azieqah kelak. Walaupun masih banyak lagi yang diperlukan, tetapi Ilham yakin jika dia berusaha lebih kuat lagi, dia akan mampu mendapatkannya.

Ilham berpusing menghadap cermin. Hari ini dia mengenakan pakaian yang biasa dipakainya apabila dia bertugas menjadi pemandu pelancong. Sehelai jeans lusuh biru, dipadankan pula dengan kemeja-T berwarna hijau muda. Rambut pendek paras bahunya di sisir rapi. Nampak macam budak-budak sangat pulak. Gumam Ilham seorang diri sambil tangannya menanggalkan klip rambut berwarna hijau yang disisip ke rambutnya.

Kemudian dia mencapai cekak rambut berwarna putih di atas meja lalu dipakainya. Setelah berpuas hati dengan penampilannya, barulah Ilham melangkah ke luar dari biliknya. Aroma bau kopi dan nasi lemak menyapa hidung Ilham sebaik sahaja dia keluar dari bilik. Serta merta perutnya yang tidak berisi apa-apa sejak malam tadi terasa lapar. Ilham memasang langkah menuju ke dapur.

Ketika sampai di dapur dia melihat Mak Lang Sakinah dan adiknya Azieqah sudah berada di meja. Sepingan nasi lemak yang belum terusik berada di hadapan Azie. Ilham dapat merasakan ada sesuatu yang berlaku antara kedua-dua mereka. Wajah kedua-duanya muram dan sebaik sahaja ternampak Ilham turun dari tangga yang memisahkan ruang depan dan dapur, wajah Azieqah bertukar marah. Apa pula yang aku dah buat kali ni? Keluh Ilham dalam hati. Kerana dia tidak mahu paginya dirosakkan dengan pertengkaran dengan Azieqah, Ilham berpura-pura tidak menyedari suasana tegang yang sedang dirasai.

“Selamat pagi Mak Lang, Azie!” Ilham bersuara ceria. Dia mengambil tempat di hadapan Azieqah.

“Hmmm...Mak Lang buat nasi lemak pagi ni ya? Bestnya!” Ilham mencapai pinggan lalu diceduk nasi lemak itu ke dalam pinggannya. Kemudian dia mengambil pula sambal tumis sotong kering, telur rebus, kacang tanah goreng dan timun lalu diletaknya ke dalam pinggan berisi nasi tadi.

“Mak Lang tak makan ke?” soal Ilham.

“Sekejap lagi Mak Lang makan. Ilham makan lah dulu.” Ujar Sakinah. Dia menuangkan air kopi ke dalam sebiji cawan lalu diletakkan di hadapan Ilham. Matanya merenung sayu ke arah Ilham yang sedang asyik bersarapan.

Kemudian pandangannya jatuh pada wajah Aziqah yang sedang merenung Ilham dengan pandangan tajam. Bila pandangan Azieqah bertaut dengannya, Sakinah segera mengelengkan kepalanya sebagai isyarat melarang Azieqah dari berkata apa-apa. Jangan Azie. Jangan rosakkan hari kakak kau. Jangan kau nak sakitkan hati dia pagi-pagi ni!

Tetapi seperti biasa, Azieqah tidak pernah mahu mengendahkan kata-katanya. “Kau masih berselera makan lagi, ya? Kau tak malu ke pada Mak Lang?” Azieqah menyoal Ilham kasar. Dia naik berang bila melihat Ilham tidak mengendahkan soalannya.

“Sudahlah kita ni menumpang aje di rumah ni, kau sanggup nak bagi Mak Lang jual rumah ni? Apa jenis manusia kau ni? Kau tak ada perasaankah?”

“Azieqah!” marah Sakinah. “Hormat sikit pada kakak tu. Kenapa cakap macam tu pada dia?”

“Ah...buat apa Azie nak hormat pada orang macam ni? Tak guna Azie hormat pada orang yang tak berhati perut macam dia ni!” balas Azieqah. Hatinya mendidih marah bila melihat Ilham masih tidak mengendahkannya dan terus menyuap nasi ke dalam mulut.

“Hoi! Kau dengar tak apa aku cakap ni?” Azieqah menghentak meja, cuba menarik perhatian Ilham tetapi kakaknya itu hanya berdiam diri. Memang tak ada hati perut betul perempuan ni!

“Mak Lang tengok lah dia ni! Orang macam ni yang Mak Lang suruh saya hormat?”

“Sudahlah tu Azie. Jangan buat perangai macam ni depan rezeki. Tak baik.” Sakinah cuba menenangkan Azieqah. Matanya jatuh ke wajah Ilham yang kelihatan bersahaja. Namun Sakinah tahu, di dalam hati anak saudaranya itu sebenarnya sedang menahan rasa dengan kata-kata kasar Azieqah.

“Kau dengar sini Ilham. Kalau kau setuju Mak Lang nak jual rumah pusaka arwah Pak Lang ni untuk dapatkan duit bagi pembedahan aku, aku tak akan terima. Aku tak akan jalani pembedahan tu. Aku lebih rela mati, kau tahu tak ? Aku lebih rela mati!”

“Azieqah! Astafirullahalazim...mengucap Azie. Kenapa cakap sampai macam tu sekali? Kakak kamu tak salah dalam hal ni. Mak Lang yang buat keputusan ini sendiri. Ilham tak tahu apa-apa pun.” Sakinah menerangkan keadaan sebenarnya. Dia tidak mahu Ilham terus dipersalahkan sedangkan gadis itu tidak tahu menahu pun tentang hasratnya menjual rumah peninggalan arwah suaminya ini.

“Kak Ilham kamu tak setuju pun dengan tindakan Mak Lang ni. Dia dah suruh Mak Lang pergi bank...”

Ilham memotong kata-kata Sakinah. “Azie, dah pukul 7.15 dah ni. Sekejap lagi Pak Leh nak datang ambil Azie ke sekolah kan? Cepat makan. Tak baik biarkan nasi tu macam itu.”

Sakinah merenung Ilham, hairan. Kenapa Ilham menghalangnya memberitahu hal itu kepada Azieqah? Sekurang-kurangnya jika Azieqah tahu hal sebenarnya, dia tidak akan marah-marah lagi pada Ilham.

“Ilham?”

“Cepat makan Azie. Tak elok pergi sekolah dengan perut kosong.” Ujar Ilham. Dia tidak mengendahkan Sakinah yang memandangnya. Dia tahu Mak Langnya mahu memberitahu Azieqah tentang keputusannya malam tadi. Tapi untuk apa? Ilham tahu, apa pun tindakannya hanya akan mendatangkan kemarahan pada Azieqah. Tidak ada satu pun tindakan Ilham yang disenangi adiknya itu.

Entah kenapa, semenjak ibu dan ayah mereka meninggal Azieqah seolah-olah membenci dirinya. Puas dia cuba mencari di mana salahnya tetapi dia sendiri tidak tahu. Bila dia bertanyakan hal itu pada Azie, adiknya itu hanya akan mendiamkan diri. Sudahnya, Ilham hanya membiarkan sahaja sikap adiknya itu. Dia menganggap tindakan Azieqah itu hanya kerana dia mahu melepaskan geram. Mungkin kerana penyakit jantung yang dihidapinya membuatkan Azieqah menjadi begitu.

Azieqah mendengus marah. Tanpa menjamah nasi lemak di dalam pinggan, dia mencapai beg sekolahnya dan meluru keluar. Beberapa ketika kemudian, mereka terdengar bunyi pintu ditutup kasar. Sakinah hanya mampu mengeluh.

“Ilham, kenapa kamu selalu biarkan adik kamu buat macam tu?” ujar Sakinah lemah. Ilham hanya tersenyum hambar sebelum menjawab.

“Biarlah Mak Lang. Dia kan tengah sakit. Orang sakit memang selalu macam tu. Dia cuma nak lepaskan geram aje.” Ilham bangun dan membawa pinggannya ke sinki.

Tidak mahu hal itu dipanjangkan lagi, Ilham segera mengubah topik. “Ilham nak ke Awana sekejap lagi. Ada tourist nak pusing-pusing kat pulau. Kalau sempat Ilham balik petang nanti. Kalau tak, Ilham terus pergi cafe Abang Jo ya, Mak Lang?”

“Tak penat kah kamu nanti? Apa kata kamu ambil cuti aje dari Jo tu?” saran Sakinah.

Dia faham benar dengan tugas Ilham. Walaupun Ilham sudah menetapkan waktu dia bertugas hanya dari pukul 8.30 pagi hingga ke 5.30 petang tetapi adakalanya ia akan berlanjutan hingga ke malam. Ada sesetengan pelancong yang di bawa Ilham mahu menikmati suasana malam di Langkawi dan mereka sanggup membayar lebih. Dan Ilham pula tidak pernah menolak rezeki. Selesai tugasnya sebagai pemandu pelancong, dia akan ke cafe Helang untuk memulakan tugasnya sebagai pembantu di situ.

“Tak bolehlah Mak Lang. Semalam Ilham dah cuti, tak kan hari ni nak cuti lagi. Nanti apa pula kata Abang Jo.” Ujar Ilham. Bila melihat Mak Langnya mahu berkata sesuatu, Ilham segera mencapai tangan ibu saudaranya itu. Tangan wanita itu dicium.

“Ilham pergi dulu ya, Mak Lang.” Dia mengambil begnya dan segera meninggalkan dapur. Namun bila sampai di tangga, langkahnya terhenti.

“Mak Lang,” panggil Ilham. “Jangan lupa pergi bank nanti untuk batalkan urusan jualan rumah ni.” pesan Ilham. Tanpa menunggu balasan dari Sakinah, dia segera berjalan keluar.

****
Ilham tercungap-cungap berlari ke arah pintu masuk Hotel Awana Porto Malai. Jam ditangan dilihatnya sekali lagi. 8.50 pagi. Aduh! Dah lambat ni! Sampai di dalam hotel, dia segera menuju ke front desk mendapatkan Noni.

“Apasal kau lambat ni? Dia dah banya kali tanya. Kalau nak ikutkan dia, dia dah nak tukar guide lain tau! Nasib baik akak pujuk dia.” marah Noni.

“Sorry Kak Noni. Kereta buat hal tadi. Ilham terpaksa tukar kereta lain dengan Abang Jamal tadi.” terang Ilham. Entah kenapa kereta kancil lama milik arwah Pak Langnya buat hal di Pekan Kuah tadi. Mujur dia terserempak dengan Jamal, pengusaha kereta sewa di Langkawi. Dan lelaki yang yang tinggal berjiran dengan keluarganya itu sudi meminjamkan salah sebuah keretanya pada Ilham.

“Dah...dah...jom cepat. Dia tunggu kau kat luar.” Noni menarik tangan Ilham menuju ke pintu. Sambil berjalan, Noni sempat berpesan pada Ilham.

“Kau ingat tau Ilham. Kalau dia tanya, kau cakap kau tu memang orang Langkawi. Jangan cakap kau baru tiga tahun kat sini. Akak beritahu dia tadi kau tu memang anak jati Langkawi. Kau arif dengan selok belok tempat ni. Kalau dia tahu kau tu pun baru aje kat sini, naya akak!”

“Ala, akak jangan risaulah. Pandailah saya nanti. Lagipun, dia mesti nak berjalan-jalan di tempat biasa kan? Kalau setakat nak ke Makam Mahsuri, Telaga Tujuh, Gunung Raya, dan Padang Mat Sirat tu saya dah hafal sangat.” balas Ilham. Memang itu je tempat tourist nak pergi. Bukan susah sangat pun, bisiknya dalam hati.

“Akak harap macam tu lah. Dia pun cakap dengan akak tadi dia nak pergi tempat yang banyak pelancong luar negara ni. Sebab itu akak berani panggil kau. Lagipun akak tahu, kau tu nak pakai duit sangat dan lelaki tu sanggup nak bayar lebih dari harga biasa.”

“Terima kasih Kak Noni. Tu yang buat Ilham sayang sangat pada akak ni!”

Noni hanya tersenyum senang mendengar kata-kata Ilham. Sampai di luar matanya mencari-cari kelibat pelanggannya. Dia tersenyum lega bila ternampak kelibat lelaki itu yang sedang duduk di salah sebuah kerusi sambil kapal-kapal layar yang berlabuh di pelabuhan Awana Porto Malai. Dia menarik tangan Ilham menuju ke arah lelaki itu.

“Sir, she’s here.” ujar Noni. Lelaki itu menoleh dan bangun dari kerusinya.

“This is Ilham Insyirah, you guide for today. Ilham, ini Mr Kyriel Iskandar, pelancong tu…” Terang Noni. Berkerut dahinya bila kedua-dua mereka memandang anatara satu sama lain dengan mata yang membulat.

“Kau?!” jerit mereka serentak!!!

Bab 8

2009-06-15T22:12:00.000-07:00

Selepas memberi salam, Ilham membaca wirid dan doa selepas solat. Dia tidak lupa menyedekahkan doa buat arwah ibu dan ayahnya. Semoga roh ibu dan ayah di tempatkan di sisi orang-orang yang beriman. Amin. Telekung dikepala dibuka dan dilipat sebelum dia meletakkannya di atas meja kecil dihujung katil. Dia kemudian berjalan menuju ke pintu. Daun pintu diselak sedikit. Kepalanya dijengah ke luar. Kelibat mak langnya tidak kelihatan di ruang tamu. Dia memandang sekilas ke bilik di sebelah biliknya. Gelap je. Belum balik masjid lagi agaknya.

Ilham melangkah keluar dan menutup perlahan pintu biliknya. Dia berjalan menuju ke dapur. Almari kecil yang digunakan mereka untuk menyimpan makanan di buka. Lauk pauk yang di masak mak langnya tengahari tadi masih banyak lagi. Ilham mengeluarkan periuk berisi masak lemak labu dan diletakkan di atas dapur lalu dipanaskan lauk kegemarannya itu. Di tungku sebelah, dia meletakkan sebiji kuali. Lauk sambal tumis ikan bilis di dalam almari dikeluarkan lalu dipanaskan juga.

Sambil menunggu lauk-lauk itu panas, Ilham mengambil tiga biji pinggan makan lalu disusun di atas meja. Nasi di dalam rice cooker diceduk dan diisi ke dalam mangkuk besar. Kemudian dia mengambil mangkuk air basuh tangan dan diletakkan di atas meja. Api dapur dipadamkan Ilham bila lauk masak lemak labu dan sambal tumis ikan bilis sudah cukup panas. Dia menghidangkan semuanya di atas meja. Ilham tersenyum puas melihat hidangan di atas meja. Harap-harap sejuklah hati mak lang lepas ni.

Sejak dia sampai ke rumah petang tadi, mak langnya langsung tidak mahu bercakap dengan dirinya. Semuanya gara-gara kerana dia terlewat balik ke rumah. Sudah berkali-kali mak langnya berpesan agar segera pulang ke rumah selepas dia selesai menghantar pelancong-pelancong dari China yang menjadi pelanggannya sejak lima hari lalu. Ada tetamu yang harus ditemui Ilham petang ini. Sudah berhari-hari mak langnya mengingatkannya tentang temujanji mereka dengan ‛tetamu’ misteri mak lang. Tetapi kerana leka berbual-bual dengan Mazni, dia terlupa janjinya dengan mak lang. Dan akibatnya, mak langnya, Sakinah marah dan tidak mahu bertegur sapa dengannya.

Ilham menutup hidangan di atas meja dengan tudung saji. Dia melangkah menuju ke ruang tamu untuk menunggu kepulangan Sakinah. Dia baru sahaja melabuhkan punggung di atas kerusi bila pintu bilik yang bertentangan dengan biliknya terbuka. Wajah adiknya, Azieqah menyapa pandangannya.

“Azie nak makan? Kakak dah siapkan kat dapur tu. Kakak sendukkan, ya?’ tanya Ilham lembut. Dia bangun dari kerusi tetapi suara kasar adiknya merencatkan niatnya.

“Aku belum nak mati lagi. Setakat senduk nasi tu, aku mampu buat sendiri lagi!”

Ilham duduk kembali. Matanya merenung sayu kelibat adiknya yang sudah menghilang ke dapur. Sampai bila kita nak macam ni, Azie? Ilham tidak tahu kenapa sejak ibu dan ayah mereka meninggal tiga tahun lalu, hubungan dia dan Azie menjadi teruk begini. Satu ketika dahulu, Azie dan Ilham mempunyai hubungan yang agak mesra walaupun kadang kala Azie bersikap kasar dengannya. Tetapi sewaktu itu Ilham tidak memperdulikan sangat sikap Azie yang kasar. Baginya itu adalah perkara biasa dalam hubungan adik beradik. Sementelah pula, keadaan kesihatan Azie yang tidak begitu memuaskan membuatkan Ilham tidak kisah jika dia selalu dimarah atau dibuli adiknya.

Tetapi semenjak ibu dan ayah mereka meninggal, sikap kasar adiknya yang berusia 16 tahun itu semakin menjadi-jadi. Azieqah tidak lagi mahu mendengar kata-katanya. Malah dia dianggap macam musuh oleh Azieqah. Apa salah kakak, Azie?

Beberapa ketika kemudian Azieqah muncul semula di ruang tamu. “Azie tak makan ke?” soal Ilham.

Tanpa memperdulikan soalan Ilham, Azieqah terus masuk ke dalam biliknya dan menghempas pintu. Ilham terkedu di kerusi. Air mata mula bergenang dikelopak mata tapi segera diseka apabila dia terdengar pintu rumah dibuka dari luar.

“Mak lang dah balik?”Ilham bangun dan menuju ke arah Sakinah. Beg berisi Al-Quran dan kain sembahyang di tangan Sakinah diambilnya lalu disimpan ke dalam kabinet kecil di tepi televisyen.

“Jom, Mak Lang. Ilham dah panaskan lauk. Nasi pun dan hidang. Kita makan ye?” ajak Ilham. Tangan Sakinah dicapai lalu ditarik menuju ke dapur. Sampai di dapur, Sakinah disuruh duduk sementara Ilham menyenduk nasi ke dalam pinggan.

“Ramai ke orang di masjid hari ni, Mak Lang?” tanya Ilham sambil tangannya ligat menyenduk nasi ke dalam pinggan.

Sakinah hanya memerhatikan tingkah laku Ilham. Hatinya yang marah petang tadi mulai sejuk bila melihat Ilham. Entah kenapa, marahnya pada anak itu tidak pernah lama.

“Ramailah juga. Malam ni Mak Som dari kampung sebelah buat tahlil untuk arwah suami dia.” balas Sakinah.

Ilham tersenyum gembira. “Mak Lang tak marah Ilham lagi?”. Lega hatinya bila Sakinah sudah mahu bercakap dengannya.

“Huh, kalau aku marah kat kamu lama-lama pun dapat apa?”

Ilham terkekeh-kekeh ketawa. Bahu Mak Langnya di peluk erat. Pipi wanita itu dicium manja.

“Inilah yang buat Ilham sayangggg sangat dekat Mak Lang ni.”

Sakinah tersenyum mendengar kata-kata Ilham. Anak saudaranya yang seorang ini memang pandai mengambil hatinya.

“Kalau kamu ikut aku pergi jumpa Cikgu Idris esok, lagi aku tak marah.” Ujar Sakinah. Ketawa Ilham terhenti bila dia mendengar nama pengetua sekolahnya dahulu disebut. Dia sudah dapat mengagak ke mana hala tuju perbualan ini. Pelukan di bahu Sakinah dilepaskan. Dia bergerak menuju ke kerusi bertentangan dengan Sakinah.

“Lama Cikgu Idris tunggu kamu petang tadi, Ilham. Kalau tak sebab dia ada janji dengan orang lain, mesti dia tunggu kamu sampai.”

“Semalam Mak Lang beritahu ada orang nak jumpa Ilham, Cikgu Idris ke orangnya?” tanya Ilham.

“Dah lama Cikgu Idris nak jumpa kamu. Dia ada bawa borang sambung belajar untuk kamu. Dia nak kamu sambung belajar lagi, Ilham.” Ujar Sakinah.

Ilham mendengus. Tak habis-habis nak suruh aku sambung belajar. Diaorang ni tak faham ke bila aku cakap aku tak nak?

“Mak Lang, Ilham tak nak belajar lagi. Kan dah banyak kali Ilham beritahu Mak Lang.” Sudah acapkali mereka bercakap tentang hal ini. Dan setiap kali hal ini dibangkitkan, jawapan Ilham tetap sama. Dia tidak berminat untuk sambung belajar!

“Keputusan peperiksaan kamu bagus. Kamu tu salah seorang pelajar terbaik kat daerah ni. Rugi kalau kamu tak nak sambung lagi, Ilham.” Sakinah cuba memujuk. Dia memang berharap sangat Ilham dapat menyambung pelajaran di universiti seperti anak tunggalnya, Ain.

“Mak Lang, tolonglah faham. Ilham dah kata tak nak, maknanya Ilham tak nak!” tegas Ilham.

“Habis tu kamu nak buat apa? Umur kamu muda lagi, tak kan kamu nak terus kerja dekat kedai si Jo tu? Atau kamu nak jadi pemandu pelancong tak berlesen tu sampai tua? Kenapa kamu nak sia-siakan hidup kamu macam ni Ilham?!” marah Sakinah.

“Siapa nak jaga Azie kalau Ilham pergi belajar? Siapa nak cari duit untuk beli ubat-ubat Azie kalau Ilham masuk universiti? Siapa nak bawa Azie pergi hospital kalau Ilham tak ada?” tukas Ilham. Bukan dia sengaja tidak mahu sambung belajar tetapi tanggungjawabbya terhadap Aziqah lebih penting dari segalanya.

“Lagipun, kalau Ilham sambung belajar, semuanya kena pakai duit Mak Lang. Nak beli kelengkapan, buku, bayar yuran. Mana Ilham ada duit untuk semua tu Mak Lang.” sambung Ilham.

“Biasiswa kan ada. Cikgu Idris boleh tolong dapatkan.”

“Ada beratus orang dapat keputusan lagi cemerlang dari Ilham, Mak Lang. Baik mereka bagi biasiswa tu pada budak-budak tu daripada Ilham.”

“Kalau tak dapat, aku ada. Aku boleh tanggung kamu belajar.” ujar Sakinah.

“Guna apa Mak Lang? Duit pencen arwah Pak Lang? Ilham tak nak. Duit tu hak Mak Lang dangan Kak Ain. Ilham tak nak.” Tegas Ilham.

“Tapi Ilham...”

“Sudahlah, Mak Lang. Ilham tak nak cakap lagi hal ni.” Ilham bangun dan berjalan ke arah peti sejuk. Dia membuka pintu peti ais. Dia ingin mengeluarkan botol air tetapi ada sesuatu yang tersorok di belakang pasu di atas peti ais menarik perhatianya. Dia mengalihkan pasu itu. Sekeping sampul surat berwarna coklat yang tersorok dibelakang pasu itu dicapainya. Muka hadapan sampul surat yang kosong menarik minat Ilham. Ilham membuka penutup sampul surat itu lalu mengeluarkan isinya. Bulat mata Ilham memandang apa yang tertulis di atas dokumen itu.

“Ini apa, Mak Lang?” soal Ilham perlahan. Dokumen di dalam sampul itu diletakkan dihadapan Mak Langnya. Sakinah terkejut bila terpadang salinan dokumen jual beli rumah yang ditandatanganinya di bank pagi tadi berada di tangan Ilham. Seingatnya dia menyimpan dokumen itu di dalam biliknya. Siapa pula yang keluarkan dan letakkanya di atas peti ais? Azieqah kah?

“Ini apa, Mak Lang?” ulang Ilham. Bagai hendak luruh jantungnya bila ternampak dokumen itu tadi.

Sakinah tahu dia sudah tiada alasan untuk diberikan kepada Ilham. Lebih baik dia berterus-terang daripada dia berterusan merahsiakan hal ini.

“Mak Lang dah cadang nak jual rumah ni untuk dapatkan duit untuk kamu dan Azie.” jelas Sakinah.

Ilham terduduk mendengar kata-kata Sakinah. “Kenapa Mak Lang? Kenapa Mak Lang buat macam ni?” Ilham bertanya pada Sakinah perlahan.

“Aku tak sanggup tengok kamu macam ni Ilham. Siang malam bekerja cari duit untuk beli ubat Azie. Kamu buat macam-macam kerja nak kumpul duit untuk pembedahan Azie sampai hal diri sendiri kamu abaikan. Kamu sanggup tak nak sambung belajar sebab nak jaga adik kamu tu. Mak Lang dah tak sanggup tengok kamu susah macam ni Ilham. Kalau ibu dan ayah kamu hidup lagi, mesti diaorang menanggis tengok kamu jadi macam ni.” Balas Sakinah. Air matanya sudah mula bergenang dikelopak mata.

“Ini memang dah tanggungjawab Ilham, Mak Lang. Ilham dan janji pada arwah ibu yang Ilham akan jaga Azie walau apa pun terjadi. Ilham yakin, Ibu dan ayah mesti faham dengan tindakan Ilham ni.”

“Tapi ibu dan ayah kamu tak suruh kamu buat semua ni. Kalau nak diikutkan, ini bukan tangunggjawab kamu pun. kamu dengan Azie....”

“Mak Lang, Ilham dah janji pada ibu dan ayah dan Ilham akan tunaikan janji itu. Itu saja caranya Ilham dapat balas budi baik mereka.” Pantas Ilham memotong kata-kata Sakinah.

“Tapi Ilham...”

“Sudahlah Mak Lang. Ilham tak nak dengar lagi. Esok, Ilham minta Mak Lang pergi semula ke bank dan batalkan urusan ini. Ilham tak nak Mak Lang jual rumah peninggalan arwah Pak Lang ini untuk kami adik beradik. Pak Lang buat rumah ni dulu untuk Mak Lang dan Kak Ain. Mesti Pak Lang kecewa kalau dia tahu Mak Lang buat macam ni. Ibu dan ayah pun tak akan gembira dengan tindakan Mak Lang ni. Dan Mak Lang kena fikirkan Kak Ain juga. Ini harta Kak Ain, Mak Lang. Kalaulah dia tahu Mak Lang buat macam ni, mesti dia sedih.”

Dia menyeka air mata yang mengalir di pipi. Nafasnya ditarik dalam sebelum dia menyambung kata-katanya. “Soal kami adik beradik, Mak Lang janganlah risau. Selagi kudrat Ilham masih ada, Ilham akan terus jaga Azie. Ilham akan cari jalan untuk dapatkan duit bagi pembedahan Azie. Mak Lang jangan buat macam ni lagi. Kalau betul Mak Lang sayangkan kami, tolonglah biarkan Ilham usaha sendiri. Mak Lang sudi jaga kami ni pun dah cukup bermakna bagi kami. Mak Lang tak perlu buat semua ni. Kalau...kalau Ilham dapat tahu Mak Lang buat macam ni lagi, Ilham akan bawa Azie pergi dari sini...”

Sakinah terkedu. Dia tidak menyangka Ilham akan berkata begitu. Dia menanggis sendirian bila mengenangkan pengorbanan yang dibuat Ilham buat Azie. Salmi, Anuar, bertuah hangpa berdua dapat anak macam Ilham ni. Tapi patutkah dia tanggung semua ini? Kenapalah kau bebankan Ilham dengan semua ni Salmi? Kenapalah kau suruh dia berjanji dulu? Kerana janji pada arwah adiknya, Ilham sanggup mengorbankan kebahagiannya sendiri. Sampai bila kamu nak menderita macam ni Ilham?

Bab 7

2009-06-07T19:43:00.000-07:00

Kyriel Iskandar mencampakkan begnya ke atas katil di bilik hotel yang disewanya. Dia mendengus kasar apabila terhidu bau kuah laksa yang tumpah di atas kakinya tadi. Walaupun sudah dibersihkan di jeti tadi, tapi bau itu masih boleh dihidu. Apalah resepi yang diaorang pakai sampai boleh melekat bau macam ni? Kyriel mencapai tuala yang tersimpan di dalam almari. T-Shirt di badannya dibuka lalu dicampakkan ke atas katil bersama begnya tadi. Dia berjalan menuju ke bilik air dengan hati yang panas. Tombol shower dipulas. Air sejuk dari pancuran shower yang kini membasahi tubuhnya sedikit sebanyak melegakan hatinya yang panas.

Setelah membersihkan diri, Kyriel mencapai bathrobe yang sedia tergantung dibelakang pintu bilik air. Dia keluar menuju semula ke katil. Zip beg Polo hitamnya dibuka. Sehelai T-Shirt berwarna hitam dan seluar pendek separas lutut dikeluarkannya. Baru sahaja dia ingin menyarung T-Shirt ke badan, telefon bimbitnya berbunyi. Matanya memandang sekilas ke arah skrin telefon. Kyriel tersenyum bila melihat nama yang tertera di atas skrin. Telefon jenama Nokia itu dicapainya lalu dia menekan butang answer.

“Bro, where are you?” soal si pemanggil. Kyriel mengeleng-gelengkan kepalanya bila mendengar suara sahabatnya itu. Tak reti bagi salam ke dia ni?

“Waalaikumsalam to you too, Mr Eddy.” Perli Kyriel. “Tak reti nak bagi salam dulu ke?” tambah Kyriel lagi. Eddy hanya ketawa dihujung talian apabila mendengar kata-kata Kyriel.

“Okay...okay...sorry. Assalamualaikum Mr Kyriel Iskandar?” ujar Eddy.

“Waalaikumsalam. So, apa yang kau nak?” Kyriel terus bertanyakan soalan yang sedang bermain difikirannya kini. Sebenarnya tanpa jawapan dari Eddy sekalipun, Kyriel sudah dapat mengagak apa tujuan sahabatnya itu menelefonya. Bila mendengar Eddy ketawa dihujung talian, cukup untuk mengesahkan andaiannya.

“Kau bagitahu aje dia kau tak tahu aku di mana...”. Terus Kyriel memberi jawapan untuk soalan yang belum sempat ditanya Eddy.

“Bro, sampai bila kau nak rahsiakan dari mama kau ni? Kau sepatutnya lebih tahu mama kau tu macamana. Selagi dia tak dapat apa yang dia nak, dia tak akan berhenti. Masuk hari ni dah berpuluh kali dia suruh seceretary dia call aku tau tak. Lama-lama macam ini aku boleh jatuh cinta dengan Kak Hana tu.” Kata Eddy.

Dia sudah betul-betul tidak larat mahu menjawab panggilan telefon dari setiausaha mama Kyriel, Datuk Zarith Sofea. Tidak cukup dengan panggilan ke rumah sewa dia dan Kyriel, telefon bimbitnya juga tidak berhenti berbunyi sampaikan Professor Watson, pensyarah subjek ekonominya mengarahkan dia keluar kelas sebentar tadi.

“Kau siwtch-off lah telefon kau tu. Habis cerita!” Kyriel memberi cadangan. Dia hanya tersengeh bila mendengar keluhan Eddy dihujung talian.

“Susahlah macam tu, Bro. Kalau dah off, macamana pula awek-awek aku tu nak cari aku?”. Kyriel ketawa besar mendengar alasan yang diberi Eddy. Bilalah kau ni berubah Eddy, Dia memang cukup maklum dengan perangai playboy kawan baiknya sejak kecil itu.

“Kalau sehari kau tak jumpa perempuan, tak sempurna hidup kau, kan?”.

“Memang dah tertulis lelaki itu pasangannya perempuan. Jadi, kalau kita tak jumpa pasangan kita tu, maknanya tak sempurnalah hidup ni.” Ujar Eddy selamba. “Speaking of perempuan, apa cadangan kau kalau Kak Hana call lagi? Apa yang harus aku beritahu kalau mereka bertanyakan kau?” dia bertanya semula, mengharapkan jawapan yang sewajarnya dari Kyriel.

“Sorry lah Edd, aku tak boleh beritahu kau aku di mana sekarang ni.” Jelas Kyriel.

Walaupun mereka sering berkongsi segalanya bersama, tetapi kali ini Kyriel terpaksa merahsiakan kedudukkannya. Dia perlukan masa untuk menenangkan fikirannya yang bercelaru sebelum dia berhadapan dengan mamanya. Tambahan pula, tujuan utamanya kembali ke Malaysia masih belum dilaksanakan.

Eddy melepaskan keluhan yang panjang bila mendengar jawapan Kyriel. “Riel, aku faham apa yang kau rasa sekarang. Kalau kau tak mahu beritahu aku kau di mana pun aku hormati keputusan kau tu. Cuma satu je aku nak ingatkan. Kau tak boleh terus lari dari mama kau macam ni. Tak kan kau nak korbankan masa depan kau hanya sebab kau marahkan mama kau? Dah seminggu kau tinggalkan kelas tanpa sebab. Setakat ni aku boleh tolong bagi alasan pada fakulti tapi berapa lama diaorang nak percaya? Semalam kau dah dapat surat dari fakulti. Kalau kau gagal hadirkan diri dalam masa dua minggu lagi, they’ll kick you out, bro!”. Ada nada kerisauan dalam suaranya.

“Elok juga. Lagipun aku bukan minat pun dengan kursus tu. Aku belajar tu pun sebab mama yang paksa. Kalau tak aku pun tak ingin!” tempelak Kyriel.

Kyriel memang tidak berminat dengan kursus pengurusan perniagaan dan ekonomi yang sedang diikutinya di Universiti of Manchester di United Kingdom. Kalau diikutkan minatnya lebih cenderung dalam bidang architectur. Darah seni yang diwarisi dari papanya lebih kuat mengalir dalam tubuhnya berbanding dengan mamanya. Tetapi siapa yang berani membantah kata-kata Datuk Zarith Sofea? Walaupun mulanya dia memberontak, tapi akhirnya dia terpaksa mengalah lebih-lebih lagi bila mamanya menggunakan ugutan dan paksaan.

“Come on, Riel. Kau boleh bertahan selama 4 semester kat sini. Tinggal lagi dua semester saja lagi. Takkan kau nak sia-siakan apa yang kau dah dapat selama ni sebab geramkan mama kau?’ marah Eddy. “Aku yakin, arwah abang Naz pun takkan setuju dengan tindakan kau ni.” sambung Eddy.

“Jangan libatkan abang Naz dalam hal ni, Eddy!”

“Kenapa tidak? Bukan sebab dia ke kau tinggalkan UK? Hanya kerana surat yang kau sendiri belum tahu kesahihannya tu, kau terus tinggalkan study dan kami di sini!” tukas Eddy.

“Kau tak faham Edd. Kau tak...”

“Ya, memang aku tak faham. Professor lulusan universiti ternama dunia ni pun tak akan faham kalau kau tak ceritakan apa sebenarnya yang menganggu fikiran kau tu, Riel! Tak kan sebab surat abang Naz mengenai papa kau tu kau bertindak bodoh macam ni? Lagipun kau sendiri tak tahu samada apa yang arwah Nazary tulis tu betul atau tidak!” Marah Eddy lagi. Dia benar-benar berang dengan sikap Kyriel Iskandar yang suka membuat sesuatu tanpa berfikir panjang.

“Sebab itulah aku balik ke Malaysia ni! Aku nak pastikan betul atau tidak papa masih berada di sini seperti yang tertulis dalam surat tu atau betul dia dah tinggalkan kami dan balik ke US macam yang mama selalu ceritakan!” balas Kyriel Iskandar.

“Dan kalau kau jumpa papa kau? Apa yang kau nak buat?” Eddy bertanya. Suaranya yang kuat tadi mula kendur.

“Aku nak tanya dia kenapa dia tinggalkan aku dan abang Naz.” ujar Kyriel Iskandar perlahan.

Dihujung talian, Eddy hanya mampu mengeluh simpati. Dia memang kasihan melihat nasib sahabat baiknya itu. Walaupun Kyriel Iskandar datang dari keluarga yang berada, tapi sayangnya dia miskin dengan kasih sayang. Mamanya hanya pentingkan urusan perniagaan dan papanya pula entah hilang ke mana. Hanya pada abangnya Nazary Iqram tempat Kyriel bermanja dan mengadu nasib. Tapi sayang hayat saudara kandungnya itu tidak panjang. Baru tiga bulan lepas Nazary meninggal dalam kemalangan jalanraya. Dan kini, Kyriel Iskandar hanya punya dia, tempat untuk dia meluahkan segalanya.

“I’m sorry I lost my temper just now”. Eddy meminta maaf dari Kyriel. “Kau tahukan, aku cuma tak nak kau tersalah langkah? Aku dah anggap kau macam adik aku sendiri Riel. Aku tak nak kau sia-siakan semua yang kau ada hanya disebabkan perasaan marah kau tu.”

Kyriel memejamkan matanya. Jauh di sudut hati dia juga menganggap Eddy seperti saudara kandungnya sendiri. Dia faham dengan kemarahan Eddy.

“Kau tak ubah macam abang Naz, Edd. Selalu hendak menjaga aku. Tapi kali ni aku terpaksa buat macam ni. Aku harus cari kebenaran. Aku perlu tahu kenapa papa tinggalkan aku dan abang Naz secara tiba-tiba. Kalau tidak, sampai bila-bila pun hati aku tak akan tenteram.” Jelas Kyriel Iskandar. Dia berharap agar Eddy memahami tindakannya meninggalkan United Kingdom.

“Baiklah. Buat masa ini aku terima alasan kau tu. Tapi ingat Riel, whatever happens kau kena tahu I’m here for you if you need anything. Kau tak berseorangan dalam dunia ini.”

“Thanks, Bro. I really appreciate it.” Kyriel menamatkan perbualan mereka.

Telefon bimbitnya itu diletakkan di atas meja. Dia mencapai beg galasnya tadi lalu membuka zip kecil disebelah depan beg. Sekeping kertas yang berlipat kecil dikeluarkan. Perlahan Kyriel membuka lipatan kertas itu. Ayat-ayat yang tertulis di atas kertas yang hanya ditulis dua perenggan itu dibacanya sekali lagi.

‘To my son, Naz. Papa harap anak papa sihat selalu. Alahamdulillah, papa masih diizinnan Allah untuk bernafas di dunia ini. Semuanya baik di sini. Orang-orang di sini sudi terima papa walaupun kami berlainan bangsa. Ada sebuah keluarga di sini yang sering mengajar papa bahasa melayu. Kata mereka, senang kalau papa mahu berbicara dengan anak-anak papa nanti. Suasana di pulau ini memang mendamaikan. Setiap hari papa akan ke tepi pantai melihat laut dan burung-burung yang berterbangan di langit. Bila terpandangkan burung helang yang banyak berterbangan di sini, papa pasti akan teringatkan adik kamu, Iskandar. Isk memang gemar mengumpul koleksi gambar-gambat helang bukan? Rindu betul papa dengan kamu semua. Walaupun Papa bahagia di sini tapi kebahagian itu tiada maknanya kerana kamu semua tiada disamping papa…
Naz, please take care of your brother. Tell him I love him but I had to do this. I want you both to know this; I will always think of you two eventhough we’re worlds apart. One day, you’ll know the truth about my dissapearance and when that day comes, I hope we’ll be together again. I love you. Till my next letter… Send my love to your brother. Papa, Adam Abdullah.

Seperti biasa, setiap kali dia selesai membaca surat papanya itu, perasaannya menjadi sayu. Dia dapat membayangkan kesedihan dihati papanya. Wajah Adam Abdullah muncul di matanya. Hanya lapan tahun dia sempat bermesra dengan lelaki itu. Merasai kasih seorang lelaki bergelar ayah. Kenapa seorang lelaki yang baik dan penyayang seperti papa sanggup meniggalkan mereka adik-beradik? Kyriel sendiri tidak tahu kenapa dan di mana papanya menghilang. Apa yang dia tahu, sehari sebelum papanya menghilangkan diri, Adam Abdullah telah membawanya dan Nazary Iqbal keluar berjalan-jalan. Sepanjang hari mereka bertiga bermain dengan gembira di taman tema.

Apabila Kyriel merengek lapar, papa telah membawa mereka ke sebuah restoren. Sementara menunggu pesanan, papa meminta diri ke tandas tapi pandangan papa ketika itu berlainan benar dari selalu. Pandangan itu seolah-olah menyatakan yang mereka tidak akan bertemu lagi. Kyriel ingat lagi betapa eratnya Adam Abdullah memeluk dirinya sebelum papanya keluar menuju ke tandas.

Dan itulah kali terakhir Kyriel melihat wajah papanya. Apabila Siva, pemandu keluarga mereka datang mengambil dia dan Nazary di restoren, Kyriel menjerit-jerit tidak mahu pulang. Dia hanya mahukan papanya tetapi jeritan itu hanya sia-sia. Siva tidak mengendahkan langsung tanggisannya. Sampai di rumah dia dan Nazary hanya mampu menanggis. Bila dia bertanya pada mamanya, hanya jelingan tajam yang dperolehinya. Oleh kerana dia amat rapat dengan papanya dia tidak pernah berputus asa bertanya. Genap tujuh hari selepas Adam Abdullah menghilang barulah mamanya bercerita kepada mereka.

“Papa dah pergi tinggalkan kita. Dia dah kembali ke US. He doesn’t love us anymore." Dan sejak dari itu Kyriel mula membenci papanya.

Lima belas tahun dia hidup dengan cerita mamanya. Dia tidak pernah bertanya tentang Adam Abdullah pada sesiapa pun. Abangnya, Nazary juga tidak pernah menyebut nama papa mereka lagi. Kyriel menyangka Nazary juga seperti dirinya, membenci lelaki yang bernama Adam Abdullah itu tapi surat yang dipegang ditangannya kini menyatakan sebaliknya.

Kyriel tidak pernah menyangka yang selama ini Nazary dan Adam Abdullah ada berhubungan. Dan kalau tidak kerana surat yang dia temui secara tidak sengaja di dalam buku yang diambil dari bilik Nazary seminggu selepas majlis pengkebumian Nazary, mungkin sampai kini pun dia tidak akan tahu hal itu. Kalau Edd tak pinjam buku tu dari aku, mungkin sampai sekarang aku tak tahu papa dan Abang Naz pernah berhubung!

Kenapa abang Naz rahsiakan semua ini dari aku? Dan kenapa papa tak pernah mahu mencari aku? Sejak bila mereka berhubungan? Kerana soalan-soalan itulah dia meninggalkan pengajiannya di United Kingdom. Dia perlu mendapatkan jawapan untuk ketenangan dirinya. Dan dia perlu bertindak segera sebelum mamanya tahu di mana dia berada.

Kyriel bangun dari katil dan berjalan menuju ke sliding door. Pandangannya dilontarkan ke luar, memandang langit yang mula gelap. Surat di tangan digenggam erat. Suasana di pulau ini memang mendamaikan. Setiap hari papa akan ke tepi pantai melihat laut dan burung-burung yang berterbangan di langit. Bila terpandangkan burung helang yang banyak berterbangan di sini, papa pasti akan teringatkan adik kamu, Iskandar. Bait-bait ayat itu menjadi petunjuk untuk dia mencari Adam Abdullah. Helang dan pulau. Dua nama itulah yang membawa dia ke pulau Langkawi, pulau yang begitu sinonim dengan burung helang. Dia yakin papanya berada di sini. Apa yang dia perlukan kini hanyalah seseorang yang dapat membantunya mengelilingi pulau ini untuk menjejaki papanya.

Papa, tunggu Isk. Tunggu Isk....

Bab 6

2009-05-25T09:42:00.000-07:00

Tujuh Tahun Sebelumnya…
Ilham menghirup kuah laksa pekat di dalam pinggan di depannya dengan penuh nikmat. Ini sudah pinggan kedua laksa yang menjadi habuan tekaknya. Memang sejak dia dikenalkan dengan Laksa Kak Su di Pekan Kuala Perlis ini, dia sudah menjadikan makanan ini salah satu makanan wajib baginya bila sahaja dia turun ke pekan ini.

Ilham menyudu lagi kuah yang sudah tinggal separuh itu. Sebelah tangannya memegang sehelai tisu untuk mengesat bibirnya yang terkena lebihan kuah. Laksa Kak Su ini memang sedap. Kuahnya yang pekat memang enak dan dipadankan pula dengan laksa yang dibuat sendiri dari tepung beras, pasti akan membuatkan sesiapa yang pertama kali merasai akan berhajat untuk merasainya sekali lagi.

“Kak, bungkus dua” jerit Ilham pada pelayan kedai. Kak Ina mengangkat ibu jari tangan kanannya menunjukkan tanda okay pada Ilham. Ilham tersengih. Dia meneruskan kembali menjamu selera tanpa memperdulikan keadaan sekelilingnya.

“Hoi! Kau ni, kalau dah jumpa laksa tu, dunia ni pun kau boleh lupa,kan?” jerkah Mazni di hadapannya. Ilham tersedak bila disergah begitu. Dia mencapai gelas teh ‘o’ ais limau di depannya. Dia menyedut rakus air yang tinggal separuh itu.

“Kau jangan buat macam tu boleh tak? Terkejut aku tau!” ujar Ilham separuh marah. Dia mengosok-gosok dadanya yang sedikit sakit kerana tersedak tadi. Mazni yang sedar keterlanjurannya mengangkat kedua belah tapak tangannya lalu dicantumkan gaya orang zaman purbakala datang mengadap sultan.

“Minta ampun la Cik Ilham Insyirah oii. Hamba janji tak buat lagi.”
Ilham mencebik mendengar kata-kata Mazni. Hari ni memang lah kau tak buat lagi,esok lusa? Mesti kau ulang balik!

Tapi sejurus kemudian dia tersenyum. Walaupun geram disergah Mazni tapi apa yang dikatakan temannya itu ada kebenarannya. Dia, kalau sudah mengadap laksa Kak Su, memang akan lupa segalanya. Tapi siapa yang harus dipersalahkan? Kalau bukan Mazni yang memperkenalkan hidangan istimewa itu, mana mungkin dia boleh jadi ketagih begini?

“Ala, aku jadi lagu ni pun sebab hang juga. Kalau bukan hang yang introduced aku kat kedai ni, mana aku nak kenai kan?” tukas Ilham dalam loghat utaranya yang kedengaran pelik di telinga anak jati utara seperti Mazni. Orang KL baru belajaq cakap utara, pelik sungguh bunyi!

“Amboi, sedap rasa nak salahkan orang ya. Kau tu yang memang hantu laksa, nak salahkan orang pulak!” Mazni yang geram menghadiahkan cubitan berapinya ke lengan Ilham.

“Auuww...sakitlah!” Ilham merengek. Dia mengosok-gosok lengannya sekejap sahaja sudah merah bertanda denga kesan cubitan Mazni tadi.

“Eleh, sikit aja pun dah sakit. Aku punya cubitan tak power manapun kalau nak banding dengan cubitan ala scorpion Mak Lang kau!” Balas Mazni.

Ilham tersengeh mengiyakan kata-kata Mazni. Cubitan anak Pak Idris itu sebenarnya biasa-biasa sahaja jika hendak dibandingkan dengan cubitan ala-ala kala jengking Mak Lang Sakinah. Ilham berniat untuk menyambung makan tapi bila terkenangkan adik arwah ayahnya itu, selera makannya mati. Dia bangun serta merta. Wajahnya yang ceria tadi bertukar panik. Mampus aku! Mesti Mak Lang bising! Dia memandang sekilas jam ditangan. 4.20 petang. Aduh! Macamana aku boleh tak sedar ni?!

“Kak Ina, kira cepat!” jerit Ilham. Kak Ina terkocoh-kocoh datang dengan dua laksa bungkus yang dipesannya tadi dan diletakkannya di atas meja.

“Awatnya hang ni Ilham? Kalut semacam je akak tengok?”

“Haah. Kau ni kenapa? Tiba-tiba pulak kalut macam ni?” tegur Mazni pula.

“Aku dah lambat ni. Engkau orang dua orang janganlah banyak soal!” Balas Ilham. Dia mengeluarkan not 10 ringgit dua keping dan diletakkan di atas meja. Helmet yang diletakkan di kerusi segera dicapainya.

“Cepatlah Maz. Hantar aku ke jeti cepat!” gesa Ilham. Dia berlari menuju ke motosikal Mazni di luar kedai. Mazni dan Kak Ina hanya bertukar pandang. Hairan dengan sikap Ilham.

“Baik hang cepat Maz. Kalut betui dia tu. Memang nak cepat sangat lah tu sampai laksa ni pun dia boleh lupa.” Kak Ina menghulurkan bungkusan di atas meja ke tangan Mazni. Tanpa berlengah Mazni segera mendapatkan Ilham.
***
Ilham cepat-cepat menanggalkan helmet di kepala dan dihulurkan pada Mazni. Laksa di dalam bakul motor segera dicapainya. Belum sempat Mazni berkata apa-apa, dia sudah berlari menuju ke kaunter tiket.

“Oii…Ilham, kau jadi tak turun sini Khamis depan?” jerit Mazni, mengingatkan Ilham janji mereka untuk bertemu minggu hadapan. Ilham yang sudah sampai di kaunter dua terpaksa menoleh untuk menjawab pertanyaan Mazni.

“Nanti aku call hang!” Jawab Ilham ringkas. Dia berpusing semula mengadap kaunter. Kertas yang tertera jadual perjalanan feri di bacanya.

“Uncle Cheng, bagi saya tiket pukul 4.30.” Ilham menghulurkan duit kepada lelaki berbangsa Cina di kaunter. Jarum jam sudah menunjukkan jam 4.35 petang tapi Ilham tahu feri itu belum berlepas lagi.

“Tak boleh la Ilham. Dah lambat dah ni. Feri nak jalan. Hang ambil tiket pukul 5.30 lah na?” Ujar Uncle Cheng.

“Ala... Uncle. Tolonglah, Ilham dah lambat ni…”

“Tak boleh. Tak sempat dah ni…” balas Cheng. Feri sudah bersedia untuk berlepas. Memang Ilham tidak sempat mengejarnya.

“Ala… tolonglah Uncle. Ilham betul-betul dah terdesak ni. Nanti kalau Ilham ambil feri pukui 5.30, lagi lambat sampai Langkawi. Mak Lang bising nanti!” Rayu Ilham. Dia menunjukkan muka kasihannya pada Uncle Cheng. Melihat wajah putih mulus itu begitu, Uncle Cheng menjadi kasihan. Dengan hati yang bercampur baur, Cheng menghulurkan tiket kepada Ilham.

“Terima kasih Uncle Cheng! I love youuu!!!!” jerit Ilham kegirangan. Dia berlari menuju ke pintu yang menghala ke ruangan menunggu feri.

“Ilham, kalau Pak Mud hang dah jalan, hang tunggu feri pukul 5.30 nanti. Hang jangan nak buat kerja gila lompat naik atas feri macam dulu lagi!” pesan Cheng. Namun dia tidak pasti samada gadis itu mendengarnya atau tidak.

“Janganlah hang buat kerja gila tu lagi Ilham. Kalau tak naya aku!” Doa Cheng dalam hati.
Dari jauh Ilham dapat melihat Mat Din, pembantu Pak Mud sudah pun menarik tali pengikat feri menandakan feri akan mula bergerak. Alamak dah nak jalan! Ilham segera berlari. Dia menjerit meminta Mat Din menunggunya.

“Abang Mat! Abang Mat! Tunggu sat.” Tapi Mat Din yang kini membelakangkan Ilham tidak mendengar jeritan gadis itu. Ilham berlari lebih laju lagi sambil tangannya melambai-lambai ke arah feri itu.

Sebaik sahaja Ilham sampai di depan feri, feri itu mula bergerak meninggalkan jeti. Ilham mula cemas. Dia tidak boleh menunggu untuk satu jam lagi. Apa pun yang terjadi feri yang tertera nama Ekspress Labuan itu perlu dinaikinya.

“Sorry, Uncle Cheng. Ilham terpaksa.’ Dia terpaksa mengingkari pesanan Cheng tadi. Ilham berundur sedikit ke belakang. Dia sudah nekad. Dalam hati dia berdoa agar dia selamat mendarat di atas feri dan bukannya ke dalam laut. Dia menarik nafas dalam dan mengira di dalam hati. Satu...dua...tiga...lompat! Dengan mata terpejam rapat, Ilham melompat ke atas feri. Merasakan benda pejal di bawahnya, Ilham yakin dia selamat mendarat di atas dek feri dan bukannya ke dalam laut. Tetapi ada sesuatu yang ganjil di situ.

“Kenapa pula deck feri ni lembut semacam?”. Deck yang sepatutnya keras dan sejuk itu kini terasa lembut dan sedikit hangat. Dengan perlahan Ilham membuka matanya. Dia tersentak. Di hadapannya kini ada sepasang mata berwarna coklat millik seorang lelaki sedang merenungnya tajam. Pandangan keduanya bertaut. Dada Ilham berdegup kencang. Entah kenapa mata yang tajam merenungnya itu kelihatan sangat indah dan menawan di mata Ilham.

Tanpa disedari pandangannya kini beralih ke hidung lelaki itu. Hidung mancung itu terletak sempurna diwajah yang cerah kemerahan itu. Pandangannya kini jatuh ke bibir merah lelaki itu yang kelihatan terkumat-kamit menyatakan sesuatu. Tetapi Ilham tidak mendengar sepatah pun kata-kata lelaki itu. Dia benar-benar terpesona dengan kekacakan lelaki itu. Siapakah dia? Pelancongkah? Mungkin juga kerana wajah lelaki itu tidak kelihatan seperti orang tempatan.

“Ilham!” Ilham tersentak bila mendengar namanya dipanggil Mat Din dan tubuhnya ditarik bangun. Baru Ilham perasan yang dia terjatuh di atas lelaki yang asyik direnungnya tadi. Mukanya kini panas menahan malu yang teramat.

“Awat la hang buat kerja gila ni lagi?” Marah Mat Din. Ilham hanya menundukkan kepalanya. Dia betul-betul merasa malu. Sudahlah dia jatuh di atas lelaki itu, kini dia dimarahi pula oleh Mat Din. Nasib baiklah kau orang putih, tak faham apa kami cakap. Kalau tak, isyhh..malu aku!

“Dulu hang buat lagu ni, tak pasai-pasai Uncle Cheng kena marah dengan tokei. La ni hang buat lagi. Hang memang saja nak susahkan kami semua, kah?” tempelak Mat Din lagi. Dia benar-benar geram dengan perbuatan Ilham.

“Maaf Abang Mat, Ilham terdesak sangat ni.” Ujar Ilham perlahan. Dia mencuri memandang ke arah lelaki disebelahnya. Tatkala pandangan mereka bertaut, Ilham cepat-cepat mengalihkan pandangannya. Renungan tajam lelaki itu membuatkan dia lemas.

“Sorry Abang Mat. Ilham janji tak akan buat lagi.” Ilham berjanji pada Mat Din yang belum berhenti memarahinya. Tiba-tiba hidung Ilham menangkap bau yang baru dihidunya beberapa ketika yang lalu di Kedai Laksa Kak Su. Matanya membulat apabila terpandangkan plastik kuah laksa yang dibawanya tadi sudah pecah dan kuahnya telah melimpah keluar ke atas dek feri. Ilham menekup mulutnya bila melihat kaki lelaki disebelahnya itu turut menjadi mangsa kuah laksa itu. Aduh! Kenapalah aku asyik memalukan diri depan mat salih ni?!

“I’m so sorry, sir. I didn’t mean to land on you and I’m sorry about this mess too...’

“Kau ni ada otak ke tidak?” soal lelaki itu tiba-tiba. Ilham terpempam. Alamak, boleh cakap Melayu lah pula.

“Kau tahu tak apa yang buat tadi merbahaya? Bukan hanya pada diri kau tapi semua orang atas feri ni.” Mata lelaki itu mencerun memandangnya. Ilham tunduk, gerun dengan pandangan tajam lelaki itu.

“Engkau tahu tak kadang-kadang kita tak sedar apa yang kita buat sebenarnya boleh menyusahkan orang lain. Tindakan bodoh kau tadi boleh susahkan banyak pihak, tahu?!” Ilham yang sedar dia dia pihak yang salah hanya diam membatukan diri.

“Mak dengan ayah kau tak pernah ajar kau ke?” sindir lelaki itu. Darah Ilham menyirap.

Memang pantang dirinya kalau nama ibu dan ayahnya disebut-sebut. Main kasar pula Mat Saleh celup ni!

“Saya tahu saya salah dan saya mengaku apa yang saya buat tadi bodoh tapi yang encik nak libatkan ibu dan ayah saya apahal pulak?” marah Ilham.

“Kalau betul didikan ibu dan ayah kau tu, kau tak akan jadi macam ni, kan?”

“Kurang ajar!” Pang! Pantas tangan Ilham hinggap ke muka lelaki itu. Harapkan muka aja handsome, tapi mulut jahat!

Melihatkan muka lelaki itu mula menyinga, Mat Din cepat-cepat masuk campur.

“Encik, saya minta maaf bagi pihak cik ni. Saya minta maaf sangat-sangat, ya encik?” Pinta Mat Din. Kalau boleh, dia tidak mahu perkara ini dibesar-besarkan. Cukuplah dengan aksi gila Ilham tadi, dia tidak mahu perbuatan Ilham menampar penumpang ferinya itu pula mendatangkan masalah.

“Engkau pun sama! Macamana kau jaga keselamatan penumpang ni? Kalau terjadi apa-apa tadi macamana?” Geramnya pada Ilham dilempiaskan kepada Mat Din.

“Eh, saudara. Yang salah saya, bukan abang Mat. Yang awak nak marah dia tu kenapa?” Ujar Ilham yang tidak berpuas hati dengan lelaki itu.

“Dahlah tu Ilham. Memang salah abang Mat pun. Maaf ya, encik. Saya jamin hal ni tak akan berlaku lagi. Nanti saya ambilkan kain untuk bersihkan kaki encik ni, ya.” Mat Din menarik tangan Ilham masuk ke dalam feri. Dia tahu, kalau ditinggalkan Ilham bersama lelaki itu, anak jirannya itu akan mula mencari pasal. Dia tidak mahu hal ini berlarutan lebih lama.

“Next time use that brain of yours in the right way. Sia-sia saja Tuhan kurniakan otak kalau tak pandai nak guna.” Sempat lagi lelaki itu menyindir Ilham.

Ilham berniat membalas tapi Mat Din segera menariknya ke dalam.
“Eeee...janganlah bagi aku jumpa kau lagi. Kalau aku jumpa, siaplah mulut kau tu aku ganyang-ganyang dengan cabai!” ikrar Ilham.

Bab 5

2009-05-18T23:45:00.000-07:00

Malam sudah semakin larut. Mata Ilham tertancap ke arah jam yang tergantung di dinding bercat warna biru muda itu. Jarum jam sudah beralih ke angka 2 menandakan sudah pukul dua pagi. Selalunya waktu-waktu begini Ilham sudah lama lena dibuai mimpi. Keletihan sehari suntuk berkerja dibayar dengan tidur yang sempurna. Tapi malam ini matanya tak mahu terpejam walaupun dipaksanya berkali-kali. Masuk jam ini entah berapa kali badannya di kalih ke kanan dan ke kiri. Bermacam-macam petua telah dicubanya. Dari solat tahajud hinggalah ke petua orang barat, mengira jumlah kambing melompat pagar tapi kantuknya tetap tidak datang.

Peristiwa yang berlaku petang tadi benar-benar menganggu fikirannya. Sejak meninggalkan Ilham Nazira petang tadi, hatinya tidak pernah tenteram. Hajat untuk kembali semula ke pejabat selepas urusannya dengan Encik Halim selesai dimatikan saja. Dia hanya menelefon Kak Neesa dan mengatakan badanya rasa kurang enak jadi dia mahu terus pulang ke rumah. Memandangkan waktu sudah menginjak ke pukul 5, Neesa tidak banyak soal. Dia cuma berpesan agar Ilham berehat dan berjumpa doktor jika keadaannya serius.

Ilham mengiring semula ke kanan. Tubuhnya kini tepat mengadap sekujur tubuh Mazni, sahabat baiknya dunia akhirat yang sudah lena melayari bahtera mimpinya. Ilham mengeluh kuat. Cemburu dia melihat Mazni yang nyenyak tidur sedangkan dirinya masih terkebil-kebil di dalam gelap.

Kenapalah aku jumpa kau lagi, Isk? Kenapa perlu sekarang. Saat semuanya dah kembali normal dalam hidup aku? Kenapa wajah insan yang paling ingin aku lupakan muncul kembali? Dan kenapa aku perlu mengenali Ilham Nazira? Kenapa aku perlu tolong dia pagi tadi? Kalau lah aku jadi macam lelaki botak yang pentingkan diri sendiri tu tadi mungkin semua ini tak akan terjadi. Ya Allah, apa ujian yang nak Kau turunkan padaku kali ni, Ya Rabbi?

Namun dia sedar semua soalan itu tidak akan dapat dijawabnya. Walau apa pun yang difikirkannya, hakikatnya tetap sama; Kyriel Iskandar sudah muncul kembali dalam hidupnya! Ini ketentuan Allah s.w.t. Sudah tertulis di loh mahfuznya, hari ini Ilham Insyirah Anuar akan bertemu semula dengan kenangan lamanya, Kyriel Iskandar Adam Abdullah. Apa lagi yang mampu aku lakukan kalau memang ini kehendakNya?

Ilham bangun dari katil yang dikongsi bersama Mazni itu. Sudah enam tahun dia dan Mazni menjadi penghuni bilik utama di rumah sewa satu tingkat itu. Rumah yang mempunyai tiga bilik itu disewa bersama dengan empat lagi rakan mereka. Walaupun asalnya rumah sewa itu hanya didiami oleh Ilham dan Mazni tetapi kerana mahu berjimat cermat, Ilham mencadangkan agar bilik yang lain disewakan pada orang lain. Mulanya Mazni agak keberatan kerana takut tidak ada keserasian antara mereka tetapi setelah bertemu Ju’a, Ani, Kak Sal dan Lela, dia akhirnya bersetuju kerana ternyata mereka berenam satu kepala.

Ilham berjalan menuju ke tingkap yang tertutup rapat. Perlahan dia membuka tingkap itu dan melemparkan pandangannya ke luar. Suasana sunyi sepi menyapa gegendang telinganya. Masakan tidak, siapa lah yang mahu berjaga waktu-waktu begini? Lebih baik mereka tidur dan merehatkan diri.

“Ilham? Kau ok ke?” Ilham terjaga dari lamunannya bila terdengar namanya dipanggil. Ilham menoleh ke arah katil. Mazni sudah terjaga dan sedang duduk dengan kaki terjulur ke bawah.

“Kau sakit kepala lagi ke? Dah makan panadol?” soal Mazni lagi, risau kalau-kalau sakit kepala sahabatnya itu belum reda. Dia mengosok-gosok matanya untuk mendapatkan pendangan yang jelas dalam kesamaran bilik itu. Cahaya bulan yang mencuri masuk melalui tingkap yang dibuka Ilham menjadi panduannya untuk menghampiri Ilham.

“Maaf. Aku ganggu kau tidur ke?” soal Ilham pada temannya itu.

“Tak adalah. Aku cuma risau tengok kau aje. Kenapa ni? Kau tak sihat lagi ke?” Mazni meletakkan tapak tangan kanannya ke atas dahi Ilham dan tangan kirinya di letakkan ke atas dahinya. Sama aja aku rasa. Gumam Mazni seorang diri.

Melihat sikap Mazni yang selalu mengambil berat tentang dirinya membuatkan Ilham terharu. Sahabatnya yang satu itu memang terlalu baik dengannya. Sejak mula dia bersahabat dengan Mazni, kawannya itu tidak pernah jemu menjaganya. Susah payah mereka berkongsi bersama. Kadangkala Ilham sendiri naik segan dengan kebaikan yang Mazni berikan. Matanya terasa hangat. Air mata yang ditahan sejak melarikan diri dari Ilham Nazira tadi akhirnya tumpah. Ilham memeluk Mazni sekuatnya. Di bahu kawannya itu dia menghamburkan segala kesedihan yang dirasainya kini.

Mazni terkejut dengan sikap Ilham. Apa hal pulak budak ni? Sudah lama dia tidak melihat Ilham begini. Kali terakhir Ilham menangis dibahunya adalah tujuh tahun lalu. Dia ingat lagi Ilham tiba di rumah neneknya malam itu dalam keadaan yang tidak terurus. Seperti malam ini, waktu itu Ilham juga menangis semahu-mahunya. Puas dia memujuk Ilham malam itu. Esoknya Ilham terus menyatakan hasratnya untuk tinggal bersama Mazni beberapa hari di rumah mak dan bapaknya di Kuala Perlis. Selepas beberapa hari dipujuk baru Ilham sudi bercerita. Takkan ini pun aku kena tunggu tiga hari kot? Ujar Mazni dalam hati.

“Ilham? Kau ni kenapa? Jangan la menanggis macam ni. Nanti aku pun sedih jugak.” Pujuk Mazni. Belakang temannya itu digosok lembut, cuba menenangkan hati kawannya itu.
Ilham terus menanggis. Dia sudah tidak mampu menahan rasa lagi. Malam ini dia mahu meluahkan segalanya agar beban di hatinya hilang. Dia menangis sekuat hatinya. Dia mahu airmatanya yang mengalir keluar membawa sekali luka dan kepedihan di hati.

“A..a..a..aku jumpa dia Maz. Aku jumpa dia.” Ujar Ilham dalam esak tanggisnya. Mazni hairan. Siapa yang dijumpai Ilham sampai dia menjadi begini?

“Kau jumpa siapa, Ilham?” soal Mazni. Perlahan Ilham merungkaikan pelukannya. Matanya yang bergenang air mata merenung tepat mata Mazni yang kehairanan. Perlahan tangan kanannya dimasukkan ke dalam leher baju tidurnya. Seutas rantai yang setia tergantung dilehernya selama ini di keluarkan dan ditunjukkan kepada Mazni.

Mazni merenung rantai yang berbuahkan tiga buah cengkerang kulit siput yang sudah diawet itu. Dia sudah dapat menangkap maksud Ilham. Dia kenal benar dengan rantai itu. Dia kenal siapa pemberinya. Dia tahu sangat siapa yang mengalungkan rantai itu ke leher Ilham. Matanya kembali menyapa wajah sahabatnya yang basah dengan air mata itu.

“Kau jumpa Iskandar?” tanya Mazni perlahan. Dia tidak perlu mendengar jawapan dari mulut Ilham. Mata dan sendu gadis itu sudah cukup untuk menjawab soalannya.

“Kau jumpa dia kat mana?” tanya Mazni lagi. Perlahan Ilham menceritakan peristiwa yang terjadi padanya tadi bermula dari saat dia bertemu Ilham Nazira.

Ilham ketawa kecil. “Kelakarkan? Aku tak sangka dunia ni kecil betul. Aku asyik ingat selama ni cerita-cerita macam ni jadi kat dalam t.v aje.”

Mazni memegang tangan Ilham. Mujur mereka kini berada semula di atas katil kalau tidak pasti dia terduduk di atas lantai selepas mendengar cerita Ilham. Memang benar kata Ilham, selalunya kisah begini hanya berlaku dalam sinetron atau telenovela yang sering ditonton di kaca televisyen. Sungguh dia tak menyangka dalam realiti, kisah begini boleh terjadi.

Ilham dilihatnya mula tenang. Dia tidak lagi menangis seperti tadi. Yang kedengaran kini hanya esakan kecil dari gadis itu. Mazni serba salah. Separuh hatinya, dia mahu Ilham menceritakan apa sebenarnya yang berlaku antara Ilham dan Kyriel Iskandar tujuh tahun lalu di Pulau Langkawi. Tapi yang separuh lagi takut kalau-kalau dengan menceritakan hal itu akan membuatkan sahabatnya itu bertambah sedih.

Mazni sebenarnya samar-samar tentang kisah antara Ilham dan Kyriel Iskandar. Apa yang Ilham ceritakan cuma dia dan Iskandar berkenalan di Pulau Langkawi. Dan dalam masa dua minggu mereka bersama, wujud satu perasaan antara mereka. Tapi atas sebab-sebab tertentu mereka terpaksa berpisah dan perpisahan itu hampir membuatkan sahabatnya itu menjadi separuh nanar! Mazni sendiri tidak tahu apa sebabnya mereka terpisah.

Walaupun Mazni tidak pernah bertemu Kyriel Iskandar tapi dari cara Ilham bercerita dia yakin lelaki itu baik orangnya. Jadi kenapa mereka berpisah? Apa puncanya? Soalan-soalan itu hanya berlegar di dalam hati Mazni sahaja. Pernah dia bertanya pada Ilham tapi jawapan gadis itu hanya menjawab “Helang dan pipit tak boleh terbang sama, Mazni.” Adakah kerana status keluarga mereka berbeza jadi mereka berpisah? Cerita yang diberitahu Ilham dan yang tertulis dalam akhbar tidak memberinya jawapan yang sebenar.

“Kau tahu Maz, dia dah banyak berubah. Dulu rambut dia panjang, sekarang ni dah pendek. Muka pun dah ada tumbuh misai dan jambang sikit-sikit macam hero kau Brad Pitt tu. Tapi senyuman dia tak berubah langsung Maz. Macam dulu jugak. Manis.” Ujar Ilham tiba-tiba.
Seraut wajah Kyriel Iskandar muncul dimatanya. Walaupun kini lelaki itu kemas berambut pendek, namun dia masih kacak macam dulu. Malahan kekacakannya itu makin terserlah dalam kedewasaannya itu. Senyuman lelaki itu ketika bersama si kecil yang menangis tadi masih tetap macam dulu. Manis dan menawan. Tubuhnya lebih sasa berbanding dulu.

Ilham mencongak di dalam kepalanya. Tujuh tahun dulu Kyriel Iskandar berusia 23 tahun. Bermakna kini umur lelaki itu sudah mencapai 30 tahun. Patutlah dia kelihatan lebih matang sekarang. Bertuah siapa yang dapat memiliki lelaki itu, bisik hati kecil Ilham.

Tiba-tiba dia terkenangkan Ilham Nazira. Siapa Ilham Nazira di sisi Kyriel? Mulanya Ilham menyangkakan Ilham Nazira hanya pekerja Kyriel tapi melihatkan cara Kyriel meraih tangan gadis itu tadi, Ilham yakin hubungan mereka lebih dari itu. Masakan seorang bos akan memegang tangan pekerjanya begitu? Hati Ilham terasa sakit bila memikirkan yang Kyriel Iskandar punya hubungan istimewa dengan Ilham Nazira. Pedihnya sama seperti yang dirasai ketika dia ternampak Kyriel memegang tangan Ilham Nazira tadi. Bagai ada belati tajam yang menusuk hatinya.

Sudah Ilham! Kenapa perlu kau rasa macam tu? Kau tak layak untuk rasa begitu Ilham. Bukan selepas apa yang kau dah buat pada Isk!

“Ilham? Kalau aku tanya kau jangan marah ya?” Mazni bertanya tiba-tiba. Ilham memandang ke arah Mazni, menantikan butir bicaranya.

“Sebenarnya apa yang jadi pada kau dengan Iskandar tu? Kau tak pernah cerita pun dekat aku. Kenapa kau berdua berpisah? Kalau ikut cerita kau, engkau dua orang kan suka sama suka. Tapi kenapa korang tak bersama?”

Ilham menarik nafas panjang. Dia tahu, dia perlu menceritakan kepada Mazni apa yang berlaku. Dia tidak boleh selamanya membiarkan sahabatnya itu terus berteka-teki. Tapi tegarkah dia membuka pekung di dada? Apakah Mazni akan menganggap dia sahabat lagi selepas ini? Mampukan dia menanggung kepedihan itu lagi? Mata Mazni direnung. Tanggan Mazni dipegang, cuba mencari kekuatan di situ. Dia membuka mulut, memulakan bicara.
“Helang dan pipit tak boleh terbang sama, Maz….”

Bab 4

2009-05-13T22:47:00.000-07:00

“Aduh!” Ilham mengaduh kecil. Kerana nak mengelakkan lecak di depannya tadi, Ilham terus aja melompat tapi dia mendarat tak kena tempat. Tak semena-mena kakinya terlanggar sebiji batu yang dia terlepas pandang. Tiba-tiba dia teringat kata orang tua-tua. Kalau ada kemalangan jadi tanpa diduga, maknanya ada orang sedang menyumpah kita! Meremang bulu roma Ilham bila terbayangkan ada orang sedang menyumpah dirinya. Siapalah yang marah sangat kat aku ni? Dia memeriksa kakinya. Mujur dia memakai kasut sport, jadi kakinya selamat dari sebarang luka. Tapi rasa sengal kerana terlangar batu itu masih terasa dihujung tapak kakinya.

Ilham meneruskan perjalanan. Dia cuba melawan rasa sakit di kakinya itu. Sampai di pintu masuk Hotel Prestige dia menarik nafas lega. Dia menghadiahkan senyuman pada petugas di depan pintu hotel itu.

Ilham melangkah masuk ke dalam hotel mewah itu. Hampir dia terpegun seketika melihat dekorasi di ruang legar hotel itu. Wah, cantiknya!!! Ternganga mulut Ilham bila melihat hiasan eksklusif itu. Hiasan dalaman memang 100 peratus berkonsepkan moden. Lobi hotel itu dihiasi perabot-perabot moden. Beberapa lukisan yang Ilham kira hasil pelukis hebat tergantung megah di dinding hotel. Dinding hotel dicat warna putih mutiara menyerlahkan lagi keindahannya. Bunga-bunga segar menghuni beberapa sudut di lobi itu.
Dia sering berurusan dengan pihak hotel malah sudah beberapa kali dia berurusan dengan hotel-hotel bertaraf lima bintang tetapi Hotel Prestige adalah yang tercantik yang pernah dilihatnya.

Tiba-tiba Ilham mendengar suara orang berdehem di belakangnya. Dia menoleh perlahan. Berdiri dihadapannya kini seorang lelaki yang agak berusia. Lelaki itu memakai sepasang suit berwarna hitam lengkap bertali leher. Di dada sebelah kirinya tersemat tag nama. Halim Zainudin. Manager. Ilham segera menghadiahkan sebuah senyuman pada lelaki itu Dia membuka zip begnya dan mengeluarkan sekeping kad lalu disuakan pada lelaki itu.
Halim mengambil kad dari tangan gadis di hadapannya lalu dibacanya kuat.

“Ilham Insyirah Arifin, Tour Guide, Layaria Travel and Tours.”

"Saya ada appointment nak jumpa dengan Encik Halim hari ni.” Ujar Ilham.

“Oh ya, ini Ilham yang call booking bilik dengan saya semalam kan? Maaflah, saya betul-betul terlupa kita ada appointment hari ni.” Kata Halim. Dia agak terkejut melihat Ilham Insyirah. Semalam ketika berbual di telefon dia bayangkan Ilham Insyirah berusia sekitar 30-an kerana gaya gadis itu berurus niaga dengannya macam orang yang punya banyak pengalaman. Dia sama sekali tidak menyangka Ilham Insyirah semuda ini.

“Maaf saya bertanya. Umur awak ni berapa?” Halim mahukan kepastian.

Ilham tersipu malu mendengar soalan itu. Sebenarnya sudah acapkali dia disoal dengan soalan itu. Masakan tidak, dengan ketinggiannya dan penampilan yang sederhana, tiada siapa akan percaya umurnya kini dua puluh enam tahun. Malah ada yang menyangka dia baru budak sekolah! Aku betul-betul kena tukar penampilan ni! getusnya dalam hati.

“Umur saya 26 tahun En. Halim. Tak apa. Semua orang yang saya jumpa memang takkan percaya bila saya bagitau saya dah 26 tahun. Encik Halim ni dah orang yang ke tiga puluh.”
Jawab Ilham dalam nada bergurau. Halim turut ketawa mendengar gurauan gadis itu.

“Baiklah, kalau macam tu mari kita ke discussion room dan teruskan urusan kita. Lagipun saya ada appointment lain lepas ni.” Pelawa Halim. Mereka berjalan beriringan ke sebuah bilik yang agak tersorok di sebalik tiang.
****
“Jadi semuanya confirm lah ya?” Tanya Halim, mengakhiri perbincangan antara dia dan Ilham.

“Confirm Encik Halim. Rombongan saya tu akan sampai 15 haribulan nanti dalam pukul 12.00. Kami akan terus ke sini dari airport nanti untuk check-in. Makan tengahari pun di sini nanti.” Ilham mengesahkan butir perbincangan mereka sekali lagi. Dalam hati dia berasa lega kerana urusannya berjalan lancar. Dia senang sekali berurusan dengan Halim yang mesra. Dia dapat merasakan kerjasama Layaria dan Prestige akan berjalan lancar.

“Saya kena akui, saya agak kagum dengan Ilham. Muda-muda begini tapi mahir juga kendalikan urusan macam ni. Kecil-kecil cili padi rupanya Ilham ni ya?” Halim memuji gadis di hadapannya.

Dia memang kagum dengan kepetahan dan keyakinan gadis itu. Jarang dia menemui gadis seusia Ilham yang mampu mengendalikan urusniga seperti tadi. Hanya dalam beberapa minit perbincangan mereka, Ilham berjaya mendapatkan harga yang berpatutan untuk Layaria. Halim sendiri tidak teragak-agak memberi diskaun kepada syarikat gadis itu kerana yakin dan percaya dengan Ilham.

“Tak de lah Encik Halim. Saya ni budak baru lagi. Banyak lagi yang perlu saya belajar untuk mahirkan diri.” Ujar Ilham merendah diri. Masih banyak lagi yang perlu dipelajari Ilham walaupun dia sudah berkecimpung dalam bidang ini sejak usianya 19 tahun lagi.

“Kalau macam ni lah sikap Ilham, saya yakin sikit masa lagi, Ilham mampu bergerak sendiri.”

“Insya-Allah.” Jawab Ilham, sekadar berbasa-basi. Tapi dalam hati dia menidakkan kata-kata itu. Tak mungkin Encik Halim. Masih jauh lagi langkah aku untuk bergerak sendiri. Masih banyak hutang yang perlu dijelaskan sebelum sayap aku mampu terbuka.

Ketika Ilham sibuk memasukkan buku notanya ke dalam beg, telefon bimbit Halim berbunyi. Dia memandang nama yang tertera di skrin.

“Maaf Ilham, saya terpaksa jawab panggilan ni. Saya tak dapat nak hantar awak keluar. Kita jumpa lagi ya?” Halim menghulurkan tangannya. Ilham yang faham tentang kesibukan Halim segera menyambut salam pengurus Prestige itu lalu berjalan menuju ke pintu.

Ilham menutup pintu discussion room itu perlahan. Dia berpusing ke kanan, menuju ke arah pintu besar hotel itu. Jam ditangan dikerlingnya. Sudah hampir pukul 4.30 petang. Patutlah hotel ni ramai orang. Tea time rupanya. Ilham memerhatikan orang ramai yang berada di lobi hotel itu. Ada yang sedang duduk di set sofa yang terletak ditengah-tengah lobi hotel itu. Ada yang berada di kaunter, mungkin sedang menguruskan urusan daftar masuk atau keluar dari hotel itu. Beberapa orang kanak-kanak turut bermain kejar-kejar di lobi itu. Susun atur perabot di lobi itu yang kemas dan teratur memberi ruang kepada kanak-kanak itu berlari-lari di situ.

“Adik, abang be careful. Nanti jatuh.” Pesan seorang wanita yang sedang berdiri di kaunter.

Mungkin ibu kanak-kanak itu. Ilham hanya tersenyum melihat sepasang kanak-kanak lelaki dan perempuan itu terus berlari, tidak mengendahkan kata-kata wanita tadi. Di tangan salah seorang darinya ada sebiji anak patung beruang yang mengingatkan Ilham pada anak patung beruang pemberian arwah ayahnya yang menjadi teman tidurnya setiap malam.

Ilham terus melangkah ke arah pintu. Ketika pintu automatic itu baru hendak terbuka, dia mendengar suara kanak-kanak menangis. Dia menoleh ke belakang. Kanak-kanak yang memegang patung beruang tadi sudah terjatuh dan patung beruangnya sudah tercampak ke kaki tangga yang terletak di kanan Ilham.

Ilham baru hendak melangkah menuju ke arah tangga yang hanya beberapa kaki darinya bila ada sepasang tangan sudah menggapai anak patung itu. Lelaki yang baru turun dari tangga itu mengutip anak patung itu dan berjalan ke arah kanak-kanak yang sedang menangis tadi.
Ibu dan abang kanak-kanak itu kini sudah berada di samping si kecil yang sedang menangis.

Lelaki itu melutut di depan kanak-kanak itu, agar kedudukannya selaras dengan si kecil itu. Ilham cuba untuk melihat wajah lelaki tinggi segak yang memakai sut bewarna hitam itu
Dia ingin sekali melihat wajah lelaki yang pandai memujuk si kecil itu sehingga budak perempuan itu berhenti menangis. Entah kenapa susuk tubuh lelaki itu membuatkan dadanya berdebar. Sayangnya wajah itu terlindung di sebalik tubuh si abang.
Ilham menghela nafas kesal. Siapalah lelaki itu agaknya? Tanyanya dalam hati.
Dia berusaha lagi mencuri pandang ke arah lelaki itu tapi tidak berjaya. Melihatkan keadaan sudah tenang, Ilham mematikan saja niatnya untuk melihat wajah lelaki itu. Dia berpaling untuk keluar.

“Lain kali, dengar cakap mama tau.” Langkah Ilham terhenti. Dadanya berdebar kencang.

Jantungnya bagai hendak luruh ke bumi. Semangatnya bagai ditarik keluar dari tubuhnya. Darahnya seolah-olah sudah disedut keluar membuatkan tubuhnya terasa kaku dan sejuk.

“Janji dengan uncle, jangan ingkar cakap mama lagi ya?” ujar suara itu lagi. Ilham memejamkan matanya. Cuba meyakinkan dirinya itu cuma imaginasinya sahaja. Tak mungkin itu dia.

“Ingat, kadang-kadang kita tak sedar apa yang kita buat tu boleh susahkan orang lain.” Tambah suara itu lagi. Buk! Jantung akhirnya gugur ke bumi. Badannya menggigil menahan rasa. “Ingat, kadang-kadang kita tak sedar apa yang kita buat tu boleh susahkan orang lain.” Mendengar ayat itu membuatkan nyawa Ilham terasa melayang pergi meninggalkan tubuhnya. Ayat itu pernah di dengarnya satu ketika dahulu. Diutarakan oleh lelaki yang seringkali dia berdoa tidak akan dijumpainya lagi.

Dengan mata terpejam Ilham memaksa dirinya menoleh ke belakang. Perlahan matanya dibuka. Akhirnya dia berjaya melihat wajah lelaki yang ingin sekali dilihatnya tadi. Tapi rasa kesal bermukim di hatinya. Sumpah, jika dia tahu siapa lelaki itu dia akan segera meninggalkan hotel itu. Tapi kini kakinya bagai sudah dipahat ke lantai. Matanya terasa hangat.

Ilham tahu mukanya kini pasti pucat lesi kerana dia yakin darah dalam tubuhnya sudah habis disedut keluar rasa terkejutnya. Sepasang mata Ilham menyapa lelaki di depannya kini. Sikecil yang menangis itu kini berada di dalam dukungannya. Walaupun sedikit terhalang tapi Ilham nampak jelas wajah itu. Dia tidak perlu memandang keseluruhan wajah itu kerana hanya dengan memandang sisinya sahaja, Ilham sudah dapat mengecamnya. Masakan tidak, wajah itu sudah terukir bagaikan tattoo di dalam hatinya. Sampai mati pun dia tidak akan dapat memadamkan jauh sekali melupakan wajah itu.

Tanpa disedari air hangat mula beraja di matanya. Ilham mengetap bibir cuba menahan tangis. Bila melihat lelaki itu menyerahkan kanak-kanak itu kepada ibunya, secepat kilat Ilham menyorok di sebalik dinding yang memisahkan ruang itu dengan lobi. Bimbang jika lelaki itu melihatnya di situ.

Disebalik tiang Ilham mencuri pandang ke wajah lelaki tadi. Kyriel Iskandar. Isk. Nama yang sudah tujuh tahun tidak disebut atau diingatnya. Walaupun lelaki itu terpahat dalam hatinya tapi Ilham tidak pernah mengendahkannya. Kadang-kadang bila bayang wajah lelaki itu muncul, cepat-cepat dia menepis pergi. Mengingati lelaki itu akan membawa duka dalam hatinya. Mengingati lelaki itu akan mengingatkan Ilham betapa hinanya dirinya.

Ilham menyeka air mata yang mula mengalir keluar. Stop it Ilham! Kau dah berjanji pada diri kau kau tak akan menangis lagi sebab dia!

“Ilham? Ilham Insyirah?” tiba-tiba satu suara wanita menegurnya. Ilham terkejut lalu menoleh ke tepi. Pucat lesi wajah Ilham bila melihat wajah orang yang menegurnya.

“Ilham? Ilham buat apa di sini?”

Takut jika Kyriel Iskandar mendengar namanya, Ilham segera menarik tangan gadis itu dan berlari keluar. Ilham Nazira yang terkejut dengan tindakan Ilham hanya mampu mengikut. Tanpa Ilham sedari dia sudah membawa Ilham Nazira lari jauh sehingga ke hujung jalan.

Melihatkan mereka sudah agak jauh dari kawasan hotel, Ilham Nazira menarik tangan Ilham, memintanya berhenti.

“Ilham, berhenti!” jerit Ilham Nazira. Jeritan Ilham Nazira bagai mengejutkan Ilham dari mimpinya. Dia segera berhenti dan melepaskan tangan Ilham Nazira. Dia tercungap-cungap menahan keletihan.

“Kenapa dengan awak ni? Muka awak pucat sangat. Awak sakit ke? Apa yang awak buat dekat Prestige? Awak nak lari dari siapa tadi?” Soalan bertubi-tubi Ilham Nazira melemaskan Ilham.

Dia tidak mampu menjawabnya tapi dia perlu memberitahu Ilham Nazira sesuatu kerana perbuatannya itu memang menimbulkan seribu persoalan pada siapa sahaja yang mengalaminya.
“Maaf. Saya terkejut sebenarnya tadi. Saya ternampak musuh saya, itu yang saya lari tu.” Jawab Ilham perlahan. Walaupun agak tergagap-gagap tapi dia berharap Ilham Nazira akan mempercayainya.

“La, iya ke? Awak ni menakutkan saya sungguh la!” kata Ilham Nazira kelegaan. Namun jauh disudut hatinya dia tahu cerita itu bukan cerita keseluruhannya.

“Siapa musuh awak tu? Pekerja Prestige atau pelanggan kami?” soal Ilhan Nazira lagi.

“Kami?” soal Ilham pula. Apakah Ilham Nazira merupakan kakitangan Presitge? Maknanya dia mengenali Kyriel Iskandar. Walaupun Ilham tidak tahu siapa Kyriel Iskandar di Prestige tapi hatinya kuat mengatakan Kyriel Iskandar bukan pelanggan hotel itu. Dan jika benar Kyriel Iskandar bukan pelanggan Prestige maknanya lelaki itu adalah orang penting dalam hotel itu kerana Kyriel Iskandar yang dikenalinya bukan sebarangan orang.

"Iya. Saya sebenarnya Pengurus PR di hotel tu.” Jantung Ilham direngut sekali lagi dengan berita itu. Ya Allah, kecil betul dunia ini. Kenapa aku harus bertemu dengan insan yang ada kaitan dengan dirinya lagi?

"Siapa tuan punya hotel tu, Ira?” tanya Ilham takut-takut. Dia berdoa bukan nama itu yang akan muncul dalam dari mulut Ilham Nazira.

Ilham Nazira agak pelik dengan soalan itu. Hatinya mula ada rasa kurang senang. Kenapa pula dia nak tahu semua ini?

Bila melihatkan wajah Ilham Nazira mula berubah, Ilham cepat-cepat mereka ayat yang sesuai untuk mengelakkan Ilham Nazira dari mengesyaki sesuatu.

“Bukan apa, saya saja nak tahu. Saya ada urusan tadi dengan Prestige. Lepas tu saya dapat tahu kawan baru saya pun kerja di situ. Itu yang saya nak tahu siapa tuan punya hotel itu. Mana tau, kot-kot tuan punya tu pun saya kenal!” Ilham memberikan alasan yang paling bodoh yang dapat difikirnya. Dia terpaksa bergurau begitu jika mahu Ilham Nazira berhenti mengesyakinya. Dia berpura-pura ketawa dengan harapan Ilham Nazira termakan dengan gurauannya.

Mendengar alasan itu, Ilham Nazira turut ketawa. Dia ni, suka betul buat lawak lah.

“Oh, tuan punya hotel tu ya? Hotel itu sebenarnya milik Empire Holdings Group, syarikat hartanah terkemuka tu. Pretige is one of its businesses. Sekarang ni, Prestige dikendalikan oleh anak CEO Empire, Datuk Zarith Sofea, Kyriel Iskandar Adam Abdullah. So, awak kenal ke mereka?” Ilham Nazira menerangkan panjang lebar sambil ketawa terkekeh-kekeh.

Ya, aku kenal Ira. Aku cukup kenal mereka! tapi kata-kata itu hanya berlagu dalam hatinya. Dia tidak akan sesekali memberitahu Ilham Nazira betapa dia mengenali keluarga itu.

“Hahaha..mana mungkin saya kenal golongan macam tu Ira. Siapalah saya ni nak kenal orang-orang berada macam tu...”

Ketawa Ilham Nazira terhenti. Ada nada sendu dalam suara Ilham. Dia berkecil hatikah dengan gurauan aku tu?

“Ilham, saya minta maaf. Saya tak maksudkan apa-apa dengan soalan tu.”

“Eh, jangan macam tu, Ira. Saya tak marah pun.” Ilham sikit pun tidak terasa dengan Ilham Nazira. Cuma gadis itu saja yang terlalu sensitif.

“Ira? Anything wrong?” Teguran suara seorang lelaki memecahkan kesunyian antara mereka. Dada Ilham berdebar kenacang sekali lagi. Ya Allah! Dia!

“Kyriel?!” ujar Ilham Nazira perlahan. Derapan kaki yang semakin hampir membuatkan debaran Ilham bertambah kencang. Dia perlu pergi segera. Dia belum bersedia bertemu lelaki itu!

“Err…Ira saya pergi dulu ya. Ada hal. Bye.” Ujar Ilham pantas sebelum dia mengambil langkah seribu.

"Eh…Ilham...tunggu…” Namun Ilham sudah berlari pantas meninggalkannya.

“Who’s that?” tanya Kyriel Iskandar sebaik sahaja tiba disebelah Ilham Nazira. Dia ternampak kelibat seorang gadis lari meninggalkan Ilham Nazira. Gadis itukah yang diceritakan oleh bell boynya sebentar tadi?

“Oh, itu kawan I. Eh, you buat apa kat sini?” soal Ilham Nazira. Sengaja dia tak mahu menerangkan lebih terperinci lagi siapa Ilham. Mengenangkan sikap Kyriel pagi tadi terhadap hubungannya dengan Ilham, lebih baik jika dia merahsiakan perkara itu.

“Tadi bell boy cakap dia nampak ada perempuan bawa you lari keluar. I risau kalau ada apa-apa jadi, sebab tu I cari you.”

Hati Ilham Nazira kembang mendengar nada suara Kyriel. Dalam dinginnya, masih juga lelaki itu mengambil berat tentang dirinya.

“Sayang juga you dekat I ya?” tanya Ilham Nazira separuh bergurau. Kyriel Iskandar hanya tersenyum nipis.

“Whatever it is, you are my fiancée. Memang dah tanggungjawab I jaga you. Dah lah. Let’s go back to the hotel. I ada discussion dengan Halim.” Jawab Kyriel sambil meraih tangan Ilham Nazira.
Tetapi sebelum melangkah dia menoleh sekali lagi ke arah yang diambil gadis misteri tadi. Entah kenapa dia merasakan bagai ada mata yang memerhatinya saat itu.

Bab 3

2009-05-05T22:58:00.002-07:00

Kyriel Iskandar membaca laporan di atas mejanya sambil telinganya tekun mendengar jadual kerja yang diterangkan oleh setiausahanya, Maisarah. Dahinya berkerut bila membaca perenggan-perenggan yang tidak memuaskan hatinya. Fail laporan bulanan dari wakil cawangan hotelnya di Sabah itu diletak dan ditutup kasar. Sungguh dia tidak berpuas hati dengan prestasi cawangan Hotel Prestige di Sabah itu.

“Batalkan appointment saya dengan Tan Sri Kamarul petang nanti. Tell him if he doesn’t agree with our condition, then there’s no point of having a meeting together.” Perintah Kyriel.
Maisarah hanya menurut walaupun dalam hatinya sedikit ralat memikirkan reaksi Tan Sri Kamarul bila diberitahu bosnya tidak mahu bertemu dengan pemilik rangkaian Hotel Inn Villa itu.

“You telefon Encik Pairin di Sabah. Saya nak adakan meeting dengan dia lusa.” Kyriel memberikan arahan seterusnya.

“Errr...tapi tuan, lusa jadual tuan dah penuh. Sebelah pagi tuan kena ke mesyuarat MAHO. Lepas itu tuan ada dialog dengan pihak TNB. Sebelah petang ibu tuan minta tuan temankan dia ke Majlis Perasmian Butik Datin Afinie di Pavillion.” Jelas Maisarah. Dia cuba menahan senyum bila wajah kacak bosnya itu mencuka tatkala mendengar tentang permintaan ibunya, Datuk Zarith Sofea.

“Jadi? Bila saya free?” soal Kyriel. Maisarah menyelak organizer di tangannya. Dia mencari-cari masa yang sesuai untuk mengaturkan pertemuan antara bosnya dengan pengurus Hotel Prestige di Sabah itu.

“Hari Jumaat di sebelah pagi tuan tak ada apa-apa rancangan. Saya boleh set kan waktu tu untuk meeting dengan Encik Pairin.” Ujar Maisarah.

“Okay. You hantar email pada Pairin dan suruh dia ke KL Jumaat ni. Beritahu Encik Halim saya nak dia turut sama dalam meeting tu.” Kata Kyriel. Maisarah terus mencatat arahan bosnya itu di dalam organizer di tangannya. Usai segala urusannya pagi itu dengan Kyriel, Maisarah meminta diri untuk keluar. Dalam perjalanan keluar dia terserempak dengan pengurus baru bahagian perhubungan awam di hadapan pintu bilik Kyriel.

“Selamat pagi, Cik Ira.” Tegur Maisarah.

“Selamat pagi, Mai.” Balas Ilham Nazira mesra. “Okay ke kalau I nak jumpa bos you sekejap?”tanya Ilham Nazira.

"Okay, Cik Ira. Tuan Kyriel tak ada apa-apa appointment pagi ni. Saya minta diri dulu ya.” Ujar Maisarah lalu keluar meninggalkan bilik Kyriel.

Kyriel memandang Ilham Nazira yang melangkah perlahan ke arah mejanya. Di bibirnya terukir senyuman nipis bila terpandangkan pakaian Ilham Nazira pagi itu. Jarang sekali gadis itu mengenakan baju kurung. Seingat Kyriel, sejak dia berkenalan dengan Ilham Nazira hanya sekali dua sahaja dia pernah melihat gadis itu berbaju kurung. Itupun ketika hari raya.

“Mimpi apa you pakai macam ni hari ni?” usik Kyriel.

“I mimpi semalam hari raya, itu lah sebab I pakai baju kurung hari ni.” Selamba Ilham Nazira menjawab sebelum dia melabuhkan punggungnya di kerusi di hadapan Kyriel. Kyriel ketawa mendengar jawapan Ilham Nazira. Macam tahu-tahu je aku fikir macam tu!

“So, what brings you here Cik Ira?” Tanya Kyriel bila tawanya reda. Ilham Nazira menjegilkan matanya mendengar soalan Kyriel.

“Eh, nak jumpa my own fiancée pun kena ada sebab ke, Tuan Kyriel?” soal Ilham Nazira pula. Dalam hatinya ada sedikit rasa kecewa bila mendengar Kyriel bertanya begitu padanya. Takkan nak jumpa tunang sendiri pun nak kena ada sebab?

"I ingat you ada apa-apa hal penting nak jumpa I.” Ujar Kyriel mendatar. Dia kemudian mencapai fail di atas mejanya lalu terus membaca isi kandungannya. Ilham Nazira melepaskan keluhan kesal. Seperti biasa Kyriel tidak pernah mahu memujuknya walaupun dia tahu Ilham Nazira terasa hati.

Sejak berkenalan dengan Kyriel sehinggalah mereka mengikat tali pertunangan bulan lepas, sikap dingin lelaki itu tidak pernah berubah. Kadang-kadang Ilham Nazira tertanya-tanya adakah lelaki ini benar-benar rela bersamanya. Cintakah dia pada aku? Pernah dia bertanya pada Kyriel soalan itu tapi jawapan lelaki itu bukan seperti yang dia harapkan.

Cinta itu permainan budak-budak. Dan kita bukan budak-budak lagi. Cukup kalau I cakap yang I hormatkan you dan sayangkan you. Perasaan itu lebih bermakna dari segalanya.
Sayang dan hormatkan dia! Itulah perasaan Kyriel padanya. Tapi perasaan itu boleh muncul dalam hidup sesiapa sahaja. Ia boleh wujud dalam hubungan dia dan Maisarah, mama dan dan papanya malah dengan bell boy di hotel itu pun boleh wujud perasaan hormat dan sayang itu. Ia bukan sesuatu yang istimewa. Ilham Nazira mahukan sesuatu yang lebih bermakna dalam hubungan mereka berdua. Bukan setakat rasa sayang dan hormat sahaja. Dia mahukan cinta dari Kyriel!

Hatinya sebak bila melihat Kyriel tidak mengendahkan dirinya. Cepat-cepat dia menolak rasa itu ketepi. Tiada gunannya dia merajuk atau berjauh hati kerana dia pasti Kyriel tidak akan memujuknya.

“Sebenarnya I nak minta tolong you nanti.” Ilham Nazira memecahkan kesunyian di bilik itu.

“Apa dia?” Tanya Kyriel tanpa memandang ke arah Ilham Nazira. Dia tetap meneruskan bacaannya.

“Petang nanti hantarkan I balik?” pinta Ilham Nazira. Mendengar permintaan itu Kyriel memandang ke arah Ilham Nazira.

“Kereta you mana?” Tanya Kyriel pelik. Setahunya Ilham Nazira memandu sendiri ke pejabat.

“Kereta I meragam tak mahu start pagi tadi. I datang tadi pun naik komuter.” Jelas Ilham Nazira.

“Naik komuter? Kenapa you tak call I? You tu kan baru balik dari London, mana you biasa dengan public transport di sini.” Ujar Kyriel kesal. Walaupun di London Ilham Nazira biasa menaiki kenderaan awam tapi situasi di Malaysia berbeza. Sikap orang di sini agak kurang bertimbang rasa.

Terubat sikit hati Ilham Nazira bila mendengar nada suara Kyriel. Sekurang-kurangnya dia tahu Kyriel masih mengambil berat tentang dirinya.

"I malas nak susahkan you. Lagipun kalau I tak belajar dari sekarang, bila lagi I nak biasakan diri?" Ilham Nazira tersenyum manis.

“Lain kali call I kalau hal macam ni jadi. Kalau jadi apa-apa pada you apa I nak jawab pada Uncle Safuan?” tegas Kyriel.

“You ni bercakap macamlah I ni ada di Madagascar. This is Malaysia lah, sayang. Orang-orang yang I jumpa tu orang kita juga. Apa yang nak dirisaukan. Lagipun, untung juga I naik komuter tu hari ni. I dapat seorang kawan baru.” Tukas Ilham Nazira.

“Kawan baru?” Soal Kyriel. Ilham Nazira menceritakan peristiwa yang menemukan dia dengan Ilham Insyirah. Dengan nada ceria dia menceritakan apa yang dialaminya di stesen komuter hinggalah ke saat Ilham menerima salam persahabatannya.

“Baik betul Ilham tu. Jarang nak jumpa orang macam tu sekarang. Berani pula tu.” Ilham Nazira terkenangkan saat Ilham Insyirah menegur lelaki botak dibelakangnya tadi.

“You terlalu mudah percayakan orang, Ira.” Kata Kyriel dingin. Dia mengambil semula fail yang diletakkanya di atas meja sewaktu dia mendengar cerita Ilham Nazira tadi. Tapi tidak satu pun perkataan yang tertulis di atas kertas putih itu dapat dibacanya. Fikirannya tiba-tiba bercelaru bila mendengar tentang gadis yang membantu tunangnya tadi. Ada sesuatu yang wujud di hatinya tatkala mendengar nama Ilham Insyirah yang disebut Ilham Nazira tadi. Kenapa nama itu perlu muncul lagi dalam hidup aku?

Ilham Nazira hanya mampu mengeluh. Ini satu lagi sikap Kyriel Iskandar yang kurang digemarinya. Suka berprasangka buruk pada orang lain. Sukar sekali lelaki itu mempercayai orang lain. Hanya kerana satu pengalaman buruk, terus lelaki itu mengecap orang di sekelilingnya tidak patut dipercayai.

“Ilham Insyirah tu bukan orang tak baik, Kyriel. I percaya dia ikhlas tolong I. Sebenarnya dia sendiri keberatan nak kawan dengan I pada mulanya. Dia rasa sebab latarbelakang kami yang berbeza, kami tak boleh jadi kawan. Sikap dia yang begitu dah cukup buat I tahu yang dia orang yang boleh dipercayai.” Ujar Ilham Nazira seraya bangun dari kerusi empuk di bilik pejabat Kyriel. Malas dia berlamaan di situ jika Kyriel Iskandar hanya akan terus bersikap begitu. Dia tak mahu tercetus pula pergaduhan antara mereka nanti. Dia mengatur langkah ke pintu.

“Berhati-hati bila you nak berikan kepercayaan pada orang, Ira. Sekali you berikan rasa percaya you tu, sebenarnya you dah dedahkan kelemahan you pada mereka. Jangan sampai mereka gunakan kepercayaan yang you beri tu untuk ambil kesempatan atas you.” Kyriel sempat berpesan pada Ilham Nazira. Sebelum Ilham Nazira membuka pintu dia berpaling ke arah Kyriel.

“Kyriel, you tahu tak sejak kita berkenalan apa hasrat utama I?” soal Ilham Nazira.

Kyriel Iskandar memandang Ilham Nazira, menantikan jawapan muncul dari mulut gadis itu.

“Dia.” Ujar Ilham Nazira ringkas.

“Dia?” Tanya Kyriel Iskandar pelik. Siapa dia yang dimaksudkan?

“Dia. Hasrat I nak berjumpa dia. Orang yang membuat you Kyriel Iskandar Adam Abdullah menjadi manusia yang paling dingin dalam dunia ni. Orang yang bunuh hati you sampai ia jadi mati tak berperasaan macam hari ni. Orang yang buat I tak mampu nak merasakan cinta dari you. I nak sangat jumpa dia. I nak tengok apa istimewanya dia sampai dia berjaya buat you jadi sampai macam ni.”

Ilham Nazira segera keluar dari bilik itu selepas mengutarakan kata-kata itu. Dia tidak peduli jika Kyriel tersinggung dengan kata-katanya. Bertahun lamanya dia pendamkan perkara itu dalam hatinya tapi hari ini baru dia punya keberanian menyatakannya.

Di dalam bilik Kyriel mengetap bibir menahan geram. Geram pada kata-kata Ilham Nazira. Geram dengan dirinya. Kisah lamanya itu telah lama dikuburkan tapi hanya dengan mendengar nama Ilham Insyirah, terus fragmen-fragmen lama itu muncul di kotak fikirannya.

“Arghh…takkan sebab nama perempuan serupa kau nak jadi macam ni? Entahkan itu satu kebetulan aja.”

Dia memarahi dirinya sendiri. Dia bersandar pada kerusinya sambil memejamkan mata. Wajah seorang gadis terbayang di matanya. Sampai mati pun dia tidak akan melupakan wajah itu. Wajah insan yang berjaya memporak-perandakan hidupnya. Kata-kata Ilham Nazira terngiang-ngiang di telinganya.

“I nak sangat jumpa dia. I nak tengok apa istimewanya dia sampai dia berjaya buat you jadi sampai macam ni.”

Istimewa? Ya, memang dia istimewa. Dia terlalu istimewa sehinggakan aku sanggup bodohkan diri aku untuk dia. Kyriel menghentak meja dengan tapak tangannya. Cuba menghalau keluar kenangan-kenangan lalu yang sedang cuba mencuri ruang untuk muncul di fikirannya.
Ilham Insyirah, jangan kau muncul lagi dalam hidup aku atau aku tak akan lepaskan kau sampai bila-bila! Ikrar Kyriel dalam hati.

Bab 2

2009-05-05T22:48:00.002-07:00

Ilham meletakkan begnya di atas meja. Hujan lebat pada pagi itu menyebabkan pejabat Ilham lenggang walaupun jarum jam sudah menunjukkan pukul 8.30 pagi. Memang semua sedia maklum, jika keadaan cuaca hujan begini jalanraya di sekitar Kuala Lumpur pasti sesak. Memandangkan hampir kelima-lima orang rakan sekerjanya membawa kenderaan sendiri, memang kelewatan begini sudah dijangka. Malah majikan Ilham, Tuan Haji Syukur juga faham dengan situasi itu dan memberi kelonggaran pada perkerja-perkerjanya untuk datang lewat sedikit.

Ilham mengemas mejanya sebelum dia memulakan tugas. Puas hati dengan keadaan mejanya yang nampak kemas, dia kemudian melangkah ke ruang membuat air yang dipisahkan dengan partition biru di hujung bilik.

Layaria Travel & Tours hanya sebuah syarikat kecil yang diusahakan sendiri oleh Tuan Haji Syukur, bekas kakitangan Lembaga Penggalakan Pelancongan Malaysia bersama isterinya Hajah Maimunah. Sudah hampir enam tahun Ilham bekerja sebagai pemandu pelancong di tempat itu. Syarikat itu hanya punya enam kakitangan termasuk Ilham tapi walaupun tenaga kerjanya kurang, syarikat itu masih kukuh sehingga ke hari ini. Sikap tekun bekerja mereka semualah yang membuatkan syarikat itu menjadi kukuh seperti hari ini.

Ilham mengeluarkan dua biji mug dari dalam kabinet kecil di ruang itu. Botol berisi kopi dan gula dibukanya. Dia membancuh dua mug air kopi. Aroma kopi yang harum itu membuatkan dia terasa lapar. Biasanya dia akan singgah di gerai berhampiran tempat kerjanya untuk membeli sarapan pagi. Setiap pagi dia akan menaiki bas selepas turun dari komuter di Stesen KL Sentral untuk ke pejabatnya. Perhentian bas itu terletak bersebelahan dengan Gerai Nasi Lemak Abang Din. Tapi dek kerana dia mahu segera melepaskan diri dari Ilham Nazira, dia memilih untuk menaiki teksi sahaja ke pejabatnya hari ni.

“Tak fasal-fasal hangus duit aku lapan ringgit pagi ni!” Keluh Ilham.

Dia memeriksa kabinet di hadapannya. Gembira hatinya bila ternampak bungkusan biskut Krim Craker Jacobs yang tersimpan di dalam cabinet itu. Tekaknya sudah mula terasa keenakan biskut itu bila dicelup ke dalam air kopi panas di depannya. Tanpa berlengah lagi, dia segera mengoyakkan bungkusan biskut lemak itu dan segera mencelupnya ke dalam mug. Kepuasan yang tidak terhingga dirasakan saat biskut itu berada di dalam mulutnya. Dia ketawa kecil. Kalau dah lapar, apa pun sedap dekat tekak ni.

Sedang dia menikmati keenakan sarapan paginya, peristiwa sebentar tadi berlegar-legar di kotak fikiran Ilham. Dia terkenangkan soalan Ilham Nazira tadi.

“Saya harap Ilham sudi berkawan dengan saya ya? Tolak ketepi pasal latar belakang saya. Lagipun zaman sekarang ni, hal-hal macam ni dah tak penting lagikan?”

Ilham melepaskan keluhan berat. Dia fikirkan Ilham Nazira akan melupakan persoalan itu bila mereka menaiki tren tapi gadis itu menanyakan soalan itu sekali lagi ketika mereka di dalam tren. Hendak tak hendak Ilham terpaksa menjawab ‘ya’ walaupun jauh disudut hati, dia keberatan menjalinkan persahabatan dengan Ilham Nazira. Melihatkan wajah Ilham Nazira yang gembira tadi membuatkan dia menjadi bersalah pula.

Ilham agak hairan kenapa Ilham Nazira beriya sangat ingin berkawan dengannya. Takkan sebab duit sepuluh sen tu? Tanya Ilham di dalam hati. Kelibat gadis cantik itu berlegar di ruang mata Ilham. Kalau sekali pandang memang ternampak persamaan antara mereka. Sebab itulah bila terpandangkan Ilham Nazira di mesin tiket itu tadi dia terkenangkan dirinya enam tahun dahulu. Cuma bila diperhatikan betul-betul baru ternampak perbezaan mereka.

Ilham Nazira memang jelita orangnya. Kulitnya putih mulus. Wajahnya walaupun hanya disapu dengan make-up nipis tapi kejelitaannya tetap terserlah. Jauh berbeza dengan dirinya. Walaupun teman-teman Ilham sering mengatakan dia cantik tapi jika dibandingkan dengan Ilham Nazira, wajahnya sebenarnya hanya biasa-biasa sahaja.

Jika diletakkan bersebelahan, pasti tiada siapa yang ingin memandangnya. Ketinggian mereka berdua agak sama. Seperti Ilham, Ilham Nazira juga mempunyai sepasang lesung pipit yang menambahkan lagi seri wajahnya bila dia tersenyum. Cuma yang berbeza antara mereka adalah rambut mereka. Rambut Ilham Nazira yang tersisir rapi itu hanya separas bahu tetapi rambut Ilham yang sering diikat style ekor kuda itu panjang melepasi bahunya. Bila terkenangkan semua itu soalan mengapa Ilham Nazira ingin sekali berkawan dengannya bermain semula di fikiran Ilham. Dia melepaskan keluhan lagi.

“Anak dara tak baik mengeluh pagi-pagi. Nanti rezeki tak masuk.” Tegur satu suara dibelakang Ilham membuatkan Ilham tersedar dari lamunannya. Dia berpusing ke belakang. Sebuah senyuman terukir di wajahnya bila ternampak Tuan Haji Syukur berdiri di depannya. Ilham segera mencapai mug kopi yang satu lagi dan dihulurkan pada majikannya itu.

“Terima kasih.” Ujar Tuan Haji Syukur sebelum dia meneguk air kopi yang sudah sedikit suam itu. Memang itu cara dia meminum kopinya. Tidak terlalu panas dan tidak terlalu sejuk. Dalam keenam-enam staffnya, hanya Ilham yang pandai membancuh air kopi seperti yang dikehendakinya.

“Apa yang Ilham keluhkan tadi tu?” tanya Tuan Haji Syukur lembut. Dia memandang wajah anak gadis berusia 26 tahun di depannya itu. Gadis itu tersipu-sipu malu.

“Tak ada apa-apa lah Tuan Haji. Saya cuma teringatkan keluarga di kampung.” Jawab Ilham.

Dalam hati ada sedikit rasa bersalah kerana membohongi majikannya yang baik hati itu. Bukan dia berniat untuk berbohong tapi dia tidak mahu menyusahkan lelaki itu dengan hal-hal remeh seperti itu.

“Ilham ni, bukan ada orang pun kat sini. Tak payah lah nak formal sangat dengan abah.” Ujar Tuan Haji Syukur. Dia lebih gemar bila gadis itu memanggilnya abah, sesuai dengan statusnya sebagai ayah angkat gadis itu.

“Isyy..mana boleh. Ini pejabat. Dekat pejabat, ada orang atau tidak saya tetap kena hormatkan Tuan Haji sebagai majikan saya.” Jawab Ilham sedikit tegas.

Sejak Tuan Haji Syukur dan Hajah Maimunah mengambilnya menjadi anak angkat mereka, Tuan Haji Syukur beriya-iya menyuruh Ilham memanggilnya ‘abah’. Walaupun pada mulanya agak janggal untuk Ilham memanggil lelaki lain ‘abah’, tapi mengenangkan kesungguhan dan keikhlasan pasangan itu menerimanya, Ilham berusaha memanggilnya abah. Tapi syarat Ilham pada mereka, hanya di luar waktu pejabat sahaja dia akan memanggil lelaki itu abah. Selagi dia masih di dalam pejabat, Tuan Haji Syukur adalah majikannya. Bukan apa, Ilham tidak mahu teman-temannya yang lain mempunyai tanggapan yang bukan-bukan.

Tuan Haji Syukur menganggukkan kepala tanda faham dengan kata-kata Ilham. Dia tidak mahu memaksa Ilham sedangkan dia sendiri telah bersetuju dengan syarat Ilham sejak awal lagi. Mereka berdua berbual-bual kosong selepas itu. Sekali-sekala kedengaran tawa mesra dari kedua mereka. Keduanya nampak gembira. Bersama Tuan Haji Syukur membuatkan rindu Ilham pada arwah ayah dan mamanya terubat. Bagi Tuan Haji Syukur pula kehadiran Ilham dalam hidup dia dan isterinya mengisi kekosongan dalam hidup mereka yang tidak dikurniakan zuriat sejak meraka berkahwin.

“Oh ya, Ilham. Macamana dengan rombongan dari Korea tu?” tanya Tuan Haji Syukur. Tiba-tiba dia teringatkan pelancong-pelancong dari Korea yang menggunakan khidmat Layaria.

“Saya dah uruskan semuanya. Saya dah faxkan itinerary kita pada wakil kita di Seoul. Tiket balik mereka pun dah okay. Kalau tak hari ni mungkin esok Dino akan ke KLIA untuk collect tiket-tiket tu.” Terang Ilham.

“Tempat penginapan?” tanya Tuan Haji Syukur lagi.

"Saya dah booked mereka menginap di Hotel Prestige.

“Hotel lima bintang?” soal Tuan Haji Syukur terperanjat. Jarang sekali pelancong-pelancong yang datang dari luar ingin menginap di hotel yang mahal. Sudah memadai bagi mereka untuk tinggal di hotel bertaraf tiga bintang sahaja.

“Haah. Seoung Hun beritahu ahli rombongan kali ni golongan orang berada di Korea. Mereka yang demand untuk hotel lima bintang tu. Soal bayaran, memang mereka tak kisah.” Ilham menjelaskan pada majikannya.

“Jadi Ilham dah uruskan booking tu? Kita tak pernah deal dengan Hotel Prestige. Takut ada masalah pula nanti.” Tuan Haji Syukur sedikit risau.

Hotel Prestige merupakan hotel baru di KL. Tapi walaupun baru setahun beroperasi, nama hotel itu sudah cukup gah dikalangan mereka yang bekerja dalam sektor pelancongan dan perhotelan. Tetapi memandangkan mereka tidak pernah berurusan dengan hotel itu, Tuan Haji Syukur agak khuatir kalau-kalau akan timbul masalah kelak.

“Kenapa Ilham tak booking dengan hotel yang biasa aja?” Tanyanya lagi.

"Saya dah buat booking semalam. Tengahari nanti saya akan ke sana jumpa dengan manager mereka untuk buat final deal. Insya-allah, semuanya akan okay. Hotel yang biasa kita gunakan tu hampir semuanya dah penuh. Tak cukup nak accommodate lima belas orang ahli rombongan kita tu. Lagipun saya nak cuba hotel baru ni. Mana tahu kalau serasi, kita boleh banyakkan lagi option kita.” Ujar Ilham yakin.

Tuan Haji Syukur tersenyum mendengar nada keyakinan dalam suara Ilham. Dia memang yakin anak-anak buahnya itu mampu menjalankan tugas mereka dengan baik.
Perbualan mereka berdua terhenti apabila terdengar pintu pejabat dibuka dari luar. Teman-temannya yang lain sudah sampai.

“Aisyhh!!! Aku memang cukup tak gemar kalau hujan pagi-pagi macam ni!” rungut Neesa, eksekutif jualan Layaria.

“Jalan tu tak pernahlah kalau tak sesak time-time hujan macam ni!” kata Azlan pula yang turut sampai bersama Neesa. Kedua-duanya sibuk merungut tentang kesesakan jalanraya pagi itu.

“Kalau tak nak tempuh jem tu, jadi macam Ilham. Naik public transport! Cepat dan selamat.” Kata Nashikah yang tiba-tiba muncul di muka pintu.

“Kau ni kan Shikah, macam hantu tau tak! Tiba-tiba je muncul! Terkejut aku tau tak!” marah Neesa sambil mengurut dadanya. Nashikah ketawa berdekah-dekah. Bahunya menjadi mangsa pukulan Neesa pula yang ternyata terkejut dengan kehadirannya.

“Eh, kot ye pun jangan lah pukul-pukul macam ni. Sakit la!” jerit Nashikah. Dia menepis tangan Neesa ke tepi. Khuatir kalau-kalau kedua-duanya akan mula bergaduh, Ilham cepat-cepat meluru ke arah mereka.

“Ala, dah lah tu. Kak Neesa tu pukul-pukul sayang tu kan, Kak?” kata Ilham sambil memeluk mesra bahu Neesa.

“Kak Neesa kan sayang kat kita semua, kan ?” pujuk Ilham lagi. Hati Neesa menjadi sejuk sedikit mendengar pujukan Ilham. Memang Ilham pandai mengambil hatinya. Dia akhirnya tersenyum. Pipi Ilham dicubit lembut.

“Kau, kalau nak ambil hati akak memang pandai kan?” Ilham tersengih. Lega melihat Neesa mula tersenyum.

Dari depan pintu biliknya, Tuan Haji Syukur tersenyum bahagia melihat keletah mereka semua. Matanya jatuh ke wajah Ilham. Mujur kau ada menceriakan keadaan Ilham!

Bab 1

2009-05-05T22:34:00.002-07:00

Cuaca mendung pagi itu membuatkan Ilham Insyirah mempercepatkan langkahnya ke arah Stesen Komuter Kepong. Dia mendongak memandang ke arah langit yang semakin gelap. Melihatkan awan hitam sudah mula berkumpul di kawasan itu, Ilham memanjangkan lagi langkahnya. Nasib baik hari ini dia memakai cargo pants. Jika dia memakai baju kurung atau skirt, pasti dia tidak dapat bergerak sepantas ini.

Tiba-tiba dia merasakan ada titis-titis air menimpa kulit mukanya. Serentak itu beberapa orang yang juga menuju ke stesen komuter sepertinya mula berlari-lari anak ke stesen itu. Titisan air tadi mula menjadi kasar, menandakan hujan sudah mula turun. Ilham turut berlari ke arah stesen komuter. Sebaik sahaja dia menjejakkan kaki di tangga stesen, hujan mula turun dengan lebatnya.

Alhamdulillah, nasib baik sempat sampai, bisik hati kecil Ilham. Dia mengeluarkan sehelai tisu dari sling bagnya dan mengelap wajahnya yang terkena titisan hujan tadi. Sambil itu matanya memandang ke arah mesin tiket.

“Ramailah pula orang pagi ni,” ngomel Ilham seorang diri. Dia membuat kira-kira di dalam kepalanya. Ada tujuh orang sedang beratur menunggu giliran di mesin itu. Tidak mahu menambah bilangan mereka yang menanti, Ilham berjalan menuju ke kaunter. Ada beberapa orang turut beratur di situ. Ilham mengeluh sendiri. Oleh kerana tiada pilihan lain, dia turut beratur menunggu giliran di kaunter.

Sesekali dia membalas senyuman mereka yang tersenyum ke arahnya. Walaupun jarang bertegur sapa, tapi Ilham kenal wajah-wajah itu. Masakan tidak, dia sudah menjadi pengguna setia perkhidmantan komuter di Stesen Komuter Kepong sejak enam tahun yang lalu. Setiap pagi jam 7.30 pagi dia akan ke situ, menunggu tren yang akan membawanya ke tempat kerjanya, Layaria Travel and Tours. Dan wajah-wajah itulah yang sering dilihatnya.
Ilham memanjangkan lehernya melihat ke depan. Ada tiga orang lagi sebelum sampai gilirannya. Dia sudah bersedia mengeluarkan duit dari dompet kecilnya.

“Lembab betullah perempuan ni!” rungut satu suara di belakangnya. Ilham menoleh memandang empunya suara. Suara itu datang dari seorang lelaki yang sedang beratur di mesin tiket. Dahi Ilham berkerut memandang barisan di mesin tiket yang belum kurang orangnya sejak tadi.

“Apahal pula tu?” kata Ilham seorang diri.

“Ada orang tak reti pakai mesin tu.” Jawab seorang lelaki India di belakang Ilham. Ilham yang terkejut mendengar suara lelaki itu hanya tersenyum sumbing. Kuat sangat ke suara aku? bisik hati Ilham.

“Zaman dah maju ini macam pun ada juga orang tak da reti pakai itu mesin. Apalah!” sambung lelaki itu lagi.

Sakit juga hati Ilham mendengar kata-kata itu. Memanglah zaman dah maju tapi tak semua orang ada kesempatan nak nikmati kemajuan tu. Entahkan orang itu baru datang dari kampung dan ini kali pertama dia nak naik komuter. Salah dia ke kalau dia tak reti pakai? Kat kampung tu mana ada komuter! Kau pun, zaman dah maju macam ni tapi bahasa Melayu pun fail lagi! Ngomel Ilham seorang diri. Dia baru berkira-kira hendak menjawab tapi niatnya terbantut bila sampai gilirannya di kaunter.

“KL Sentral.” Ilham menghulurkan duit kepada petugas di kaunter. Di belakangnya suara-suara orang tak puas hati sudah mula kedengaran. Lelaki India di belakangnya turut sama merungut.
Yang kau pun sibuk kenapa? Bukannya kau kena beratur kat situ pun, kata Ilham di dalam hati.

Selesai transaksi Ilham segera bergerak ke lorong kecil untuk ke tempat menunggu tren. Sambil itu matanya sempat memandang ke arah mesin tiket. Matanya menangkap tubuh seorang gadis yang memakai sepasang baju kurung berwarna hijau muda. Kepala gadis itu sedang menunduk sambil tangannya meraba-raba mencari sesuatu di dalam beg tangan yang disandang di bahunya. Hati Ilham menjadi belas. Terbayang di kotak fikirannya kelibat seorang gadis berbaju kurung dengan sebuah beg sandang lusuh di tempat yang sama enam tahun dahulu. Cuma bezanya, ketika itu nasib gadis itu agak baik kerana ada insan yang sudi menghulurkan bantuan ketika gadis itu kekurangan syiling untuk membeli tiket. Simpati dengan nasib gadis berbaju kurung hijau muda itu membuatkan Ilham melangkah ke arahnya.

“Cik perlukan apa-apa ke” Tanya Ilham pada gadis itu. Gadis itu mendongak memandang ke arah Ilham. Riak kelegaan jelas terpancar di wajah putih melepak itu.

“Saya tak cukup syiling.” Jawab gadis itu perlahan. Jarinya ditunjukkan ke arah mesin tiket di depannya. Dia kekurangan sepuluh sen saja lagi untuk mendapatkan tiket. Ilham tersenyum. Terkenang saat dia di situasi yang sama enam tahun dahulu.

“Apa hal yang lambat sangat tu?” marah seseorang di belakang mereka. Ilham menoleh sejenak.

Dijelingnya lelaki botak di belakangnya. Dia segera mengeluarkan kantung syilingnya dan menghulurkan syiling sepuluh sen kepada gadis disebelahnya. Gadis itu menyambut huluran Ilham dengan hati berbunga. Nasib baik dia nak tolong aku, katanya dalam hati. Dia segera memasukkan syiling tersebut ke dalam mesin tiket.

“Lain kali kalau dah tau nak naik benda ni, sediakan lah duit cukup-cukup. Menyusahkan orang je.” Tempelak lelaki botak itu lagi. Ilham yang sejak tadi memang sakit hati dengan sikap mereka yang berada di situ segera berpaling mengadap lelaki itu. Dia mencekak pinggang mengadap lelaki itu. Dia terpaksa mendongakkan kepalanya kerana lelaki itu jauh lebih tinggi darinya.

“Encik…daripada encik bising-bising kat sini, kan ke lagi baik encik tolong cik ni tadi? Cepat sikit urusan tu selesai kan? Ini tidak, semua orang tau nak bising je. Apa encik ingat, encik bising-bising, boleh keluar ke tiket tu?” sindir Ilham. Merah padam muka lelaki di depannya menahan malu bila ditegur gadis semudanya.

“Apahal pulak aku nak tolong? Lain kali sendiri kena ingatlah. Dah tahu kau nak naik public transport, kenapa tak sediakan duit kecik awal-awal?” kata lelaki itu lagi, tak mahu mengalah.
Ilham mendengus geram mendengar ayat itu.

“Inilah dia masalah orang bandar ni. Selfish! Kita hidup dalam dunia ni kena saling tolong menolong. Tak boleh nak buat hal sendiri aje. Lagipun bukannya encik boleh jatuh miskin pun kalau tolong cik ni.” Ujar Ilham lagi.

Melihat lelaki botak mula marah, gadis berbaju kurung hijau tadi cepat-cepat memohon maaf.

“Maafkan saya, encik. Maafkan saya.” Kata gadis itu sambil menarik tangan Ilham. Dia takut kalau lagi lama mereka di situ mereka akan mula bergaduh. Ilham yang masih belum berpuas hati cuba untuk berpatah balik tapi gadis itu memegang kemas lengannya.

“Err…dah lah tu awak. Saya tak nak nanti bergaduh pula” Ujar gadis itu. Melihat wajah gadis itu yang agak ketakutan Ilham mematikan niatnya untuk berpatah balik. Dia hanya menurut bila gadis itu menariknya ke arah lorong yang menempatkan mesin scanner tiket.

“Terima kasih sebab tolong saya tadi. Nanti saya bayar semula duit awak tadi, ye?” Ujar gadis itu ketika mereka duduk dibangku sambil menunggu ketibaan tren.

“Eh, tak payah lah. Seposen aje. Bukan banyak pun.” Jawab Ilham. Sememangnya dia ikhlas membantu gadis itu. Dia tidak mengharapkan apa-apa balasan atas pertolongannya itu.

“Betul ke?” Tanya gadis itu meminta kepastian. Jarang dia bertemu dengan orang yang benar-benar ikhlas mahu membantu orang lain lebih-lebih lagi di tengah-tengah bandar ini. Selalunya orang yang membantunya pasti mengharapkan balasan walaupun bantuan yangdihulurkan tidak sebesar mana.

“Isyy…betul. Saya tak kisah lah. Macam saya cakap tadi, tak miskin pun saya kalau saya tolong awak. Lagipun saya faham perasaan orang yang baru datang dari kampung ni. Saya dulu pun asal dari kampung juga.” Ujar Ilham sambil ketawa. Gadis itu turut ketawa mendengar kata-kata Ilham.

Tiba-tiba dia menekup mulutnya, cuba menahan tawa. Matanya mengisyaratkan Ilham pada sesuatu di belakangnya. Ilham menoleh. Serentak itu dia juga menekup mulutnya bila ternampak lelaki botak tadi berdiri berhampiran mereka. Lelaki itu menjeling tajam ke arah Ilham.

“Nampak gaya macam dia tak puas hati dengan awak tu.” Ujar gadis itu. Dia agak risau jika lelaki itu akan mengapa-apakan mereka. Ilham hanya menjungkitkan bahunya tanda tidak kisah dengan sikap lelaki itu.

“Biarlah. Orang ramai kat sini. Apa yang dia berani nak buat pun.” Ilham cuba berlagak berani walaupun jauh disudut hatinya ada sedikit kerisauan. Dia tidak begitu risaukan dirinya kerana dia sudah biasa berhadapan dengan perkara-perkara begini. Dia cuma risaukan gadis disebelahnya itu. Melihatkan gaya gadis itu yang bersopan santun dan sedikit penakut itu Ilham yakin gadis itu tidak akan dapat melawan jika lelaki itu bertindak gila.

Ilham memandang dengan ekor matanya. Dia menarik nafas lega bila lelaki itu akhirnya duduk di bangku yang agak jauh dari mereka.

“Cik jangan risau, dia takkan ganggu kita.” Kata Ilham.

Gadis itu mencuri pandang ke arah lelaki itu. Dia menghela nafas lega bila melihat lelaki botak itu berada jauh dari mereka. Keadaan menjadi sunyi seketika antara mereka. Ilham memecahkan kesunyian dengan menghulurkan tangan kanannya ke arah gadis itu.

“Saya Ilham. Nama cik?” Tanya Ilham, ramah. Gadis itu kelihatan terkejut seketika. Kemudia dia ketawa kecil. Ilham hairan melihat tingkah laku gadis itu. Dia memandang gadis itu dengan pandangan pelik. Apa yang kelakarnya? Soal Ilham dalam hati.

“Sorry. Sebenarnya saya terkejut dengar nama awak tu.” Jelas gadis itu. Melihat Ilham terpinga-pinga, gadis itu cepat-cepat menyambut salam Ilham dan menerangkan hal sebenarnya.

“Saya terkejut sebab kebetulan nama saya pun Ilham juga.” Ujar gadis itu dalam tawanya.

Ilham turut ketawa sama. Dia tidak sangka akan menemui orang yang mempunyai nama yang sama sepertinya.

“Hmm…macamana nak buat ni ya? Nama kita berdua sama. Nampak pelik pula bila kena panggil nama sendiri. Nama penuh awak apa?” soal gadis itu bila tawanya reda.

“Ilham Insyirah. Nama penuh cik?” soal Ilham pula.

“Sedap nama tu. Nama penuh saya Ilham Nazira.”

“Orang panggil cik apa?” soal Ilham lagi.

“Parents saya panggil saya Ilham. Tapi most of friends panggil saya Ira.” Terang Ilham Nazira.

Ilham mengangguk-anggukkan kepalanya tanda faham. Dalam pada itu dia turut perasan sesuatu. Ilham Nazira dipandangnya. Bila mendengar cara Ilham Nazira bertutur baru dia perasaan baju kurung yang dipakai Ilham Nazira bukan dari kain yang biasa dipakainya. Baju itu dibuat dari kain yang hanya mampu disentuh oleh Ilham di kedai tapi tidak mampu untuk dibelinya. Dia mencuri pandang ke arah beg tangan Ilham Nazira. Jelas terpampang jenama Todds di atas permukaan beg itu. Berbeza sungguh dengan sling bag jenama tak terkenal miliknya. Tiba-tiba Ilham terasa malu dan segan.

“Errr...Cik Ira ni bukan asal dari kampung kan?” Tanya Ilham. Dia tidak perlu mendengar jawapan dari Ilham Nazira untuk mengetahui sangkaannya itu benar. Masakan gadis seperti Ilham Nazira datang dari kampung.

“Ilham janganlah ber ‘cik’ – ‘cik’ dengan saya. Panggil saya Ira aja.” Tegur Ilham Nazira. Dia tidak begitu selesa bila Ilham menggunakan perkataan cik itu. Cukuplah dia mendengar panggilan itu di pejabat.

“Ira ni orang KL kan?” soal Ilham lagi. Ilham Nazira mengiyakan kata-kata Ilham.

“Maaflah tadi saya cakap Ira asal dari kampung.” Ujar Ilham perlahan. Dia malu bila mengenangkan keterlanjurannya menganggap Ilham Nazira datang dari kampung.

“Eh, janganlah macam tu. Kalau nak ikutkan, apa yang cakap tu ada betulnya juga. Saya ni kiranya baru datang dari kampung juga. Cuma kampung saya bukanlah yang macam Ilham sangkakan tu.” Kata Ilham Nazira.

“Habis tu, kampung Ira di mana?”

“Err…kampung saya di London.” Jawab Ilham Nazira perlahan. Melopong mulut Ilham mendengar jawapan Ilham Nazira. Bertambah lagi rasa segannya pada gadis itu. Rupanya orang berada! Jauh beza dengan aku! Tapi kenapa orang kaya macam dia nak naik komuter.

“Kereta saya meragam pagi tadi. Hari ni saya ada meeting penting, jadi sebab nak cepat saya naiklah komuter,” terang Ilham Nazira. “Yang kaya papa dan mama saya Ilham. Saya ni menumpang kemewahan mereka aja. Jadi tak ada bezanya kita berdua.” Sambung Ilham Nazira lagi.

Sebenarnya tanpa Ilham sedari soalan yang bermain difikirannya tadi telah keluar dari bibir mulusnya. Merah mukanya menahan malu. Memang perangainya yang satu itu susah nak diubah. Dari dulu dia begitu. Tanpa dia sedari dia akan mengatakan apa yang terlintas difikirannya.
Melihat muka Ilham merah merona, Ilham Nazira memegang tangan gadis manis itu. Entah kenapa dia senang sekali dengan Ilham Insyirah. Dia ingin sekali menjalinkan persahabatan dengan Ilham Insyirah.

“Saya harap Ilham sudi berkawan dengan saya ya? Tolak ke tepi pasal latar belakang saya. Lagipun zaman sekarang ni, hal-hal macam ni dah tak penting lagikan?” Dia benar-benar berharap statusnya sebagai anak orang kaya tidak akan menghalang mereka menjalinkan persahabatan.

Ilham hanya mampu tersenyum. Dia serba salah untuk menjawab. Bukan dia tidak sudi berkawan dengan Ilham Nazira tapi pengalaman lalu mengajaranya bahawa status dan latar belakang seseorang itu akan tetap dipandang orang walau semaju mana pun zaman beredar. Helang dengan pipit takkan dapat terbang sama, Ilham. Masih terngiang-ngiang lagi ayat itu ditelinganya. Kerana ayat itulah Ilham sedar bahawa orang sepertinya tidak punya ruang dalam hidup orang seperti Ilham Nazura.

“Tren dah sampai. Jom.” Ujar Ilham. Dia segera bangun dari bangku dan berjalan menuju ke arah tren yang berhenti di depannya, meninggalkan soalan Ilham Nazira tidak berjawab.

Prolog

2009-05-05T21:27:00.000-07:00

Seekor burung helang yang terbang tinggi di udara menarik perhatian seorang budak lelaki berusia 9 tahun yang sedang bermain di tepi laut. Dia seronok melihat burung yang begitu sinonim dengan tanah tumpah darahnya itu terbang bebas di udara. Menurut neneknya, nama pulau kelahirannya ini datang dari burung yang terbang megah di udara itu. Kombinasi nama Langkawi datang dari nama spesis burung yang satu ketika dulu pernah menghuni pulau ini.‘Lang’ adalah singkatan dari perkataan helang dan ‘kawi’ bermaksud merah. Kata nenek lagi, burung helang kawi banyak terdapat di pulau ini dahulu. Kepalanya berwarna putih dan bulunya berwarna merah jambu. Jadi, nama keduanya digabungkan. Bila dicantumkan keduanya, maka muncullah nama Langkawi yang kini menjadi nama pulau Lagenda ini.
Sebenarnya banyak cerita yang pernah didengarnya tentang asal usul nama daerah ini. Tapi hati budak lelaki sepertinya lebih sukakan versi yang satu ini. Dia lebih senang menerima nama pulau itu datangnya dari burung helang itu.

Tiba-tiba telinganya mendengar bunyi berdecit-decit di atas pokok tempatnya bermain. Matanya meliar mencari punca bunyi itu. Di dahan pokok dia nampak seekor burung pipit hinggap di atasnya. Hatinya tersenyum riang melihat burung pipit yang rancak berbunyi itu. Burung itu seolah-olah sedang menyanyikan sebuah lagu untuk dirinya.

Tak lama selepas itu burung pipit itu terbang meninggalkan dahan pokok itu. Mata anak kecil tadi mengikut arah burung itu menghala. Burung itu kini terbang bebas di angkasa seperti mana helang tadi. Hati kecilnya hairan melihat perkara itu. Di sekolah diajar burung pipit lazimnya terbang sekawan. Ianya juga tak mumpu terbang tinggi seperti burung lain. Tapi apa yang dilihatnya kini benar-benar berbeza. Burung yang kecil itu kini terbang di langit yang sama dengan burung helang itu. Dia menggaru kepalanya yang tidak gatal. Pelik dan hairan dengan apa yang dilihatnya.

“Anak ibu buat apa dekat sini?” tegur satu suara. Budak itu berpaling dan tersenyum gembira bila ternampak wajah insan yang amat disayanginya.

“Ibu!” jeritnya lalu berlari mendapatkan wanita yang sudah sedia mendepangkan tangannya. Dalam pelukan ibunya dia bersuara.

“Adam ada soalan lah ibu.”

“Soalan apa, sayang?” tanya si ibu. Anak itu kini menghalakan jari telunjuknya ke langit. Wanita itu memandang ke arah yang ditunjukkan anaknya sebentar tadi. Dia terperanjat seketika. Kemudian dia tersenyum. Di langit biru itu kini terbang dua ekor burung yang berlainan spesis. Helang dan pipit. Satu memang dikenali sebagai pemangsa tapi hanya akan bertindak jika diganggu. Yang satu lagi memang terkenal kerana saiznya yang kecil. Memang menakjubkan jika ternampak fenomena seperti itu berlaku di hadapan mata.

“Sayang nak tanya apa?” tanya si ibu lagi. Namun hatinya bagai mengerti apa yang bersarang di kotak fikiran anaknya itu.

“Hmmm…kenapa mereka terbang sama? Cikgu cakap pipit terbang dengan spesisnya saja. Tapi kenapa yang itu boleh” soal Adam. Si ibu tersenyum mengerti. Diraih tangan anaknya itu lalu diajak duduk di atas pangkin yang berhampiran. Baru saja dia ingin membuka mulut mereka berdua disapa oleh seseorang.

“Apa anak isteri kesayangan papa ni bualkan tu?” Kedua mereka tersenyum riang bila lelaki itu datang menghampiri mereka. Si anak memandang dengan perasaan sayang dan kagum. Kagum dengan kehebatan lelaki di hadapannya. Sejak dia mengenali apa itu cita-cita, dia sudah berazam mahu menjadi seperti papanya. Si ibu pula memandang dengan rasa cinta dan kasih yang teramat sangat. Sejak dia menikahi lelaki itu, dia sudah berazam akan menjadi insan terbaik dalam hidup lelaki itu.

Kini ketiga beranak itu duduk bersama di atas pangkin kayu itu. Si anak memberitahu kepada papanya apa yang dibualkan dia dan ibunya tadi.

“Is that possible papa? Can they fly together?” soal Adam. Papanya terkedu seketika. Dia tidak pernah menyangka akan dapat melihat perkara itu. Kemudian dia teringatkan tentang pulau itu yang dikenali sebagai pulau lagenda. Mungkinkah ini salah satu dari lagendanya? Matanya menyapa wajah isterinya di sebelah. Perasaan hangat yang dirasai setiap kali dia memandang wajah itu muncul kembali. Setelah hampir 10 tahun mereka bersama tapi perasaan itu tidak pernah hilang. Malah makin bertambah rasa cintanya dari hari ke sehari.

“So papa is it possible?” usik isterinya.

Dia tersenyum. Kedua belah tangannya kini masing-masing memengang tangan anak dan isterinya.

”Adam nak tahu kan, samada benda itu boleh terjadi atau tidak? Kalau Adam nak tahu, anak papa kena dengar cerita ni dulu” Ujarnya.

“Cerita apa papa?” soal anak ingin tahu. Dia menoleh seketika ke arah ibunya yang sedang menahan tawa. Melihat pandangan ibu dan papanya yang penuh rahsia, perasaan ingin tahunya melonjak-lonjak.

“Cerita apa papa? Cepatlah cerita.” Adam mendesak.

“Okay...okay…papa cerita. Ceritanya bermula macam ni. Pada satu masa dulu ada seekor burung helang yang jahat terjumpa dengan seekor burung pipit yang baik hati. Helang ni sangat kejam. Dia selalu susahkan hidup burung pipit ni. Tapi burung pipit sabar melayan karenah helang tu. Apa pun yang helang tu buat pada dia, dia terima dengan sabar. Burung pipit tu harap satu hari nanti helang yang jahat tu akan jadi kawan dia. Satu hari muncul seekor lagi helang yang baik hati. Helang yang baik hati selalu tolong burung pipit tu bila helang jahat kacau dia. Helang jahat jadi marah. Dia tak suka burung pipit tu berbaik dengan helang baik tu. Jadi dia marah pada pipit tu. Dia hina burung pipit tu macam-macam. Sampaikan burung pipit tu menyerah kalah pada helang jahat tu. Burung pipit tu pergi tinggalkan helang jahat. Bila burung pipit dah tak ada, helang jahat tu rasa sunyi sangat. Dia dah tak ada teman nak bergaduh. Masa tu dia sedar, dia rindu pada burung pipit tu.”

Lelaki itu berhenti seketika. Kerongkongnya bagai disekat. Itulah yang sering dirasakan bila dia teringatkan cerita helang dan pipit itu. Matanya memandang sekali lagi ke arah wajah isterinya.

“Lepas tu apa jadi papa? Apa yang helang jahat tu buat?” soal anak itu tidak sabar.

“Helang jahat cari burung pipit tu untuk minta maaf. Burung pipit tu sebenarnya sayang sangat pada helang jahat tu walaupun helang tu selalu buat dia menangis. Dia maafkan helang tu dan mereka pun terbang sama di atas langit.” Sambung si ibu sambil ketawa. Tapi tawanya tidak disambut baik si suami atau si anak.

“La…itu aje ke ceritanya? Tak best pun.” Ujar si anak. Dia sedikit hampa mendengar kisah yang diceritakan papa dan ibunya itu.

“No. That’s not it, Adam. There’s another story behind that story.” Ujar papanya perlahan. Sambil merenung mata isterinya, papa Adam memulakan cerita disebalik ceritanya.

“Helang dan pipit tak boleh terbang sama, Adam….”